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洛陽以西，臨近西夏國境的一片大山中。
月黑風高，夜色深沉。
霧氣昭昭的山穀內突然傳出一陣大笑“哈哈哈哈，今日盛會，有卓先生這等劍術超神的高人加入，來日必能踏破縹緲峰，砍了天山童姥的項上狗頭。”
“卓先生真乃劍神在世，這一手劍氣通玄的妙法，我玄黃子佩服極了。”
“是啊，是啊，卓先生劍術之強，實在是烏某生平僅見。”
“以卓先生的劍術，他稱第二，怕是江湖上無人敢稱第一吧。”
“卻不知卓先生比之江湖上最近名頭很響的空虛和尚，誰更強一些。”
“端木洞主，我們在說劍術，空虛和尚用劍嗎？你這叫拆台，知道麼？”
“黎夫人，瞧你這話說的，我隻是就事論事，什麼叫拆台？六脈神劍不是劍？”
“呸！六脈神劍怎麼是劍？六脈神劍是指功，端木元，你休想騙我們。”
“好了，好了，大家不要爭了，等卓某會同諸位島主、洞主一起滅了靈鷲宮和天山童姥，報得本門大仇，我便去河南，會會那個欺師滅祖的空虛和尚，看看是他的六脈神劍強，還是我的周公劍法更勝一籌，如若證明那是一個浪得虛名之輩，少不得一劍殺了，為整個武林除此禍患，”
“好，卓先生當真魄力驚人！”
山穀的密林裡有一尊冒煙的青銅鼎，青銅鼎上坐著一名身材矮小，一頭紅發的侏儒，距其不到三尺處，一人穿青衫，負長劍，長須飄飄，神態倨傲，正是倍受恭維的那位卓先生。
再往外，有男有女，有醜有俊，有僧人，也有道士，有的穿大袖長衣，有的著勁裝短打，有須髯如戟的七旬老翁，更有雲髻高聳的婦人……總之穿著打扮與中原人士差異極大。
“咦，這裡怎地好多人？”
“師弟，你看他們穿的……不像好人，咱們還是換一條路走吧。”
“不行，此去靈鷲宮，這裡是必經之路，繞道的話，怕是誤了時辰，到時候空虛大師發起怒來……哼哼，師兄，你比我入門早，他有多暴戾，應該比我更有了解吧。”
“師弟，你不要說了。”
青銅鼎旁邊的人一聽“空虛大師”四個字，頓時表情大變，手提綠波香露刀，頭紮抹額的烏老大大叫一聲“誰？”當先殺出，堵住那兩個冒失鬼的去路。
後麵的黎夫人、端木元、玄黃子等人一齊圍上，隻見堆著枯葉的羊腸小徑上站著兩個人，前麵那個眉清目秀，穿白色長衫，手裡拿把折扇，看著像讀書人，後麵那個大腦門，厚嘴唇，一身粗布麻衣，看人時目光閃爍，眼球亂轉，惹人生厭。
烏老大橫刀攔路“說話！”
書生強裝鎮定，握扇抱拳“在下和師弟錯過了宿頭，便想連夜趕路，儘快穿過山林，找一處可以歇腳的地方，不想越急越錯，迷失道路，誤入諸位前輩的領地。”
“迷路？”烏老大麵露沉吟，不知道在想些什麼。
這時書生身前三尺枯葉飛騰，地麵先拱起一個小土包，然後是圓圓的大腦袋，短窄的身子。
略顯尖刻的聲音響起“剛才你們說什麼？要去靈鷲宮？”
書生說道“這位前輩如何稱呼？”
“聽好了，你爺爺我是川西碧磷洞的桑土公。”
這人生得極是短小，書生比他高了一頭外加半個身子，偏偏又用這種語氣講話，聽起來十分怪異。
“原來是桑土公前輩，失敬，失敬。”書生顯得很有禮數。
“少廢話，回答我剛才的問題，伱們為什麼去靈鷲宮？”
“哦，是這樣的，晚輩和師弟是奉師命前往靈鷲宮下戰書的。”
“下戰書？下什麼戰書？”
一群人上上下下，下下上上打量二人，看得書生超級尷尬“戰書就是戰書，難道戰書還分種類不成？”
“你！”桑土公大怒，作勢欲打。
