“在外頭買能花多少錢，你要把自己折騰病了，還要去個多的。”
吳氏手裡的動作一頓，神情怔怔，人最怕老，更怕老了沒用。
她歇下了乾活的心，但剝了不少花生粒，這種簡單的活要是都不做，人就真的沒盼頭了。
趙老四晚上吃著花生粒果然很開心，他像老趙頭一樣，喜歡吃這些乾燥的東西，“媳婦，今年過年的年貨還沒收拾，我過幾天去買點乾菌乾棗子，家裡的栗子夠吃嗎？鬆子是買炒好的，還是買生的。”
“忙的都忘記這一茬了，你多買些吧，到時備幾份給店裡的夥計當年貨。”
去年賣乾貨掙了不少錢，趙老四雖然沒空，但趙大郎和趙二郎可以抽出時間來，他把事情交代一下，能不能掙到錢就看兩人自己的本事了。
蓉寶和嘉寶大下午才回家，說是去同窗家裡看花了，“娘，你知道嗎，這麼冷的天，花開的可漂亮了。”
“那是在暖房裡培育出來的，不便宜吧。”
蓉寶像變戲法一樣從背後拿出一朵牡丹，“那當然，娘，送給你，這可是我用兩篇文章換的。”
楊氏接過花，覺得稀奇，“什麼文章，你還會寫文章？”
“抄的《大學》，”蓉寶伸出兩根手指，“兩篇呢，才換這一株好看的花。”
楊氏欣喜，“娘很喜歡。”
一旁的嘉寶歎了一口氣，怎麼會有人生下來就知道討好人，還好她娘神智清明，不然就被蓉寶哄的找不著北了。
那株好看的牡丹被楊氏找個小瓷瓶擺在書房，抬眼就能看到。
趙老四躺在軟榻吃花生，伸手踢了踢一旁的蓉寶，“去跟奶奶問好。”
雨露均沾，又踹了踹嘉寶，“你二嫂給你們留了豆腐腦，快去。”
原本膩昧的兩人經過學堂飯食的洗禮後，又對著豆腐腦犯饞，一路跑到上房，跟吳氏和趙老頭打過招呼後，蓉寶嘉寶就端著碗撒糖，就薄薄的一層，吃完上麵再撒一層，這是最好吃的法子。
趙四郎也在吃東西，兄妹幾個默契的閉嘴，吃飽喝足才互相問候兩句，“四哥，明年春闈，錢夫子要下場嗎？”
“自然是要的，不過科舉難啊，錢先生學問這麼深厚都考不上，哎……”趙四郎不知道是在為錢夫子歎氣，還是在為自己歎氣。
秀才考五六次，舉人考五六次，進士又是五六次，很多白發蒼蒼的讀書人一輩子就指望春闈有名，錢夫子還算豁達，一邊授課一邊讀書，就算落榜也隻是可惜一下，但很多天資一般的讀書人日日手不釋卷，家裡全靠老父母和妻子勞累。
趙四郎覺得自己將來一定不能當這樣的人，要是考不上就去考明經，大小也是個官，不至於被村裡人笑，總比守著當官夢碌碌一生好。
吳氏分不清明經和進士的區彆，她一輩子都是村裡婦人，但聽到孫子講出來的道理，她一下子就能知道這孩子在想什麼，“能考到什麼考什麼，就算考不到，將來尋個地方做賬房也有大出息。隔壁趙家村就有個後生在做賬房，一年三十多兩，養五六個孩子都夠了。”
“你彆慌，奶奶知道這讀書難，但就跟做生意一樣，看著簡單，嘴皮一動的事，但大部分人就沒這本事。”
趙四郎低著頭，有羞愧也有難過，他也想考秀才考舉人光宗耀祖，可有些事隔的太遠了，光看著就覺得心顫，他怕沒法給家裡人交代。
蓉寶嘉寶蹲在趙老頭身邊吃東西，興高采烈分享學堂裡的有趣事，誰誰誰挨先生板子了，誰誰誰被罰抄書掃院子了，年考第幾名，倒數幾名是誰等。
痛快的玩了一小個下午，晚上又關上門讀書練字，第二天一大早蓉寶嘉寶就收拾包裹去齊鳴謹家裡。
趙老四看著他們的背影，還以為自己眼花了，“什麼時候改姓的？”
大福媳婦怕主家真的生氣，忙解釋，“一起讀書做課業，學的進去。”
“兩個人還不夠熱鬨啊。”趙老四嘟嚷一聲，把碗裡的粥喝的乾乾淨淨，就去山裡監工了。
蓉寶嘉寶自然是帶著目的的，她們小夥伴——齊鳴謹，有個新伴讀，不認字，但會飛簷走壁，可厲害了。
大魚把脖子僵硬的轉一圈，“我不會飛。”
蓉寶嘉寶看向齊鳴謹。
大少爺急了，“你上一次還飛了。”
就是因為這個本事，他才選大魚做了伴讀。
“那不是飛，隻是借力踏牆。”
“那你踏一個。”
“好吧。”大魚感受落在自己身上的灼灼視線，讓幾人散開，就踩著一塊小石頭落到牆上，平穩走了七八步，又借力上牆。
齊刷刷的鼓掌聲。
“好厲害！”
“太厲害了。”
“真的會飛。”
大魚也不知道怎麼跟小孩子解釋這不叫飛，他沉默的坐在牆頭。
蓉寶扯著嗓子喊，“大魚大哥，能教教我們嗎？”
“好像不行。”
嘉寶問，“為什麼？”
超出自己職責範圍之類的問題都是麻煩事，十二歲的大魚很酷，“我不會。”
蓉寶嘉寶又齊齊看向齊鳴謹，想讓他爭取一下，但大少爺自己都管不住大魚，便當沒看見。
四人牆上牆下對視。
蓉寶齜開大牙笑，“大魚大哥，你教我飛，我教你讀書。”
大魚最討厭讀書了，他是不可能答應這個交易的。
嘉寶說，“拜師學藝，得有拜師費，我們給束脩，你教教我們吧。”
大魚不為所動。
蓉寶小聲問齊鳴謹，“你知道他的弱點……不，是喜好嗎？我們投人所好，才能求人辦事。”
齊鳴謹一問三不知，他上次去讀書之前選的伴讀，還沒見過幾次呢。
蓉寶絞儘腦汁的想，“你喜歡玩具嗎？我有很多玩具，還有大布娃娃，還有小泥人……”
口乾舌燥的說了半天，沒能把人說動，但驚擾了院子的主人，“誰啊，大清晨吵死了！”
小胖子外衣都沒穿好，耷拉著鞋子就出門了，眼眶通紅，怒火滔天，“誰！滾出來！看我不打死你們。”
蓉寶和嘉寶脖子一涼，邊跑邊問齊鳴謹，“這是你表哥的屋子？”
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