若換成彆人可能已命喪此槍之下。好個道一，不加思索地一側身。那杆長槍緊貼他胸口劃了過去，但也就過去數寸便倏地回撤一尺，緊接著奔他腹部而去。
好在道一側身時已發動全真八卦步，急速後撤，同時嗖地拔出長劍。第二槍刺到時，他的劍剛好格住槍杆。但長槍終究比長劍沉重，道一倉促間也就隻能讓長槍偏轉一分而已。槍尖呲地滑過他的後背，又隻是半尺，槍尖再次回撤，這回直刺他大腿。
道一長劍一揮斬在槍杆上，隻聽壋一聲，槍杆上竟包了鋼。道一借回彈之力飛身躍起，反而朝對方撲去。
長槍在兵器中因槍身長，可以遠距擊敵，同樣也因為槍身長，一旦敵人近身便難以招架。道一正是利用長槍的弱點，以圖近身克敵。
哪知他剛一靠近，迎麵另一杆槍便已刺到。大驚之下，他急忙朝左邊躍起，一邊在空中使出“斷雲飛儘”，回手朝對方頭頂削去。
對方也沒料到他反應如此之快，隻來得及用力一縮。道一的長劍便從她頭頂掠過，刹那間一頭長發飛散開來。
昏暗中，道一恍然發覺這位能雙手使槍，險些要了自己命的高手竟是個女子。
更讓他震驚的是，情急之中他忘了這裡不是平地，隻是一條挨著船舷的通道，他這一躍竟是朝向船舷外麵。
此時再作任何努力都是徒勞。他的身子在空中劃了個弧線後撲通一聲墜入大海。
心中閃過現在就學遊水的念頭，他急忙屏住呼吸，亂蹬四肢，好不容易才冒出頭來。接著身子又向下沉去。他這才明白遊水不是要用時能學會的。這下他慌了手腳，像尋常人一樣胡亂撲騰，張嘴想喊救命，立即嗆了一口海水。
這時，忽聽頭頂上一聲嬌喝：“你究竟是何人！”
道一手腳亂動，一邊大喊：“我是馬大人的客人，救......”話沒說完又嗆了第二口水。
片刻之後，就在他感覺快沉下去時，上麵又一聲嬌呼：“接著！”
然後一樣東西啪地落入他身旁的水中。他顧不得是什麼，用儘氣力抱住，一邊大口喘氣。接著，他感到自己被拉向船邊。
不多時，上麵又拋下一具繩梯。他雙手抓住繩梯使勁向上爬。
身體出水後，他運起輕功，想一下子飛上甲板。哪知此時他渾身濕透，又重又不靈便，隻向上飛了一半便開始下墜。他狼狽地抓住繩梯，身子重重撞到船上。甲板上傳來那女子咯咯地笑聲。
道一心中氣惱，手腳並用，總算爬上了甲板。
那女子手挺長槍，沉聲道：“你再說一遍你是何人！”
道一喘著氣說：“我是工部侍郎馬南寶馬大人的......客人。”
那女子一皺眉：”就是晚上和他吃飯那個“
道一點點頭：”正是。“
那女子低聲說：”不許出聲，跟我來。“
道一渾身濕透，也未多想，便跟著那女子穿過昏暗的走道，拐了幾個彎，來到一間艙房。那女子讓他進去。道一抬眼一看便愣住了。
房中裝飾典雅，物品件件精致考究，分明是一間閨房。唯一不同之處是在牆壁上掛了一張弓。
沒等他出聲，一柄三尺長的鐵槍抵住了他胸口。”老實點，不許出聲，把衣裳脫了！“
道一刹時呆住，一半緣故是這句話本身，另一半是他終於看清了那女子的容貌。隻有十七八歲，長得英麗絕倫且不帶俗氣，尤其是一頭潑墨般的長發和那雙殺意的眼神讓他立即想起了箐兒的模樣。
見道一呆呆地盯住自己，那姑娘登時怒了：”你發什麼呆，還不快脫！“
道一回過神來，看著麵前閃著寒光的槍尖，隻好開始脫衣。
那姑娘手中搶一抖：”快點！“
想到眼前的姑娘能同時使一長一短兩杆槍，本領著實了得，道一不敢怠慢，手上加速，身上衣裳接二連三脫下。
”快！快！“那姑娘連聲催促，手中鐵槍直晃。
道一脫完上身，一邊答應著，一邊伸手開始解褲子。
隻聽”呀“一聲尖叫，那姑娘急轉過身子，口中叫道：”誰讓你脫褲子了！你這淫賊！“
”不是故意的，不是故意的！“道一連聲辯解。
那姑娘一跺腳：”你就是故意的！你這淫賊！“一邊說，她一邊衝出房去。”啪“一聲關上艙門。
道一嚇壞了，有點不知所措。片刻後，他像是想起了什麼，彎腰將地上的濕衣服撿起來，又一件件穿上。
此時已是快入冬，就算在廣東，他一身潮濕，也感覺冷得發抖。
這時，外麵傳來一陣腳步聲，接著艙門拉開一條縫，一隻玉手伸了進來，手裡拿著一疊乾衣裳。
”多謝姑娘。“道一連忙接過，想了想問道：”有什麼可以擦乾身體的“
那姑娘不假思索地說：”靠牆紅色櫃子，左邊最下麵的抽屜。“
道一謝過後來到那隻櫃子前，打開抽屜，一股清香撲麵而來。抽屜裡最上麵便是一條白色浴巾。
