> 常有財正為大兒子的到來生氣之時，想不到小兒子也尾隨而來，更想不到女兒一家人也接踵而至，而且都是大包小包的，應有儘有，像走親訪友一般隆重。常有財馬上意識到事情絕不像他想象的那樣簡單，因為這些兒女平時見了麵也懶得打聲招呼，也就過年過節的時候回家一趟，多少給拿點東西甚或空著手，算作看望一下老人。
常有財想的還是那些珍珠，這樣一來村裡人肯定都知道了，要知道鄉下彆說什麼寶馬一樣的好車，就連卡車也很少見，畢竟路不好走，道路不通，沒有人願意來。這無疑向村民透露一個消息：這家人不簡單！大車小車的，肯定是有錢人，常有財現在最怕人說他有錢，最怕提珍珠的事，可好幾個兒女皆為此而來，看來是不好應付。
在一番家長理短之後，一家人就扯到了珍珠上，想不到常有財這回竟沒有否認。
但是常有財的一番話讓眾人的心一下子涼了半截，到頭來珍珠竟是人家的，不是他常有財的，常有財隻不過是代人保管而已。
常有財麵對所有有權繼承珍珠的子女和老伴，講起了那個不為人知的往事，那是在二十幾年前的一天夜裡。
夜幕籠罩之下，伸手不見五指，天上還下著蒙蒙細雨，有一天常有財趕夜路，必須跑十多裡路，而且還得經過一段陰森可怖的密林，這天夜裡他就覺得有一種不祥的預感，果不其然，在他經過那片密林的時候，突然被地上伸出的一隻手給拽住了，猛然間把他嚇了一跳，以為碰見鬼了，那人滿臉是血，更讓常有財心頭發怵，本想儘快爭脫，可是那人卻死死地拽住了他，斷斷續續地向他講了一個可怕的故事，說是他受到歹人追殺，現在家破人亡，可是他有一個剛剛出世的小孩，被保姆給抱走了，平時由於自己不大管家裡的瑣事，所以甚至不知道保姆的姓名，隻說出他兒子的一些特征，在右臂上有一明顯的傷疤，大名叫莫若，那人顫抖著從懷裡掏出一個精致的匣子來，求常有財代為保管，並且希望日後找到自己的兒子一並交還給他，報酬是一顆珍珠！弄一頓這二十一顆珍珠隻有一顆是屬於常有財的，如果獨吞他做鬼也不會放過他，而且那人講了，這個秘密還有一個比較忠實可靠的律師知道，一旦珍珠麵世，那個律師就會把珍珠的遺囑公諸於世，那樣常有財會什麼也得不到。
常命鎖也讚同獨吞的想法，現在外界都知道咱是二十一珍珠的主人，也沒有人來找我們要珍珠啊！
卡車司機也支持二舅子，馬無野草不肥，人無外財不富，況且咱為冒著風險他保管了二十多年，也找了他的兒子二十多年，至今一直沒有找到，就是現在我們自己要了，那人地下有知也不會怪罪。
隻有常春藤認為是彆人的終究是彆人的，直到找到那個叫莫若的人為止，我們就應該享受其中的一顆就行。
常有財也支持這個觀點，老太婆還在左右搖擺，大家的意見一時難以統一。
但是幾路人馬都想接著分了老爸的珍珠，然而想不到常有財堅持該是誰的就是誰的，我們隻不過是替人家保管而已，怎麼爭辯也沒有用。