而在東宮專屬的貓坊內，依舊散步著各色毛茸茸的生靈；悠然自得的玩耍，或是依偎著大小女子的懷抱裡，接受著梳理和投喂。然而，在一眾宮人簇擁之下的鄭娘子，踏入這處廣大庭院的那一刻。
就像有瞬間擴散開來的無形氣場一般，這些毛茸茸的生靈，當場就竄散開來；卻是忙不迭躲進了各處牆頭、瓦頂的間隙、陰影當中；又探頭探腦的看著穿堂過室的一行人等，發出了低低的咪嗚聲。
“婉兒……”下一刻，一個中氣十足又飽含意味的女聲，隨著轉瞬緊閉的門戶和窗扉，響徹在的正廳內，也讓被留在外間的宮人、女史們，不由麵麵向覦低下頭顱，退後數步，卻暗自豎起了耳朵。
頭戴簪冠，內著抹胸，外穿對襟小袖衣，下著長裙，腰束一條銀花緞帶的鄭娘子；滿臉寒霜似有奔湧的諸般情緒即將噴薄而出。但到了嘴邊卻變成了沉痛的歎聲：“可是我對你太過放任和懈怠了麼？”
“阿母……”女孩兒滿心踹踹的小手搓著袖邊，滿眼水汽的小聲呢喃道：就見鄭娘子又再問道：“可是那坊間流傳的東宮神童、長安小神探的虛名，讓你忘乎所以，失卻了本該有的謹慎自省了？”
“現今太子內坊隻派給你的禦者，還有另外數名便裝護從的防闔，都因此而死；奉命跟隨你的玄霜，更是因此身受十數創重傷瀕死，至今都無法正常視物；若你再有個萬一，又讓阿母何以自處！”
“難不成你還以為自個還是當初，那個無關緊要也無人在意的掖廷之女麼？如今東宮上下多少人的利害關係係於你一身，朝野內外，又有多少人因為太子之故，暗間關注上我們母女的一言一行。”
“你出了這事之後，太子家令、太子內坊、詹事府和左右衛率；不曉得要有多少人為之暗中奔走、徹夜難眠了；甚至就連遠在東都，身係要任的殿下和大妃，都要為止驚動，就因你的孟浪草率。”
“輕易的將自身陷入險地，也將更多人牽扯進了這場是非和變亂中。”說到這裡，鄭娘子心痛又無奈的深吸一口氣道：“接下來若有人要借題發揮，隻怕大理寺、刑部和京兆府都要上門詳詢了。”
“你可又做好了應對的的準備？這一回，固然是靠玄霜拚死護得你周全，可下一遭呢？你又能指望誰，難道奢望所有人都如她一般，忠於職守到最後一口氣；而不是將你拋出去，換取自身活路？”
“這世間最珍貴的事物之一，莫過於彼此深陷絕境中，也不惜舍身相救的忠誠與情義了；故而婉兒，無論你對她許諾了什麼，都必須竭儘所能的兌現。哪怕當下暫無能為力，也要將來設法兌現。”
“這是身而為人的基本義理，也是恩怨分明、賞罰有度的立身之基；稍後妾身就會專程秉明內殿，擇選良辰吉日邀人鑒證，認下玄霜為義女，也是你的阿姐；哪怕就此不能視物，也要供養餘生。”
“一切但憑阿母吩咐，奴奴願意認領一切責罰；隻要能令玄霜好起來……”女孩兒被她數落的臻首低垂，幾乎要縮到胸口上去；卻又躲無可躲。直到她瞥見悄然現身的江畋，才福至心靈一把抱起。
卻又眼疾手快的塞在，鄭娘子氣得顫顫巍巍的懷中；如蒙大赦的對她連忙喊道：“狸奴先生回來了，正是祂收拾了那些賊人。”“……什麼？”鄭娘子聞言一愣，卻是滿腹的千言萬語都當場卡住。
“狸先生？”直到她難以置信的看著，懷抱中熟悉的長毛狸貓，卻是在瞬間露出諸般的複雜神情。江畋也感受著她近在咫尺的，驟然激烈的心跳和脈動，及垂落鬢發上的濕潤氣息，輕輕歎了一聲。
