從前線戰場凱旋而歸後的初次切磋便以失敗告終，換作誰都會感到相當鬱悶，何況那個人還是黃皓。而在聽完阿托莉絲的解釋後，更是露出了難以置信的表情。
“雖說士彆三日當刮目相看，但如今這句話似乎的確沒辦法用來形容我當下的狀態。”事後想來，方才的那一戰確實不可置信，甚至是在最後取得了勝利，阿托莉絲都並沒有太多實感。
但仔細一想，對方可是黃皓，在新生代修者當中的也稱得上是姣姣者，在此之前阿托莉絲可從未想過自己有朝一日能夠於他手中得勝。
“如此看來，二分意識的確有點東西，難怪巴龍當時強調說必須由你來當協助者。”從阿托莉絲手中接過了她遞來的汽水，黃皓儘管仍有些不服氣，但更多的反而是欣慰。
“你的表情……？”
“怎麼，很奇怪嗎？還是說你覺得我會因為區區一次挫敗就恨得咬牙切齒，深感不甘？”
“當……當然不是，隻是覺得有些少見。”阿托莉絲當然沒打算給自己找不自在，但被對方瞪了一眼，心急之下卻顯得有些語無倫次。
“也罷——”看著阿托莉絲那純良的樣子，黃皓也便不再想著繼續數落。
將手中的汽水開蓋後一飲而儘，隨後閉上眼，兩手抱頭很自然地躺在了椅子上。
“儘管我不喜歡大道理，但有一點我還是想提醒你一下。你口中的所謂賢者或許的確很強大，但與我們的敵人相比卻根本不值一提。在那幫家夥當中人間翹楚俯拾即是，既然你和巴龍能夠借助智慧勝過比自己更強大的存在，那他們也同樣可以，甚至能做得更加出色。”黃皓漫不經心地說著，微微睜開的一隻眼睛看了麵前的少女一眼。
“雖然我的性格狂傲不羈，但我並不會嫉妒身邊比我強大的對象。因為隻有足夠強大的對手，才能更快更好地促進我的成長。所以，希望你彆隻將巴龍視作你的同伴，而是和我一樣把他視作一個對手，這樣你才能「超越」，而不是永遠隻能望其項背。”
黃皓的這一番話，令阿托莉絲回想起了過去的自己，不管是弗萊德團長，還是克多雷斯抑或特裡斯、高文。
她的身邊總是站著比自己強大的對象，她不止一次想過逃避現實，去依靠那份不熟屬於自己的“強大”。
但他們說，要向前看。
“因為那樣……就太可悲了，對嗎？”
聽著耳畔傳來的，少女給出的答複，黃皓於是安然地合上了眼。
“看來，我沒必要說那麼多的，你這不是挺有自知之明的嘛。”
遠去的視線，看著朝陽穿過因風而散的霧靄，照耀在永恒之都的大街小巷，感受著初秋的第一份溫暖，少女莞爾而笑。
“今天是風起之日，不打算和大家一起去玩嗎？”
“你自己去吧，我可沒那閒情雅致。”躺在椅子上正打算休憩的黃皓說著掃興的話，在將凝結的身份證明解凍後，便擺了擺手著急將阿托莉絲給打發走。
天空龍攻堅戰已成過去式，儘管在此之前賢者已然消亡，但天空龍要想掙脫桎梏擺脫詛咒，卻仍沒有眾人想象的那麼輕鬆。
詛咒的根源並非是賢者，而是光明神本尊，若非對方主動解開詛咒，天空龍將延續被囚禁在此地的命運。
於是，在此之上巴龍提出了一個相當大膽的想法。那便是利用從賢者手中得到的神之眼的力量，複刻出當時賽萊瑟對阿托莉絲所做的實驗。將天空龍的存在與另外的某物進行置換，從而騙過神明之法將詛咒的作用對象轉移至後者。
具體的細節阿托莉絲不得而知，她隻知道為了達到這一目的，巴龍打算犧牲掉他的右手手臂接回的可能，將其作為承擔詛咒的對象代替天空龍被永久的封存在此。