卓不凡由旁邊走過來，將他攔住“你們口中的空虛大師，可是最近名頭很響的那個空虛和尚。”
“正是。”
人群裡傳出一陣竊竊私語。
卓不凡說道“你們是他的徒弟？”
“不錯。”書生抱拳道“在下段譽，這是在下的師弟，遊坦之。”
“你們師父不在中原呆著，跑靈鷲宮下什麼戰書？”
段譽微笑道“卓前輩有所不知，師父與靈鷲宮多有摩擦，昊天部的首領餘婆婆還曾帶人截殺師父，這筆賬……總是要算一算的。”
大理無量劍派西宗掌門辛雙清也在，點頭說道“這件事左子穆對我講過，空虛和尚確與靈鷲宮有過節。”
烏老大和端木元，以及隨同卓不凡一起到場的不平道人低聲商議片刻，望場內二人說道“剛才我們的談話你們都聽到了？”
段譽伸出小指，陪笑道“一點點。”
桑土公猛一瞪眼“哼，書呆子，你騙誰呢！”
這副腔調，搭配那張故作威嚴的臉和五短身材，怎麼看怎麼滑稽。
段譽搔了搔後腦勺“好吧，我們都聽到了。”
烏老大說道“既然你們去靈鷲宮也是為尋仇，跟我們三十六島七十二洞的目的一樣，那就一起吧。”
段譽麵露糾結，支支吾吾一陣“這……不好吧。”
烏老大眯著眼睛說道“怎麼不好，好，好極了。”
“師兄，他是吃不準我們說的是真話還是假話。”一直保持沉默的遊坦之上前道“如果是假話，他怕我們提前上山給靈鷲宮的人通風報信，如果是真話，那怎能放過拉外援的機會？倘若我們武功高強，自然大賺，如果我們武功低微，給靈鷲宮的人殺死，不是更能激化師父和天山童姥的矛盾？而且他們還能通過觀察我們二人的武功路數來了解師父的情況，可謂一石三鳥，烏老大，不平道人，我說的對嗎？”
烏老大、不平道人、端木元三人的臉一下子拉了下來。
全中！
本以為段譽是個好糊弄的書呆子，後麵的遊坦之不僅長相其貌不揚，穿著打扮也很寒酸，看起來還不如他的師兄聰明，沒想到這小子不出聲則以，一出聲把他們全驚住了。
現場鴉雀無聲。
三十六島七十二洞的人，以及與卓不凡同行的不平道人和崔綠華，都用一種古怪的目光看著他。
當下氣氛與其說冷場，不如說劍拔弩張。
畢竟有些事情講究看破不說破，一旦說透，也就沒有回旋的餘地了。
段譽在後麵拽拽他的衣角，狂使眼色，結果被當師弟的一眼瞪回去，嘴角抽了抽，笑容很乾。
周圍的人當他是師兄，遊坦之是師弟，事實上，師弟是假，師父才是真，至於和尚為什麼放著和尚不當去假扮遊坦之，那就隻有他本人知道了。
“讓我跟你們同行也不是不行。”
這時楚平生話鋒一轉“但……在那之前需要解決一個問題。”
烏老大沉聲問道“什麼問題？”
“你們這些人裡誰是頭兒？”
這是他的問題，也是三十六島七十二洞這些島主，洞主的問題，本來萬仙大會就是一個用來結盟，討伐天山童姥的聚會，哪有什麼老大、老二之分。
“好吧，我換一個問題，你們這些人裡，誰的武功最強？”
眾人看向一出場就露了手驚人劍氣的劍神卓不凡。
放在剛才，他很享用眾島主、洞主的吹捧，可是現在……總覺得這群人在給自己挖坑。
楚平生說道“哦，我剛才好像聽到你說要去挑戰家師，看看是他的六脈神劍強，還是你的周公劍法強。”
“不錯。”
被那麼多人盯著，卓不凡當然不能滅了自己的威風，他苦修二十年終於劍術大乘，出關後自號“劍神”，來到此地參加萬仙大會，目的是什麼？除了找天山童姥尋仇，也有揚名立萬的心思。
(本章完)
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