下一刻，鄭娘子再也難以抑製的瞬間迸發而出，又化作了珠串一般淚水的滾滾而下；頓時就打濕了江畋的皮毛，也讓女孩兒不由惶然起來，拉住鄭娘子哽咽道：“阿母，是奴不好，都是奴的錯。”
“傻孩兒。”然而，鄭娘子卻是伸手抹掉，女孩兒臉上的淚跡；對她擠出個溫婉的笑容道：“阿母隻是慶幸又高興，慶幸你安然無恙，又高興是狸先生救了你，不免有些情之所動失態於當麵了。”
“小女無狀，又要勞煩狸先生降世了。”然後，她小心翼翼的捧抱著長毛狸貓，對著深陷其中的貓頭，恭恭敬敬的問候道：“不知這次，狸先生尚可盤桓多久，可有什麼需要交付和吩咐的事情？”
“我既應召而來，順帶也看看此世的進度。”以貓身形態被動感受著，雙山緊壓包夾之勢的江畋，有些無奈回答道：“存世時間嘛，大概還有數月到半年；若是此世變數夠大，或許還能再多些。”
“既然如此，婉兒，去我的寢室中，將太子留下的起居附錄和幾封記事本，都拿過來。”鄭娘子聞言不由如釋重負，卻依舊沒有鬆手的意思，對女孩兒當麵吩咐到：“由妾身與小女為先生釋義。”
“狸奴先生，當下正是上元五年（公元678年）三月初五，距您上次飛身天外，已經過去了一年又七個月，二十一個日子。”隨後，女孩兒取了來封存的起居附錄，又翻開寫滿了蠅頭小楷的第一頁；
“這麼說，第二次大非川之戰，已經打完了，卻不知道過程和結局如何？”江畋隨即就提出了第一個問題。畢竟，在他上一次離開之前，太子李弘進行的諸多籌備，就是為嘗試影響和改變其結果。
而第二次大非川之戰的曆史轉折點和關鍵意義，就是一點都不理智的高宗李治，通過怒而興兵的這一戰，不但斷送了征平高句麗的精兵良將；也變相耗儘了大唐全麵動員起來的最後一點機動力量。
大唐在兩次大敗暴露出來的虛弱和邊防空虛，又變相催生了胡夷的野心，更讓太宗時代留下的重要政治遺產之一，四夷九邊賓服的穩定邊疆局麵，就此陷入此起彼伏、應接無暇的頹勢和衰退當中；
這種戰略上的守勢和對外影響力的持續退潮，甚至一直延續到了內戰內行、外戰外行的武周時代，在中宗、睿宗兩朝往複拉鋸；直到開元年間才開始觸底反彈，那都是將近七八十年以後的事情了。
“不瞞先生，此戰就在去年發生的。”聽到這個問題，鄭娘子和女孩兒的表情，都略有些奇怪，然後就見鄭娘子繼續說道：“為了再征吐蕃之役，太子殿下亦是殫精竭慮，籌集了大量軍資物用。”
“又一再上書陳言，過往征戰青海的諸多利弊；稱其地苦寒貧瘠、戶口稀絕，且居無定所、逐水草而走；難以成為官軍的就食所需；因此，非儲積數年錢穀甲械，擇選精兵良將，不可打開局麵。”
“當時又有諸位宰相為之附議，有軍中薛（仁貴）大夫上書，有吐穀渾舊族、青海流亡為之佐政；遂得以聖上最終納諫，以眺河道行軍總管劉審禮、前軍副總管王孝傑，分帥兩路八萬進擊青海。”
“又以李（謹行）右衛為鄯州都督，隴右道後軍總管，率部五萬進抵湟源，專門營繕河西、隴右，自關內道路橋梁，征發沿途的畜馬民夫，以為協理軍資輸供。故先鋒兵馬在西海以南三戰三捷。”
“此後，又穩步推進至西海周邊，連克吐穀渾故地十餘城邑；俘獲壯丁兩萬餘，畜馬牛羊約十萬口；收降吐穀渾遺族二十一部。但除這些附庸小部，卻未嘗遭遇吐蕃大股人馬，故劉王不免分歧。”
“在龍支城（今青海樂都附近）之戰，大破吐蕃萬戶之後，劉總管欲以精兵快騎窮追於敵，王總管卻主張穩固當地局麵，於要衝築壘屯糧，再逐一推進；”