連存今年27歲，加入天禾種子搜集隊已有三年接近四年的時間，肌膚黝黑而又乾裂。
上高原、下峽穀、渡險灘、涉泥地……
這四年裡，他就像追尋獵物的獵人一樣，哪裡有花開，他就奔赴哪裡。
“捕捉植物的足跡，是為了更好地保護它們，而非占有。”
這是在青藏高原上，遇到的一位教授告訴他的。
利用也是保護的一種，所以天禾也是為了保護，這個世界上是很少有人會對‘毫無價值’的植物進行大麵積擴繁的。
就像這次他們在庫木塔格沙漠中收集到十來種珍稀植物，如果沒有意外，它們多數時候會像標本一樣保存在實驗室。
歸途的路被夕陽照得金黃。
兩輛車上卻塞得滿滿當當，連存時常會回頭察看小心采集的標本。
遠處城市的輪廓已經出現，茫茫戈壁就快到頭了。
有才入隊不久的隊員揚聲呐喊：“啊！終於要回城了，這回可把老子給憋壞了，整整一個多月啊，每天都在沙漠裡玩沙子。”
“兄弟夥們，晚上去洗洗晦氣啊，讓連隊請客！”
“好，就這麼說定了。”
聽著對講機裡的談話，連存無奈的說道：“你們在想屁吃，老板昨天就來敦煌了，正等著我們呢！”
“啊？有這事？”
“騙你不成。”
“沒事，讓老板給我們接風洗塵。”
“你牛，你等會兒去給老板說。”
連存遠遠就瞧見了幾輛車停在戈壁邊的道路上，說道：“彆廢話了，老板就在前麵等著呢！”
“真來了？”
“兄弟們，這牌麵拉滿了。”
不一會兒，兩撥人就在綠洲與戈壁的交界上碰上了麵。
郭陽看著精神麵貌還不錯的一眾人，走上前去一一問候。
連存笑道：“幸不辱命，老板！這次帶回來不少很有價值的物種！”
“辛苦了，晚上為你們接風洗塵。”
“老板，你這個洗他正經嗎？這次在沙漠裡可遭老多罪了，得多洗洗才能洗乾淨。”
郭陽笑著和這名隊員握了握手，說道：“你想怎麼洗都行，不要洗禿了皮就行。”
“哈哈…”
寒暄了幾句，連存打開了兩輛車的後備箱，展示這一次的成果。
首先映入眼簾的是大量的參考書籍，另外就是一些攜帶的工具，取樣的土壤，這占據了最大的空間。
連存從其中取出厚厚的一層標本夾和密封袋。
裡麵是各種采集的植物標本和野生植物的種子。
保存得很完善。
畢強上前察看了一番種子數量，稱讚道：“做得不錯，種子一看就很健康，活力很高。”
連存說道：“基本上都是直接從植株上采集的，散落在地上的種子，由於沙漠裡溫度太高，沒敢要。就是有幾種植物，隻勉強收集到了500粒種子。”
“嗯，珍稀植物是這樣，勉強夠用，走吧，先找地方處理下。”
種子搜集隊這次帶回來18種沙漠腹地植物，其中有3種是極為稀少的，‘鹽地檉柳’和‘白花檉柳’甚至可能是首次發現。
因為天禾采集種子的目的不是為了保存，有些種子采集時還是未成熟的，直接用枝剪剪了枝條帶回來。
所以就存在有些種子成熟了，有些種子未成熟，要儘快將種子進行分開處理。
還好天禾在敦煌也有辦事處。
一群人在畢強的帶領下，迅速的處理完，最後將種子鋪散，放在有空調的房間內。
畢強這才說道：“走吧，郭老板，你的慶功宴安排好了沒？這次收獲的種子價值很高啊！”
郭陽笑道：“就等你們了，西湖管理局的人早就等著了。”
…
一個高檔酒店的包間裡，種子搜集隊的五人，郭陽一行八人，加上西湖管理局的六人。
一共十九人圍坐在一起。
這次科考是針對庫木塔格沙漠的，西湖管理局並沒有參加，但不影響吳雄等人對連存等人的敬佩。
尤其當得知獲得了幾種罕見的珍稀植物後，吳雄讚道：“植物獵人果然名不虛傳！”
種子獵人，或者說植物獵人很多人都隻是聽說過，對這種表麵上帶有褒義的稱謂還帶有較高的敬意。
不過連存這幾年裡，對植物獵人這個稱呼早就不是很感冒。
連存想了想，說道：“其實站在民族主義視角，植物獵人一般被視為盜獵者。”
“所以，一直以來，天禾內部都以種子搜集隊自稱，如果哪天我們能去到海外，再說植物獵人也不遲。”
吳雄問道：“為什麼說植物獵人是盜獵者呢？”
“因為植物獵人最輝煌的戰績來自西方，數百年時間裡，這些植物獵人從世界各國不擇手段搜集種子，而我們國家是其中最大的受害者。”
“最突出的例子，是這種對植物種子偷盜的結果，毀掉了我們國際貿易的王牌暢銷商品――茶葉的出口。”
關於茶葉的事情很多人都知道一些，但連存明顯知道的更多。
鴉片戰爭前，為減少對中國茶葉的依賴，英國人在其殖民地印度種植茶葉。
但這種茶葉質量很差，無法與中國茶葉媲美，根本不能撼動中國茶葉在世界市場上的主宰地位。
