不多時,劉國傑的騎兵便出現在黃福對麵,大約隻有三百騎,但是一色黃膘馬,人人頭戴鐵盔,身披重鎧,人手一支長槍,背後背著一麵大盾,馬上還挎著弓箭,刀斧等兵器,顯然是一支精銳。
由於地形狹窄崎嶇,騎兵無法展開成通常的橫陣,隻能有多寬就擺多寬的陣型,而且離黃福軍比通常的對陣距離近許多。黃福軍也嚴陣以待。
過了片刻,雙方不約而同地開始加速,也來不及互相射箭,轉眼間,兩支騎兵就殺到一起。
因為沒有足夠的速度,雙方不像通常騎兵在平原上對戰那樣縱橫馳騁,互相對衝而過,反而如兩支步兵一般打成了一條戰線,互相都想把對方向後推擠。真正能和對方拚上的隻有前兩排的士兵。劉國傑前幾排的騎兵把背後的大盾拿在手裡,後麵的士兵根本連盾也沒摘下來。
黃福身先士卒,手舞長劍,奮力砍殺,手下在他的鼓舞下也個個爭先,越鬥越勇。反倒是劉國傑騎兵,似乎因為兵力較少,士氣不振,很快便頂不住了,開始後退。
黃福一見高聲叫道:“敵人不行了,弟兄們加把勁,殺呀!”
他的手下也高呼著朝敵人猛攻。這時,敵人後方的騎兵突然開始朝黃福軍射箭。黃福軍紛紛舉盾遮擋,並稍稍後撤。敵人乘此機會一起撥轉馬頭,向後逃去。
等黃福軍回過神來,敵人已經跑遠了。“追上去!不要讓敵人跑了!”黃福大喊一聲,便率領手下開始追擊。敵軍騎兵亂哄哄地沿著山道急速後撤,黃福軍在後麵猛追。不多時,敵軍騎兵轉過一處彎道不見了。黃福帶著手下也衝過了彎道。
隻見前麵地上密密麻麻到處是敵人丟棄的盾牌,長槍,還有旗幟。再遠處,敵騎兵還在朝後逃。
黃福大喜:“敵人士氣已喪,快追上去殺呀!”
手下一股勁地向前衝去。戰馬來到元軍丟棄兵器和旗幟的地方,直接踏著盾牌和長槍而過。
突然間,戰馬發瘋般驚叫起來,紛紛揚起馬蹄,有的踉蹌幾步,轟然而倒,上麵的騎手倒在盾牌上,也是一片鬼哭狼嚎。黃福軍刹那間一片混亂。
“刀!盾牌上有刀!”有人舉起鮮血淋漓的手狂喊。
原來,敵人後隊騎兵的盾牌上裝滿了刀尖向外的短刃。為了不讓黃福軍提前發現,才一直背在身上。後撤時故意將這些盾牌丟到道路上,黃福軍不明就裡,直接踩了上去。
正當他們一片大亂時,旁邊小樹林裡呐喊著殺出一支敵騎,原來在前方逃跑的敵人也一起撥轉馬頭,對黃福軍一通猛射,然後拔出刀斧等兵器殺回來。黃福軍驚慌失措,四散而逃,不是被當場殺死,就是被趕到旁邊溪流中射殺,到處血流滿地,場麵慘不忍睹。
黃福十分走運。他的馬沒有踩到盾牌。他一看周圍的馬紛紛倒下,就知道中計,想也不想便調轉馬頭,奪路而逃。就是這樣,他的左肩也中了一箭。幸好他的馬快,才逃出生天。
黃福和劉國傑的騎兵一交上手時,梨花便又想向前衝,可是地形狹窄,雙方擠成一團,她也毫無辦法。等到黃福率軍開始追擊敵人,她才和高理,張子銓一起跟了上去。
三人還沒過彎道,就見到前麵的騎兵又驚慌失措地向後逃。三人知道黃福中計,連忙趕上去接應。轉眼間,就看到黃福捂著肩膀趴在馬背上,沒命似地朝這邊跑來,身後一小隊敵騎緊追不舍。
三人拍馬衝向敵騎。敵人正在歡快地追擊,突遭迎頭痛擊,頓時亂成一團,紛紛調頭逃跑。
就這樣,三人護著黃福,與一些殘兵跌跌撞撞地逃回水合鎮。鎮中隻有二百步卒,見黃福帥幾乎成了光杆司令,也是人人驚慌。黃福見這兩百人根本守不住鎮子,一邊派人飛馬向南邊報信,一邊帶著這二百人出了水合鎮,守住從建陽方向來的山道口。
不多時,得勝的數百敵騎兵全體殺到。他們麵對山道口列成橫隊,取出弓箭,見人就射。黃福的這二百步卒本就不是精兵,在對方又遠又準的攻擊下很快支持不住。敵軍見狀,一擁而上,殺散黃福軍,奪了山口。
張子銓見敵人太多,黃福又受了傷,隻得護著他沿著山道向西撤退。半路上他們遇到了第一批從建陽全速趕來的部隊。黃福不顧傷痛,立即帶著他們返身朝東邊的山口殺去。
回到山口附近,敵人的精銳騎兵仍然守在那裡。黃福命令立即展開進攻。
山道狹窄崎嶇,縱然黃福現在人多勢眾,也隻能沿著山道魚貫向前。敵軍已下馬占據周圍幾處高地,當黃福的人馬靠近時便居高臨下,從幾個方向射擊。黃福的士兵一個接一個被射倒,毫無還手之力,隻能後撤。黃福見狀,又命令部隊離開山道,慢慢地向上爬。
這樣一來,花了許多時間,但最後他們憑借著人數優勢,逐漸靠近了敵人據守的陣地。張子銓帶頭向上猛衝。敵人雖然精銳,但哪裡是他的對手,很快他帶著人拿下了一個陣地。但梨花和高理領人攻擊另一處陣地卻不順利。張子銓又過來幫忙,這回陣地總算拿下了。
當他們率軍開始進攻敵人最後的陣地時,遠處傳來一聲炮響,接著山坡上出現了黑壓壓的敵兵,向他們衝來。
“敵人的援兵來了!”
