inf “真麻煩。”
凶手嘀咕了一句，不情不願地從腰間掏出了匕首。
手起，刀落。
匕首卻沒有刺向杯子的位置，而是深深地紮進了克莉斯的大腿。
匍匐在地上的人體沒有任何動靜，仿佛對方刺進的是一塊木頭。
行凶者終於放心了，她“嘿嘿”地低笑一聲“我就說嘛，中了一發4階‘炎爆’的，還能有活人？”
她一邊自言自語著，一邊將匕首從大腿中抽了出來，血頓時湧出，在克莉斯身下蔓延。
這一次，匕首沒有再急著落下，滴著血的刀刃懸停在背部上方，凶手半躬著身子，比劃著該怎麼下刀，才能簡單省力地把杯子挖出來。
片刻後，她總算決定好了位置，一刀揮下。
“叮——”
刀尖剛刺入被燒焦的皮膚，就撞到了什麼硬物，竟然無法再深入分毫。
緊接著，透過那破破爛爛的焦黑皮膚，她看見一列橙色的光芒沿著脊柱的方向，一個接一個地亮了起來。
“……海涅坎契約？！！”
她急忙後退。
“錚——”
一道銀芒從脊柱中飛出。
“鐺——”
倉皇間，凶手用匕首擋住了它……
但隻擋住了一瞬。
下一刹那，匕首斷裂，銀芒沿著原本的軌跡繼續向前，斬斷拿著匕首的手臂，朝著凶手的脖頸飛去。
嚓——
“咕……咕咕……咯……咯……”
凶手滿臉驚恐，她用剩下那隻手緊緊捂著自己的脖子，鮮紅的血從指縫間不停湧出。
趴在地上的克莉斯搖搖晃晃地爬了起來，銀芒如同回旋鏢般繞了一圈，重新回到她的跟前，被她一把握在手中。
直到這時，凶手才終於看清楚，切開自己喉嚨的是一把又窄又長的刀，它通體銀色，刀刃隻有大約1厘米寬，薄得根本看不出厚度。
“怎麼？沒辦法呼吸了？”
提著狹刀的克莉斯緩緩向凶手走去，淩亂的灰色長發披散下來，蓋住了她的麵孔，隻露出一隻眼睛。
“不過沒有呼吸也不代表會死……你說對吧？”
她用力揮出了手中的刀。
鐺！
刀刃沒能砍進對方的身體，被擋在了距離目標隻有幾厘米的半空中。
那是一道閃著金色光芒的透明屏障，這麵屏障如同一口鐘，將對方嚴嚴實實地罩在裡麵。屏障後方，被砍斷喉嚨的凶手逐漸停止了呼吸，表情呆滯地倒了下去，但克莉斯知道，對方這下子不會死了。
果然，幾秒後，“歡迎使用摩安保險”的廣告詞在罩子上浮現了出來。
克莉斯知道自己已經沒有機會殺死她了，她不能在這裡久留，對方既然要殺她，就難保不會安排補刀的人，第二輪襲擊隨時都有可能降臨。
她隻能趕緊逃跑。
隨著“哢”的一聲輕響，她的脊柱打開了一道細細的凹槽，克莉斯反手將狹刀插入其中，凹槽緊接著關閉。脊柱兩側，矩形的橙色燈光從上到下依次亮起，克莉斯微微屈膝，做出準備起跑的姿勢。
砰——
隨著一聲轟鳴，她整個人化為一道殘影，以極快的速度向前竄去，轉眼間就消失得無影無蹤。
……
下城區的一間老舊的公寓，房門突然打開，一個人影跌跌撞撞地撲了進來，反手鎖上門後，她便耗儘了最後一絲力氣。身體倚著門板緩緩滑下，最後徹底地倒在了地上。
“咕……噗……”
一大口鮮紅色的血從克莉斯口中嘔了出來。
她知道自己的內臟一定已經破裂了。4階“炎爆”的威力果然不是開玩笑的，即使“海涅坎脊柱”抵擋了大部分傷害，剩餘的爆炸威力仍足以將她的內臟震碎。
再加上在反擊和逃跑時她使用了兩次“過載”，這更加重了身體的負荷，也讓她的傷勢變得更加無可救藥。
而且，她的身上沒有保險。