但鴉片戰爭給了英國人機會。
早期的植物獵人羅伯特福瓊，在兩年半的時間裡，多次偽裝成商人，戴上假辮子，身著中式衣服，外表與一般行商幾無差彆。
福瓊采取多種手法偷盜茶樹苗和種子，將2萬株茶樹苗引入東印度公司設在喜馬拉雅山南麓的茶園。
同時，他還招募了一批有經驗的茶工，極大地促進了英國在印度的茶葉種植和加工能力。
此舉逐漸結束了中國茶葉對世界茶葉市場的壟斷曆史。
1866年，英國人消費的茶葉隻有4%來自印度，而到了1903年，這個數字已經上升到59%。
福瓊因此被稱為“茶葉大盜”。
有經濟學家認為，福瓊的作用抵得過千軍萬馬。
同樣的例子還有獼猴桃，許多西方“植物獵人”都有對中華獼猴桃下手，，他們搜集了大量的種子運往歐洲和美洲。
這些種子雖然順利地生根發芽，卻始終未能結出果實，因為獼猴桃是雌雄異株植物。
隻有新西蘭的瑪麗弗雷澤帶回的野生獼猴桃種子培育出的植株是兩株雌性、一株雄性。
也造就了如今世界聞名的新西蘭奇異果。
但這些人的戰績，都比不過另一個英國‘植物獵人’：歐內斯特威爾遜。
從1899年開始，威爾遜前後5次潛入華夏，前2次代表英國維奇公司，後3次代表美國哈佛大學阿諾德樹木園。
每次都深入人跡罕至的深山峽穀，把1500種不同植物，65000個植物樣本引入西方，其中有60種植物是以他的名字命名。
其被稱為“第一個打開華夏西部花園的人”，在西方園藝界備受推崇，英美等國給其頒發了無數獎章。
“未經主人許可進入彆的國家對植物種子進行偷獵的人被稱為‘植物獵人’。”
見氣氛有些沉悶，連存笑道：“其實我是不介意當植物獵人的，但我們目前隻在國內合法行動，也沒出國的機會。”
眾人會心的笑了起來。
吳雄看向郭陽，說道：“郭老板，員工想出國乾一番事業，你這得支持啊！”
“哈哈…放心，肯定有這樣的機會，連存你們也彆心急，以後有用得著你們的機會。”
“好。”
起身抬了杯酒，郭陽說道：“收集隊這次辛苦了，好生休息一段時間。”
一飲而儘後，吃了幾口菜，畢強這時也抬了杯酒，麵向搜集隊。
“搜集隊是我一手組建的，但現在我搞研究的時間多一些，種子搜集隻能靠你們了。”
“強哥，交給我們你就放心吧。”
畢強繼續說道：“威爾遜出身英國的底層，靠著植物獵人的身份，最終擠入了上流社會，甚至曆史留名，也希望你們也能實現自己的抱負。”
“我的抱負就是出國搞事。”
“哈哈哈……”
“什麼時候老板放我們出去，就向成功邁出了一大步。”
畢強說道：“連存剛才沒說完，那個英國人威爾遜最終沒好下場，在汶川摔斷了腿，落得了個終生殘疾。”
“那是活該！”
“我的意思是你們也小心點。”
“放心，在國內，俺們穩得很。”連存笑道。
眾人陸續推杯換盞，氣氛越發的融洽。
等用完餐，時間已然不晚，讓連存幾人自由活動，今天的消費都可以報銷。
郭陽則是和吳雄找了個茶廳喝茶，“王書記今天怎麼沒來？”
西湖管理局裡，王金才是真的一把手，而吳雄更多的是負責保護區的實際工作。
今天的組局，也是邀請了王金的。
吳雄問道：“聽說嘉禾要把保護區租下來，有這事嗎？”
“是的。”
“王書記可能不太讚成。”吳雄輕聲說道：“因為這件事，書記還專門去了林業廳。”
郭陽皺了皺眉：“什麼原因？”
吳雄悄聲道：“假如嘉禾拿下保護區，上級的撥款會大幅腰斬，申請的編製也會砍掉，而嘉禾的投資和管理局沒關係，就連租金也……”
說下來，還是利益的事，郭陽問：“吳局就沒想法？”
“王書記是外來的。”吳雄笑道：“我是本地人，在敦煌林業基層乾了幾十年，到這個位置，基本也就到頭了，再說煽情點，我對這邊的一草一木都有感情了。”
“嘉禾這種大企業來投資，對我們是好事，可能比依靠上級撥款還靠譜。”
郭陽想了會兒，沉吟道：“吳局長在這邊有沒有比較熟的苗圃、林場、勞務隊伍什麼的？”
“哦？嘉禾有需要？”
“當然，後續苗木的繁育、播種這些都需要用到，以後這些還要管理局搭把手。”
吳雄反應了過來，嘉禾這是在送糖衣炮彈了，雖然不知道嘉禾的投資金額，但蚊子腿也是肉。
“行啊，沒問題，育苗這事我在行，就看嘉禾什麼時候要？”
郭陽說道：“越早越好，甚至現在就可以開始準備了。”
吳雄疑惑的問道：“項目不是還沒落地嗎？”
“遲早的事！”
敦煌西湖濕地人煙稀少，周邊的綠洲也僅有二墩村和陽關鎮兩三個，要組織人手不是一件容易的，拉攏吳雄是沒錯的。