不過由於巴龍並未能掌握有賽萊瑟那樣的時空權能，於是在此之上，還需要天空龍大量飲下他的血液，將二者的氣息紊亂，以此才能騙過神明的注視。
但天空龍卻認為飲血是不必要的，先且不提需要攝取多麼龐大的血液量，單是巴龍以及眼下的一眾人已當作為它的施恩者，如果在此之上還有過多的奢求，未免顯得太過貪得無厭。
於是為了自由，它甘願放下自己的一身修為，同樣也是作為對巴龍為救自己獻出一臂的報償。天空的主宰低下了它那曾為高傲的龍首，與巴龍訂立了主從契約，作為一頭契約獸伴他左右。
阿托莉絲原本以為這個世界並不存在那種契約，再加上巴龍本就同賽萊瑟有契約在身，在此之上理應達不到天空龍想要的結果。
但事實卻是令她為之詫異，由他們二者所建立的主從契約居然真的能夠成立！
“吾名，維拉法·尼德多努亞，吾當成為禦刃護恩主左右，乃至此世劫末。”身披甲胄，器宇軒昂的老者麵對男人俯首稱臣。
作為天空龍的化身，他的臉上曆經滄桑，卻仍舊飽含英氣，即是朽邁的老者，也是驍勇的戰士。而今，他也將加入這趟旅途，成為他們的一員。
在休息了數月之後，眾人再一次抵達了雷域，在那裡「掌中雷鳴知源者」恭候在此。
不過這一次，作戰相當的順利，在與賢者的一戰之後，除了阿托莉絲以外的所有人等級都飆升了十級不止，戰力極大提升的情況下，又有伊萊娜的升華，維拉法、特蕾莎、克拉倫斯及布萊托裡克的加入。
掌控雷王身體的意誌終究敗給了眾人意誌的連攜，成為最後的鑰匙，為他們打開了通往第五層的道路。
“所以，在這之後，你們便不打算繼續前進了嗎？”看著背上行囊準備打道回府的賽麗卡一行人，阿托莉絲感到一絲不舍。
“雖然我們之間相處時間不長，但如今也稱得上是夥伴了。這一場硬仗打下來，我們都或多或少地認識到了自己的不足，雖然說作為冒險者可以毫無顧忌地說出勇往直前的話，但停下來的時候也該斟酌，知難而退是否會是更好的一種選擇。”
迎著賽麗卡深思熟慮後露出的略顯遺憾的笑容，阿托莉絲選擇將目光投向一旁的克拉倫斯二人。
“喂！彆看我之前苦口婆心的勸說，但這一次我可以發誓真的與我無關！”
見克拉倫斯有些氣惱地撇過了頭，阿托莉絲一個沒忍住笑出聲來，她從始至終都知道這個家夥並沒有惡意，多的不過是那根深蒂固的傲嬌心理在作祟。而她也當然相信賽麗卡他們所作出的選擇絕對不會是出於任何外因，必然是他們真心這麼認為。
“不隻是他們幾個，還有我們。”言儘於此，阿托莉絲回過頭，便見伊萊娜乘坐著蒼鷹落在了她的麵前。
翻身從鷹背上跳下，伊萊娜當即給了阿托莉絲一個擁抱，而這也讓阿托莉絲一時間有些不知所措。
“我和布萊托裡克商量好了，雖然不會就這麼輕易折返，但也並不準備與你們二位同行。”伊萊娜說著，朝向巴龍所在望了望，隨後露出了一抹微笑。
“這是……為什麼？”阿托莉絲感到不解。
看著阿托莉絲失望的眼神，伊萊娜錯過她的目光，也將下巴挨到了她的肩上。
“你知道的，伊萊娜所追求的是武藝的極致，而非探求真相的旅程。我想要成為的是能夠照亮一切的光，我不甘淪為另一道光芒之下的影子。但阿托莉絲你不一樣，你不是影子，你是月亮。隻有你能夠將太陽的光芒化為自己的力量，然後去撫慰被太陽灼傷的世界。”
“所以，我們就此彆過吧。踏上各自的路程，然後——向著明天。”