原來,劉國傑除了派精銳騎兵奔襲水合鎮時,也集中數千銳卒,從浦城出發,一路急行軍,終於在水合鎮山口就要丟失時趕到。
黃福的士兵見敵人來了大量援軍,知道再也不可能奪回山口,士氣一落千丈,不顧黃福等頭目的大聲喝令,紛紛調頭逃跑。敵人援軍一路掩殺,黃福潰不成軍,隻能向西逃去。
......
道一,馬兮彤,珂兒,還有奉雲,四個人在建陽城南的水關橋聽說建陽的守軍已經向東開拔,也趕緊踏上去水合鎮的山道。
當他們走到半路時,就見三三兩兩的黃福軍士兵迎麵而來,不少人身上還帶著傷。道一好不容易從一個小頭目那裡打聽到,黃福的部隊在水合鎮山口被元軍擊潰。道一十分著急,和三個姑娘繼續向東趕去。
這時天色已漸漸暗下來。馬兮彤忽然手指前方。“看!”
道一定睛望去,隻見山道上來了四個人。前麵兩個男子一左一右架著一個受傷的人,他們身後跟著個手持雙刀的姑娘。
“是張大哥他們!”馬兮彤認出了對方,高興地喊道。
道一見梨花安然無恙,也心裡一鬆,趕緊去招呼。眾人相見後,便一起向西邊建陽方向撤退。
走了一程後,天色變黑,黃福喘著大氣說:“找地方躲一躲吧。我實在不行了。”
眾人隻好鑽進樹林,又走了一裡多,才隱藏下來。他們升起一堆火,開始檢查黃福的傷勢。張子銓親自動手,把黃福箭頭的箭挖了出來。珂兒和高理一起替黃福包紮。馬兮彤臉上有關切之色,但也沒有動手幫忙。梨花板著臉一言不發,而奉雲始終躲得遠遠的。
黃福因失血過多,精神恍惚,嘴裡不停地念叨:“都怪我,中了敵人的奸計。”
道一問張子銓怎麼回事。張子銓便將劉國傑騎兵詐敗,用帶刀的盾牌布下陷阱的事說了,同時稱讚黃福今天帶傷指揮戰鬥,十分勇敢。
道一心想,黃福雖然好色,打仗上還算一條漢子。想著想著,一件事忽然浮上他心頭,道一不自覺地朝奉雲看去。奉雲隻是低著頭,連看也不看黃福一眼。
......
他們四男四女在林中過一夜後,做了一副擔架,抬著黃福往回走。
道一在前頭探路。快到山道時,他聽到前麵有動靜,便撥開枝葉偷偷朝外看。隻見山道上是一眼望不到頭的官軍隊伍,正在朝建陽方向行進。道一回來一說,大家隻好停下來,等官軍過去。
差不多等了一個時辰,好不容易等到路上沒了官軍,他們才踏上山道,也朝建陽方向走。畢竟劉國傑大軍從浦城南下水吉,他們若回頭的話更可能遇上官軍。
終於到了建陽縣城附近,他們知道官軍一定已占領那裡,便穿林過溪,從縣城邊繞過,轉上向南去建寧府的路,打算回到黃華的大寨。誰知走了一程後,前麵出現三三兩兩穿著頭陀軍號衣的士兵,個個驚慌失措,在朝北逃。
他們攔住一問,士兵說劉國傑在水合鎮擊潰黃福軍的消息傳到黃華大寨後,人心惶惶。昨天夜裡,高興突然從建寧城中出擊,不但毀了黃華的地道,而且攻入大寨。黃華軍猝不及防,損失慘重。今天一早,黃華已經收拾敗兵撤向東麵。建寧府周圍已經全是官軍。
張子銓問士兵去哪裡。
“還能上哪裡,當然是回家先躲躲,過一陣再說。“幾個士兵說著,竟把身上號衣也脫下來扔了。
士兵們走後,道一等人一商量,建寧府那邊顯然是不能去了,回建陽也隻能碰上官軍。黃福傷勢又重,得找個地方休養。
高理說:”看來唯一的出路是朝西麵逃,去邵武。我以前就住在邵武和建陽交界的地方。“
道一這才想起,當初南下時去建陽縣高原村找高理,也是從建陽縣城向西走,還是那個算命老者指的路。於是,他們又掉過頭來,抬著黃福一路躲躲藏藏地朝建陽縣城走。
到了城南水關橋附近時,道一走在前頭探路。他遠遠望去,轉去邵武的路就在水關橋南端,而橋上沒有官軍把守,感覺鬆了口氣。他又仔細一看,那個算命老者居然還在那裡擺攤,看來附近打仗絲毫沒有影響他。老者這時也看到了他,向他們招手。
道一走了過去。老者問道:”你不是去建陽縣城了麼,為何又出現在此你的幾位姻緣呢“
道一連忙拱手:”老先生說笑了,她們就在後頭。我們去建陽後又去了水合,黃華的人馬在那裡和官軍打了一仗。“
接著,他便簡單說了黃福戰敗,以及黃華也在建寧府被高興打敗的事,並說他和幾個姑娘正朝邵武方向逃,想找個地方躲藏起來。
老者聽了站起身:“你們想找地方藏身,這有何難。我就知道一個好去處。”