鄭家對於平民百姓來說還算一個不錯的歸宿，鄭捕頭雖然地位低，但鄭越是個良民，家裡除了幾處宅院，還有好幾個鋪子，就算不掙錢，吃喝也足夠了。
不似彆家相看你來我往的盤問，周鏢師隻問了幾句，就說跟鄭越比劃兩招。
周家宅院大，有個專門的練武場，周鏢師擺起架勢和鄭越拳腳比劃一番，隻一上手，鄭越就察覺到自己的不足，出招不夠利落，處處顧忌，反觀周鏢師出手果決厲害。
趙老四看的津津有味，突發奇想道:“姐夫，我學這個還來不來的及？”
鄭雲虛眯著眼，“苦頭多著呢，你要是能忍下來，學幾招傍身還是沒問題。”
“那算了，我這條腿可不是一般人能追的上的。”遇事不決，先跑為快，隻要跑的快，危險就追不上自己，想到趙六郎，趙老四又說，“我家六郎好像會學武功，聽說騎馬射箭都要學，到時你幫忙指點一下。”
鄭捕頭點頭，“是騾子是馬，到時候看看。”
“我知道你有門路，幫我打幾把弓。”趙老四目不斜視，但嘴裡的話一句接著一句，“這外邊也不太平，還是會些拳腳好。”
他又想一出是一出，“你看我家蓉寶和嘉寶有武學天賦沒有？不需要多厲害，一個打三個就行了。”
鄭雲差點一口氣沒上來，“一個打三個，你是真說的出口啊。”
離那天的爭執過去有幾天了，鄭雲雖然氣消了一大半，但心底到底還壓著火，此刻被趙老四這麼一問，反而灑脫幾分，“你不是會紮馬步嗎？先拎著練練，要是腿不顫了，我就教幾招。”
趙老四“嘖”了一聲，“那算了，我看著心疼。”
“玉不琢不成器，幸好你家孩子不會竄天，不然有你這爹在，天都要捅穿了。”
“捅唄，天塌了有我頂著。”
簡單的一句話，卻讓鄭捕頭心尖一顫，習武之人眼力好，鄭捕頭是其中的佼佼者，旁人隻能看到兩人一來一往的過招，看似旗鼓相當，隻有他能看到鄭越皺起的眉頭。
不到一刻多鐘，鄭越氣息亂了，下盤不穩，周鏢師收手，故作沉穩的吐出一句，“不錯。”
遠處的周母讚道:“好身手。”
周閨略有些得意，“一般吧，我都能跟他打個平手。”
周母臉色大變，“你又跟著你爹學武了？”
周閨的兩個姐姐都是如周母一樣溫婉性子，嫁人後相夫教子，伺候公婆，沒有哪點做的不好，可她們並不快樂，大姐身上總是帶著傷，二姐也被打過幾次，周閨想，憑什麼。
她去看過律書，丈夫長期毆打妻子，兩人是可以和離的，但沒有一個人願意，就連周母都說，兩個人過日子，哪裡沒有磕絆，誰家都是這樣，退一步也就過去了。
周閨說服不了身邊的人，她清醒又痛苦的長大，不過她得給自己一個交代，所以背著周母跟周父學武，握住韁繩在郊外跑馬的時候，她心底是從所未有的歡快，她還想做很多事，跟外麵的女娘一樣走街串巷的做生意，或者跟弟兄一樣，挎著刀押鏢，她想做一個不一樣的姑娘，不會被丈夫欺負，也不用整天困在家裡，她想舞刀想跑馬，想去很遠的地方看看。
鄭越不攔著她，他說，“他要去投軍，將來帶著她一起，在塞外跑馬放羊。”
周閨不知道他的承諾管不管用，因為男人好像天生就會說假話，大姐夫還沒成親之前也是真心一片，夏日送冰酪，冬日送暖爐，隻是成親不到一年，容顏秀麗的姐姐就像株枯萎荷花，安靜的**。
周閨心裡的歡喜淡了一點，她低著頭，十分委屈的說了一句，“娘，我怕疼。”
周母抱著她安撫，心裡有點責怪長女的多嘴，妹妹年紀那麼小，總在她跟前說一些瑣事乾嘛，“夫妻不比旁人，有爭吵和不對付說兩句就過去，揪著不放隻會讓自己難過。娘看那鄭娘子倒是個性子爽朗的，將來定不會嗟磨你。”
“我不喜歡女紅，也不喜歡進廚房。”周閨抬眼，眸中堅毅，“娘，世上不隻有男人能讀書習武，我不怕苦，二哥做不到的事，我做到了。我要是能去走鏢，我也能掙很多錢。”
“傻姑娘，又說胡話。”周母輕笑，隻當是小女孩的稚言，“嫁人之後萬不可如此胡鬨了。”
周閨心裡難受，又踢起地上的一顆石子，看著它們圓乎乎的滾來滾去。
周家的好事基本已經定下了，趙盼兒一回家就火急火燎的找人算吉日，找媒婆正式上門提親。
楊氏訝異，“這般急？”
“不急不行啊，我家越兒都十九了，那周家姑娘也十六了，緊著點來，最遲年後就把婚事辦了，我這顆心才能徹底落下來。”
楊氏想起鄭越和周閨隔得遠遠說話的樣子，笑道:“子隨父，倒一點都沒錯。”
當年的鄭捕頭也是這樣看上了趙盼兒。
……
石山學堂，冷清了一個月的學舍涼亭又熱鬨了起來。
蓉寶仰頭看著大燈籠，總覺得暗了不少，“錢多多，你家捐的燈籠一點都不好，還沒用半年呢，就壞掉了。”
錢妙來正往嘴裡塞糕點，聞言就跳起來辯解，“才沒有，都怪你們總在這邊看書，人這麼多，燈籠就用的快。”
這句說的實在沒有道理，眾人齊齊“嘁”了一聲，元錦抬頭摸著下巴，“是沒有蠟燭了。”
“我有蠟燭！怎麼放進去？”蓉寶話剛出口，就收獲了一堆奇怪的目光，她蒼白的解釋，“我給先生帶的，他學舍裡的燭火實在太暗了。”
眾人:“哦。”
元錦踩上凳子，取下一個最低的燈籠，他搗鼓半天，也不知道怎麼打開，眾人擠在一旁，蓉寶玩過不少花燈，她推推扭扭，很快在底部找到兩根繩子，解開後，燈罩就能拿開，裡麵是剩一點小尾巴的蠟燭。
她爬下凳子，留下一句“我去拿蠟燭”就溜了。
元錦用手肘撞了撞錢妙來，“我看到你也帶了蠟燭，去拿過來。”
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