事到如今，除非有簽訂過“治愈”契約的魔女為她治療，否則，她將在十分鐘內死去。
……但樂觀一點想，這意味著自己還有幾分鐘時間，可以思考一下，為什麼自己會遭到刺殺？
“遠船租賃”的高層肯定已經發現了自己的行為。儘管她使用了一切手段去掩蓋，可紙終究包不住火。
但這並不構成公司高層要殺她的理由，相反，對方應該儘量將自己活著抓回去，因為隻有她才知道莫比迪克號——那條將公司挖出了一個巨大的財務窟窿的船——究竟去了哪裡。
“嘔……”
又是一口血從喉嚨中湧出，這一次，克莉斯甚至在血中看見了內臟組織的碎片。
為什麼……她們會想要殺死自己？殺死自己，對她們有什麼好處？！
意識越烈越模糊了。
管她呢……反正自己也快死了，還想這麼多做什麼麼？
克莉斯乾笑一聲，結果牽動傷口，隨著而來的，便是一連串劇烈的咳嗽，血被她咳在了地板上，到處都是，看著這些鮮豔的紅色，克莉斯知道，自己真的快要死了。
……那艘船始終沒有回來，那個叫夏夜的家夥，說不定也已經死在以太海了？
自己賭輸了，還把命搭了進去，真蠢。
不過，又損失了一條船的“遠船租賃”，恐怕也逃不掉破產的命運。
自己好像也不算很虧。
哈哈…哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……
克莉斯咧開嘴，無聲地大笑起來，在越來越模糊的視線中，她看見一朵花從地板上的血液中長了起來，花蕾的顏色，比鮮血還要紅。
這就是所謂的瀕死幻覺嗎？她模模糊糊地想。
長出花朵的那一小灘血轉眼間就乾涸了，花朵將它喝乾的同時也長高了一截。下一秒，灑落在地板上的血液紛紛蠕動了起來，向著花朵的方向彙聚，花朵不斷地將它們吸乾，自身也長得越來越高。
“……”
克莉斯呆呆地看著這一切，她已經沒有能力再去分辨這是幻覺還是現實了。
轉眼間，花朵已經長到了一人多高，花蕾綻放，一位少女從中跳了出來。
少女向克莉斯走來，隨著距離越來越近，克莉斯看見了純白色的長發和緋紅色的眼瞳。
……夏夜？她怎麼會從花裡跳出來？這個幻覺還真是離譜啊。
克莉斯模模糊糊地想著，下一秒，她的意識便徹底沉入了黑暗。
……
……
“柯倫，我的理想是造一艘很大很大的船，駕駛著它向西航行，一直航行，直到以太海的儘頭。我想看看，那裡到底是什麼模樣……”
……
“克莉斯，如今公司其它股東對你的意見很大，你浪費了太多資源在毫無意義的事情上，再這樣下去，恐怕連我也……”
……
“……如果是這樣的公司，德布索塔要多少有多少，它還有什麼存在的意義？！”
……
“你需要一條船！一條特殊的、可以捕殺那條白鯨的船！”
……
“你有沒有聽說過‘劉海是顏值殺手’這句話？”
……
“等我捕鯨回來，你跟著我去理個發吧……”
……
克莉斯緩緩睜開了眼睛，首先映入眼中的，是一位白發紅眸的美麗少女。
“夏夜……”
“你還真是喜歡夏夜啊，我都聽到你叫了好幾遍她的名字了。”少女說。
“……咦？”
視線逐漸聚焦，克莉斯這才發現，眼前這位少女不是夏夜，和後者那勾人的容貌不同，眼前這位的美貌顯得更清冷一些。
“自我介紹一下，我叫‘蘇沙’。”少女神色淡漠地說。
“我本來是來幫夏夜傳口信的，沒想到找到你的時候，你已經快死了，為了避免你在收到信息前就死掉，隻好用了點辦法，讓你再多活一小會。”
(本章完)