甘州是一個地廣人稀的偏僻之州，全州人口滿打滿算約莫五十萬人口，和大涼其他各州，動輒百萬以上規模相比，完全不值一提。
不僅人口稀少，能適合開墾種糧的土地，規模隻等同其他州下一郡左右的產量。
不僅如此，環境很惡劣，一年中，起碼有半年左右是沙塵天氣，要是碰上沙塵暴，很容易迷失方向。
不僅甘州如此，在它上方的蒙州同樣如此，兩州人口加起來，才勉強過百萬，如果說東州是大涼的賦稅的搖錢樹，那西北二州就是大涼的拖油瓶。
每年朝廷向西北二州撥款、撥糧，都占賦稅的五分之一，唯一的優點，也就是提供了大涼騎兵的軍馬。
西北二州產的軍馬，耐力強，承載力更強，是天生的戰馬，用西北二州的馬匹，造就了大涼為數不多的精銳騎兵。
西北二州六萬的部隊，騎兵就有五萬左右，其中還包括重裝騎兵，彆小看這五萬騎兵，占據了大涼精銳騎兵的八成左右。
要知道，對麵如日中天的大榮，馬背上的民族，所有的騎兵也不過十萬左右，而這十萬人，不可能全部傾巢而出，還得分布大榮其他地方，負責鎮守。
這樣一來，能夠南下入侵的精銳騎兵，和西北二州的騎兵勉強打個平手，正因為西北騎兵的彪悍，才穩定了西北防線壓力。
西北二州看似是朝廷的拖油瓶，但其地理位置卻是很特殊，是連接西域的交通要道，大涼這麼多年，內憂外患下，還能派兵安心沒有後顧之憂四處征戰，全靠西北二州的對外鎮守。
一旦西北二州有異動，或者是丟了，那大榮騎兵，完全可以避開正麵戰場寧州的銅牆鐵壁，直接從西北二州入侵。
不僅京都、晉州，半個大涼都得暴露在大榮鐵騎的攻擊範圍之中，全程基本是平原，鐵騎來個長途奔襲，直插大涼腹地，那大涼才真的岌岌可危。
所以保住西北二州，就是保住大涼的根基，隻要西北二州還在，就能給大涼充足準備時間，也能留足廣闊的緩衝空間。
所以，哪怕是不懂軍事的，隻要看一眼大涼地圖，就知道西北二州的重要性，這也是為何大涼皇帝，哪怕在昏庸，在無能，依舊會堅持不放棄西北二州的政策，每年都會撥款、撥銀。
在曆代大涼皇帝一如既往的支援政策下，西北二州，已經建立起很完善的攻防製度。
以甘州中心設置掌控二州的都護府，而後沿著都護府為重點，在甘州的各處地理要點，建立防禦重鎮。
如同寧州的軍城那般，在甘州這樣的軍事重鎮一共有七個，每個軍鎮四周，都有若乾個相互支援的軍堡。
因為甘州惡劣的沙塵天氣，修建鄉鎮不太現實，而且沒有安全性，從實戰出發，將鄉村修建成攻防一體的軍堡。
在軍堡的地下，有大量連通的地道，配合當地的民兵，在加上三萬的甘州兵，就綽綽有餘。
至於另外一半的三萬人馬，則是駐紮在蒙州，蒙州的防守、修建和甘州如出一轍，雖然蒙州會直麵北方大榮的威脅。
但它的旁邊，和寧州接壤，範文忠近二十萬的寧州兵駐紮各個軍城，相互間還能照應，這樣看來，蒙州的安全反而比甘州要好的多。
這也是為何這次西北異動，首當其衝的是和西域諸國接壤的甘州，並非蒙州原因了。
踏入甘州地界，頂著漫天黃沙往前走約莫七八十裡地，終於看到了一座軍堡。
按照地圖上的標記，這是踏入甘州後的第一座軍堡，也是蘇祁安和交州兵支援軍隊彙合的地點，叫烏什堡。
看著前方一座座灰蒙蒙的城堡，蘇祁安命令眾人加快腳步，就在他們即將抵達烏什堡時，灰蒙蒙的城堡內，有數目眾多，看不清的人影朝他們而來。
謝蒼臉色平靜，剛準備下令全軍戒備，但被蘇祁安阻止了，他目光閃動，看著逐漸朝他們而來的不明身份人員，輕聲道。
“彆緊張，應該是接應我們的人。”
話落一會，隨著人影接近，終於看清了麵容，為首的不是彆人，正是留在交州的陳到、宋彪、二猛。
看著熟悉的麵容，三人神色激動，連忙快步上前，對著蘇祁安抱拳行禮。
“先生，真是好久不見啊，我們在交州一直等先生的消息，等了這麼久，終於等到了先生的命令。”
“一接到先生命令，我們馬不停蹄的直奔甘州而來，好在終於等到先生您呢。”