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“正是如此，”康班頭神情一凜：“弟兄們，將人拿了，是好是孬，府裡說話！”
眾捕快一擁而上，丁臨眉毛立了起來，腰間鋼刀脫鞘而出。
潘從右麵沉似水：“丁臨，將兵刃收了吧。”
“大人！”丁臨緊緊盯著向二樓湧來的捕快。
“不可動粗。”潘從右語氣堅定。
丁臨喘著粗氣，恨恨地還刀入鞘。
穀雨原本將手搭在刀柄下，見狀也悄悄收回了手，待捕快如狼似虎衝上二樓，將潘從右一乾人等繩捆索綁，獨獨留下手足無措的嬌娘母女。
潘從右表現得很配合，絲毫沒有反抗的意思。
馬父有些意外，他閱人無數，這老者雖然衣著樸素，年邁蒼蒼，但目光如炬，自有氣質，令他不敢小覷，向康班頭拱拱手：“多謝康班頭仗義相助，我那苦命的孩子受驚過度，不若先讓我領回去安排歇息？”
“這...”康班頭的目光卻停留在安生的身上，她與嬌娘看起來頗為親昵，但是馬父之前隻談新娘被擄，對這女娃娃卻隻字不提，不由他不產生懷疑。
潘從右淡淡地道：“既然當做案子辦的，豈有隻見凶嫌，不見苦主的道理，既然要去官府，自然該一道去。”
“有你說話的份兒嗎？”馬子為一瞪眼：“康班頭，馬家在揚州城不說地位顯赫，那也絕不是被人輕看的人家，不說我爹，就是學生也是個讀書人，還怕我們跑了不成？”
“唔..”康班頭還在猶豫，馬父又道：“這樣，我先讓嬌娘回家中休息，但凡有需要的，隻要康班頭派人知會一聲，我親自把人送到公廨，如何？”
他話都說到這份上了，康班頭隻得道：“好，我先帶人回去詳加審問。”
“多謝。”馬父拱拱手。
潘從右臉色陰冷：“康班頭，你在犯錯誤。”
“多事！先將你的問題交待清楚。”康班頭在他肩頭推了一把，潘從右踉蹌著向前搶出兩步。一行人被捕快押了出去。
街上隻剩了馬家父子和幾名心腹家丁，直到此時才鬆了口氣，馬父扭頭看向嬌娘，嬌娘戰戰兢兢地看著他，馬父上前便是一記響亮的耳光。
“啪！”
嬌娘捂著臉，忍著疼痛與眼淚，避開了馬父吃人一樣的目光。
“你憑什麼打我娘！”安生滿臉怒氣，揮動拳頭撲向馬父。
馬父心中煩躁，嫌惡地在她腦袋上撥拉一把，安生立足不穩，跌倒在地。
“安生！”嬌娘上前將安生拉起，緊緊抱在懷裡。
馬父見狀，更是怒從心頭起惡向膽邊生，指著嬌娘：“不知羞恥！不懂分寸！不識時務！”
字字如剜心的刀子，嬌娘眼淚唰地流了下來，她求助似地看向馬子為。
馬子為囁嚅道：“爹...”
“閉上嘴！”馬父根本不給他說話的機會，馬子為嚇得一激靈，乖乖閉上了嘴巴。
馬父袍袖一抖，吩咐道：“將兩人帶走！”
管家使了個眼色，兩名家丁上前逼近嬌娘，嬌娘眼中透出絕望，她畏懼地一步步後退。
馬父不再看他，而是看向街道儘頭，不知為何他總覺得潘從右看上去有幾分麵熟，但一時卻又想不出在哪裡見過，這種不踏實的感覺他很不喜歡。
夜深人靜，原本靜悄悄的揚州府衙忽然熱鬨起來，大牢燈火通明。
康班頭坐在桌子後，看著麵前的潘從右、丁臨和穀雨，語氣不善：“三位，說說吧，究竟為何要綁架馬家的新娘？強搶民婦，這罪名可不輕啊。”
潘從右道：“那位是馬公子的父親吧？”
“這不挺機靈嗎？”康班頭笑了笑道：”馬先生是高知府身邊的紅人，向來說一不二，你莫不是瞎了眼，惹他作甚？”
潘從右沉吟片刻：“我要見你們知府。”
“知府大老爺豈是你說見就見的？”康班頭嗤地笑了出來：“你也配！”
潘從右自懷中掏出一塊腰牌仍在桌上：“將這塊牌子拿給高如義看，他自然知道該怎麼做。”
高如義是知府老爺的名字，康班頭心中咯噔一聲，他有些慌了：“你...你認識我們老爺？”
潘從右不答，臉色深沉地看著他。
康班頭將那塊牌子看在手裡定睛細看，見那牌子呈橢圓形，光澤明亮，牌正麵豎刻篆書“巡察禦史潘從右”，康班頭臉色唰地白了，噗通一聲跪在地上：“叩...叩見...”哆哆嗦嗦竟然說不出話來。
巡察禦史他雖沒見過，但也知道這是懸在百官頭上的一把利劍，尤其對於地方官員而言，更是畏之如虎。
他隻是普通一胥吏，巡察禦史於他有如大象與螞蟻的區彆，從未想到有一麵竟和這殺神撞個正麵，而且還是被自己繩捆索綁投入獄中，康班頭隻覺得股間尿意洶湧，三魂早已沒了氣魄。
捕快們不明就裡，見康班頭丟了魂的模樣，便知情況不妙，紛紛跪倒在地。
潘從右還是那副樣子：“康班頭，留給你的時間可不多了。”
康班頭如夢方醒，抄起象牙腰牌飛也似地從大牢中跑出，他一路帶風，慌慌張張地跑到後衙，放聲大喊：“大人！大人！不得了了！”
高如義從睡夢中驚醒，騰地坐起身來。
高夫人兩眼未睜，含糊地道：“怎麼了？”
高如義五十多歲，白發蒼蒼，揉了揉眼睛：“方才夢見陛下念我功苦勞高，擢升入京，禦書房中設宴款待，我想想吃的什麼，唔...龍井蝦仁、蔥燒海參、禦膳烤鴨...”
高夫人沒好氣地道：“你已過知天命的歲數，還做那春秋大夢，發癔症了不成？”
“大人！大人！京城來人了！”
高如義噌地站起身，側耳聽著外麵康班頭的喊聲：“難道老夫美夢成真了？！”
康班頭狼奔豕突跑到院中，舉手正要叩打門環，門卻吱呀一聲打開，高如義的臉顯得比他還要激動，康班頭喘著粗氣：“大人，京城來人了，派下官來尋你！”
高如義保持著矜持，嘴巴咧到耳朵根：“速速帶我去見，不知上官身在何處？”
康班頭哭喪著臉：“大牢。”