“！！！”
剛一回頭，薩妮婭的視線就被那懸浮在高空中的龐然大物吸引了過去。
“那是……什麼鬼東西？！”
“喂！你們說，那像不像……一隻倒過來的水母？”
身邊同伴們的交談不斷傳入耳中，薩妮婭注視了片刻，越來越覺得她們說得有道理。
那確實像一隻被倒懸在天穹上、身體被撕開一個裂口的巨大水母。
黑色的液體從那破碎的身體中不斷流出，變成如同紗簾一般的東西，向兩側展開後又向下方垂下，將方圓近百海裡的以太海儘數籠罩其中。
看起來有些像上城區的“絲幕”契約……薩妮婭暗想。
但“絲幕”契約的籠罩範圍絕對沒有這麼大，也不會導致如同眼前這般——無論是天空還是雲海，都仿佛被調暗了幾個亮度，反倒是被懸吊在穹頂的水母觸須內部，散發著刺眼的暗金色光芒。
薩妮婭眯著眼睛又觀察了一會，發現那些光芒竟然在流動，就如同血液一般，緩緩流進水母的身體，在那破碎的身體中轉化為黑色的液體，最後流淌而出。
伴飛在身邊的同伴忽然又喊道：“薩妮婭隊長，看前麵！那好像是……鯨息？！”
她將視線從水母身上移開，向前方望去。遠處，密集的黑色絲線正在筆直上升，薩妮婭對鯨息的概念僅來源於船員們的描述，從未親眼見過，眼前這些絲線從軌跡上來看確實和鯨息一模一樣，可是……鯨息難道不應該是光束嗎？而眼前這些黑色的絲線，無論怎麼看都不像是會發光的樣子。
這裡的一切都很奇怪，按照戰術手冊第十一條，遇到無論理解的狀況時，編隊隊長可以選擇中止任務，立刻返航……但如果是這些黑色的“紗簾”真的是“絲幕”契約，恐怕編隊根本沒那麼容易飛出去……
薩妮婭努力讓自己冷靜下來，她思考了幾秒，做出決定：
“楓和槭，你們向莫比迪克號方向返航，看看能不能飛出這片區域。其餘人，跟著我爬升！”
她一口氣說完命令，卻發現隊員根本沒有反應。薩妮婭愣了愣，用手指又點了一下“通訊債”，這才發現它失效了。
竟然連這個也不能用了嗎……她沒空細想，急忙機動到楓和槭的身邊，用喊的方式向她們重複了一遍命令，雙胞胎少女們點了點頭，脫離編隊，向反方向飛去。而薩妮婭又飛到最近的一名隊員身邊，喊道：
“通訊債失效了！讓大家跟著我爬升！把我的話傳下去！”
對方點了點頭，接著又搖了搖頭：“不用這麼麻煩，薩妮婭隊長，我嗓門大，接下來你有什麼命令，我幫你喊。”
說完，身材嬌小的少女深深地吸了一口氣，放聲大喊：“隊長命令：通訊債已失效，大家跟著隊長爬升！”
極具穿透性的嗓音突破推進器噪音的重重的封鎖，瞬間傳遍方圓百米的空域，很快，大家紛紛抬手表示收到命令。
由於距離對方太近，薩妮婭耳朵有些嗡嗡作響，但她顧不了這麼多，當先向上爬升，大嗓門兒少女緊跟在她身邊，緊接著，其餘人也跟著兩人向上攀升。
“你叫什麼名字？”薩妮婭問，她之前在船上見過對方，卻不知道名字。
“隊長，我叫奧莉西婭。”
“奧莉西婭，多虧有你，接下來緊跟著我，彆被我甩掉了。”
“是！隊長！”
遠處的“鯨息”仍在上升，但軌跡已經不再是垂直，而是朝著強襲魔女所在的方向傾斜，那意味著它們即將到達頂點。根據船員們的經驗，鯨息在軌跡頂點附近的速度最慢，進入下落階段後，速度就會迅速加快。
強襲魔女應對鯨息的戰術也正是基於此——她們和鯨息同時爬升，儘可能在軌跡弧頂與鯨息交彙，由於那是鯨息速度最慢的時候，因此理論上講，那也是最容易躲開它們的時機。
“打開加力！”薩妮婭命令道。
“打開加力！”奧莉西婭將她的命令大聲重複了一遍。
很快，周圍的推進器轟鳴聲變得高亢起來，強襲魔女們開始加速，而“鯨息”的速度卻正在變慢，此消彼長，在即將接近弧頂的時候，雙方終於來到了同一高度，彼此之間的距離也由最初的二十五海裡縮短到了不足十海裡。
原本看上去細細的黑線也具有了寬度，薩妮婭仔細觀察了一會，忽然大聲道：“不對！那不是鯨息！”
伴隨著她的喊聲，黑色的光束從中斷開，變成了一截一截的柱體，每一段柱體的長度僅有兩到三米，一束“鯨息”分裂成了數百段這樣的柱體。
而鯨息的數量同樣有超過一百道，轉瞬間，薩妮婭便看見數以萬計的柱體在眼前展開，如同一張黑色大網，朝著自己的方向撲來。
“那、那是什麼？！”身邊的奧莉西婭驚叫道，顯然也嚇了一大跳。
多虧了她的叫聲，反倒讓薩妮婭從驚愕中清醒了過來——那是什麼根本不重要，重要的是讓大家立刻行動起來：
“開啟同步強化！解散編隊，自由規避！奧莉西婭！奧莉西婭！彆愣著，快喊！”
“咦……啊，是！”少女終於反應過來：“隊長命令：開啟同步強化，解散編隊，自由規避！！”
少女的喊聲比之前還要大，好在薩妮婭早有準備，提前捂住了耳朵。奧莉西婭的聲音攜帶者薩妮婭的命令穿透開啟加力後的巨大轟鳴聲，成功到達每一個隊員的耳中，將她們從短暫的不知所措中解救了出來。
編隊一窩蜂地散開，薩妮婭顯然進入“同步強化”，接著扭頭喊道：“奧莉西婭，你跟著我！一會兒還需要你幫我把她們都叫回來！”
“是，隊長！”
薩妮婭重新將視線轉向前方，並嘗試著向右側做了一個桶滾，果然，距離她最近那一片圓柱體也跟隨著偏離了軌跡，這說明那些東西有跟蹤能力，但好在——之前薩妮婭將它們當做鯨息來處理至少蒙對了一件事，它們如今正處於速度最慢的階段，儘管密集，也並非完全不可能躲開。