錢妙來這下是徹底傻了，他和幾個“同道”之人垂頭喪氣的進屋，然後磨磨蹭蹭的拿著書站在牆邊。
蓉寶扭頭做了幾個表情，既可憐又有點幸災樂禍，這是一種死貧道不死道友的心理，幸好她今天來的早，不然也要抄書了。
大部分人的課業都是背《論語》，蓉寶幾人除外，她們背的是《孟子》，雖然不知釋義，但能背下來，等先生講的時候，就能更快領悟。
莊先生看著她的字，麵色回暖不少，“費了時間的。書、心畫也。人難窺其心，但字可見風骨心性，楷書以小楷為最，像鐘大家，衛夫人都擅長此體，你若能練好，也算不俗。”
蓉寶不喜歡娟秀精巧的小楷，“先生，等我練好了楷書，我要學行書，還有草書也要學，讀書厲害的人都會寫很多種字，我都要學。”
莊先生搖頭笑了笑，心想旁人一生能習好一種字已是難得，幾樣皆通，非大家不出其外也。
頭天在先生的檢查課業中度過，第二天就正式上課，莊先生講《論語》，又細又深，蓉寶第一次覺得，原來小小的《論語》裡麵有這麼多道理。
她抓了抓頭發，正要去借嘉寶的手稿，餘光就看到錢妙來身邊圍了一大堆人，蓉寶本來就是愛湊熱鬨的性子，便丟了筆，也擠過去。
錢妙來壓住自己的書，小聲趕人，“沒帶什麼，就是書。”
“我們知道是書啊。”有人貼在他耳邊問，“是不是話本？”
錢妙來氣的不行，“我都說了是書，你們再圍著我，我就喊先生了。”
見他一副油鹽不進的樣子，幾人也拿他沒辦法，便覺無趣的散開，剛好露出蓉寶，她興致勃勃的問，“什麼書？”
錢妙來一看到她就想起自己被罰抄的事，原本不美的心情更差勁了，他抬頭看著屋頂，“沒什麼書。”
話本可是先生再三禁止的書，錢妙來可不敢試探先生的仁慈，要是被抓到了，隻怕下午家裡就該來人把他抓回家挨揍。
十月底起了好一陣風，楊氏從家裡收拾出兩套厚衣服送進學堂，見不到人，便留了一張紙，上麵叮囑兩人要添衣，至少穿四件衣裳。
一夜入涼冬，村裡婦人開始罵罵咧咧，“這狗官就知道吸我們老百姓的血，嘴巴一張就要人去服役，哪管我們的死活。”
“這狗官真不是個好東西，還不如以前的縣令。”
雖然都是臟東西，但要讓她們選的話，眾人還是喜歡以前的縣令，至少不會動不動就招徭役。
沒被南方水患波及，反而被縣令累死，找誰說理去。
趙家的門檻又被踏破，都打著“吃大戶”的心思來借錢，吳氏最近身體不好，病了兩回，家裡便由許靈桃待客，她挺著個大肚子，坐了一會兒就伸手打哈欠。
大家夥還算要臉，沒有對著一個孕婦死纏爛打，許靈桃隻借了一兩多錢出去，都是村裡人比較窮苦的人家，家裡去兩個男丁，如今湊錢保一個下來，免得兩個都留不住。
服役死人可不是說著玩的，今年夏役死了幾十個人，都是身子骨弱，被大太陽一曬，人就頂不住趴地上了，聽說賠了幾兩銀子，但人都走了，這幾兩銀子也沒多大的用，有良心的人還會拿一點出來養孤兒寡母，沒良心的就是兄弟吞掉了。
冬役雖然不熱，但冷起來也是要人命的，往年多多少少也要死幾個人，多的是得了風寒治不好的，有些漢子回家病在床上一個多月，藥錢都不止二兩。
“嬸子也知道，都是村裡人，總不能借這個不借那個，我們家確實有點小錢，但今年光買那幾座山就花的差不多了，嬸子要是急用，我就把我的嫁妝拿出來先頂頂。”
婦人的臉一下子就紅了，借人嫁妝，這事要傳出去，整個村都要沒臉，她拿著手裡五百文錢，也不敢再哭窮了，就起身道謝，“大郎媳婦，你放心，等年前家裡的豬賣了，這錢馬上還你。”
許靈桃扶著腰站起來，“嬸子先用著，也不用太著急。”
“哎，你身子不方便，不用講那些虛禮，坐著坐著。”
婦人拿著錢轉身，心裡鬆快了一點，雖然隻有三百文，但過年也夠花了。
吳氏精神不濟的靠坐屋裡烤火，藥喝多了，身上全是苦味，連春兒坐在她身邊剝花生吃，這段日子不用整天去縣裡賣豆腐，她整個人都懶了不少。
許靈桃推開門進屋，吳氏指著自己對麵，“坐在開邊，彆過了病氣。”
桌上放著一張借條，是夏役的時候借出去的，幾戶都還了，如今還剩這一家，許靈桃拿起來看了看，“木嬸子家五月借的，還沒還啊。”
吳氏點頭，“正等二郎回來呢，他嘴巴厲害，就說我治病要錢用，把這賬消了。”
“巧了，木嬸子前幾天來找過我，開口就是借二兩銀子，我哪有這麼多錢，纏了我大半天，還是四叔把人說走的。”許靈桃把幾戶人記在心裡，村裡人也不都是好的，至少這幾家就是出了名的賴子。
趙二郎雖然是個小輩，但小輩有小輩的法子，他不跟婦人糾纏，找到了木叔把事說了說，“人都有急用，一個村裡的人，幫把手不算什麼大事。隻是最近家裡不湊手，這才厚著臉皮來要這筆賬。”
木叔雖然感覺丟臉，但還是紅著臉呐呐道:“家裡……家裡最近也要用錢，想還都湊不出來。”
趙二郎歎息說，“我奶奶都是我幾個叔伯孝敬的一點銀子，原本想著夏收後就能收回家，隻是木叔家不知有什麼難處一直沒上門。老人家也體諒你們家的難處，沒說什麼。可木叔也知道，我們家最近買了幾座山，這請人乾活都是借的錢，如今家裡的花用還是賣糧食的那點錢，再過一個月，就該花我媳婦的嫁妝了，我和我爹一個大老爺們，總不能花女人的錢吧？”
木叔手握成拳，“二郎，縣裡招徭役，隻恨錢不夠，我如今是當真沒辦法。”
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