”你快點！快！“外麵那姑娘又開始催促。
道一連聲答應著，拿起浴巾胡亂擦乾身體，很快換好這套像是水手穿的衣裳。然後他俯下身，儘力抹乾地上的水跡，一邊說：”好了，好了。“
”真的好了“外麵那姑娘聲音似乎有點猶豫。
”真的好了。“道一連忙說。
艙門開了條縫，那姑娘看了一眼，才打了開來，長舒一口氣說：”你快走吧，彆讓人瞧見。“
”多謝姑娘相救。不然在下已命喪大海。“道一謝過姑娘，彎腰抱起自己的衣服，然後又撿起那條浴巾遞了過去，又說了聲謝。
”你用過了，誰還要！“那姑娘怒道，”你拿去！“
道一再次謝過，把浴巾往手中抱的衣服裡一塞，抬腿要走。
那姑娘又把他攔住：“記住，今天的事，從你看見我那刻起，對誰也不許說，知道了嗎”
道一連連點頭：“這個我當然知道。救命大恩，無以言謝......不知姑娘如何稱呼”
“你不用管。”那姑娘盯著他說：“你若說出去，我一槍紮穿你！”說著，她右手一擺，這才發覺手裡沒有握著槍。
”姑娘究竟如何稱呼“道一又問了一次。
那姑娘俊眉怒起：”說了你彆管，出去出去！“一邊來推道一。道一隻好趕快退出房去。
輕手輕腳回到自己的艙房，道一將濕衣裳絞乾，又拿起那條浴巾，忽然發現浴巾的一角繡著一匹小小的紅馬，十分可愛。
他輕輕地把浴巾晾好，又仔細端詳著那匹小紅馬，越看越喜歡，眼前不由浮現出剛才那個姑娘清麗絕俗的麵孔，動人心魄的眼神和她舞槍時的颯爽英姿。
可惜那個姑娘不肯說出芳名，那麼自己用什麼來稱呼她呢道一左思右想，既然那姑娘善使鐵槍，就叫她鐵槍女吧。
......
道一歡歡喜喜地睡了一覺。第二天早上醒來卻頭痛欲裂，渾身發燙還咳嗽連連，一定是昨晚墜海受了涼。
聽說道一病得起不了床，馬南寶親自來探望，問寒問暖之後，馬南寶離去時除了吩咐去叫隨船郎中，還命派一名侍女來照料道一。道一推辭，馬南寶堅持要派。道一正頭昏腦脹，渾身無力，也隻好接受。
那名侍女很快來了，年紀看上去很小，隻有十五六歲，模樣倒是清秀可人。
接下來的數天，道一在郎中的診治和侍女的照看下逐漸好轉。期間馬南寶也不時來探望，開始隻待一會兒，後來道一身子稍好，馬南寶便開始和他閒聊。道一很快感受到馬南寶的拉攏之意，便儘力把兩人的話題轉到尋仙論道上。馬南寶顯然讀書很多，出口成章，對仙佛也十分了解。兩人言談甚歡。
與此同時，道一與那個照料他的小侍女也日漸熟悉。小侍女名叫可兒，剛來時略為靦腆，但乾活十分賣力。道一發病當晚，燒得不省人事，可兒徹夜未眠，用心照料。
第二天道一稍好，到了夜裡，可兒仍未離去，反而搬來被褥，就在道一艙中席地而臥。道一覺得不好意思，要她走。
可兒說：”這是老爺吩咐的。要是道長定要趕可兒走。老爺會以為可兒照顧不周，讓道長嫌棄。老爺定會責打。“道一無奈，隻好隨她。
兩人熟悉後，道一不免問她些馬南寶和船上的情況。
可兒也不隱瞞，說道：”五六年前，皇上被元兵追逐，乘船過香山是，老爺獻糧數千石餉軍。皇上便拜他做了工部侍郎。皇上後來在沙湧停留時，就拿老爺家當行宮。老爺散儘家財，招募鄉勇，儘心保衛皇上。元兵一直都不知道皇上躲在老爺家。後來崖山兵敗，元兵得知老爺曾幫過皇上，就來抓捕老爺。老爺隻得逃到海上。“
道一點頭讚道：‘你家老爺本一介平民，可如此為國儘忠，實屬難得。那船上的兵丁都是老爺招募來的”
”當然。“可兒點頭道，”船上大多是本鄉馬氏子弟。我也姓馬呢。“
”原來你叫馬可兒。“道一微微一笑，”那麼這船上可否有女兵“
可兒搖頭說：”哪會有女子當兵打仗，千百年來不過一個花木蘭。“
道一咽了下口水，又小心地問：”那你知不知道這船上有哪位女子會使鐵槍。還能兩根一起使“
可兒連連搖頭：”沒有沒有。“
道一歎了口氣，忽然想起一件事，便取來那條早已藏好的浴巾。他手指著浴巾上的那匹小紅馬說：”你知道這是誰的東西“
可兒眼睛睜大，又把頭搖得象撥浪鼓一般：”不知不知。“
說完她站起身來又說了聲，”我去解手”，便匆匆走了。
道一隻得歎氣，將浴巾疊好放回原處。
過了半響，可兒還沒回來，道一一個人靠在床邊慢慢喝著手中一杯茶，忽聽艙門一響。
他以為是可兒回來了，扭頭去看，一柄冰冷的鐵槍已抵住了他的胸口。