“啪”的一聲，驚堂木拍響，縣令威嚴沉穩的聲音響起。
“趙虎，你可敢確保自己所言句句屬實？”
“確保確保。”他張開雙手趴在地上行了一個大禮，“草民說的句句屬實啊！”
趙老三咬著自己的舌尖強令自己清醒，他一開始還沒反應過來，等腦子轉了兩圈立即大聲說。
“我前兩天並沒有進城，村裡人都可以做證。”他的聲音越來越大，全是抑製不住的歡喜和喜悅，“草民家的新房落成，前幾天一直在收拾家飾，不僅呆在村裡，還去了雙林村的林木匠家。”
他此刻恨不得把能說的事都說上，洗清自己的嫌疑，“駕的是一輛牛車，過了不少村子，許多人都看到了，他們都可作證，還請大人明查。”
趙老三趴在地上等了許久，才聽見一道略年老一些的聲音傳來，“趙虎，此事你可要想清楚再說，若我們去村裡傳人證明趙立言當天並未進城，那麼你所說之話便都為誣陷之言，照我朝律法，是要受三十大板的，拘六年。”
趙虎看著趙老三信誓旦旦的樣子，心裡早已悔恨交加，他失口否認之前說的話，情急之下咬上趙老四，“草民方才一時情急說錯了話，給錢的並不是草民的妹夫，而是他弟弟，趙四。”
趙老三感覺喉嚨間湧上一股腥甜，他用手掐的自己的大腿，恨不得把一旁的趙虎剁了喂狗。
鄭鋪頭冷臉，“縣老爺麵前你也敢胡編亂造，一會信誓旦旦說是你妹夫，一會又改口說是彆人，我看不是說錯了話，而是有意誣告，洗清真正的幕後人。”
他冷哼一聲，朝縣老爺恭敬一禮，“大人，此人滿嘴謊話，說的供詞絕不可信。不如送進牢裡讓兄弟們招待，真話假話自然會吐的一乾二淨。”
趙虎的身子一顫，高聲尖叫，“大人，草民說的句句屬實啊！”
縣老爺下意識看向一旁的師爺。
“我記得趙四此時就在門口，不如將他請進來對峙一二。”師爺眼帶深意看了一眼鄭鋪頭，“也好讓縣令大人分斷分斷。”
縣令捋了捋胡須，點頭讚同，“師爺說的有理。”
堂下立即出去兩個衙役將趙老四喊進來。
他要鎮定很多，麵對趙虎的指控連連反問，“我什麼時辰見的你？在城中何地？是否有駕車？為何要給你錢？裝錢的東西是什麼？”
“早上......早上，不對不對，是午時，就在......我家，拿個盒子裝的。”趙虎眼珠子不安的四處轉動，語氣很弱，顯然是底氣不足，“沒駕車......”
他話還沒說完，趙老四拔高聲音，“回大人，草民進城先後去了醉香樓跟花溪客棧，最後駕著驢車從閒穗居直接出城，午時就已經到了家裡，村裡人都可以作證。”
“那就是......是早上，就是早上。”
師爺麵色嚴肅，嗬斥道：“究竟什麼時辰？”
多說多錯，趙虎低著頭，含糊道：“記不清了。”
這麼拙劣的謊話連小孩子都騙不到，趙老四嗤笑一聲，揚聲道：“草民冤枉，求青天大老爺做主。”
縣老爺雖然本事不行，但也不是個傻子，這個趙虎，一看便知道沒說真話。
他冷著臉坐在上麵，等著師爺出聲。
方才悄悄離場的鄭鋪頭急色衝衝的進門，貼在師爺耳朵上耳語幾句。
師爺皺起了眉，又把事講給縣令。
“趙虎，你的同夥方才已經儘數招供，說銀錢都是他交到你手上。”縣老爺重重一拍驚堂木，怒道：“公堂之上還敢胡編亂造，藐視王法，來人，將他帶下去重重的打。”
趙虎一看大勢已去，嚇的當場尿了褲子，地上一攤水跡，他手腳並用的爬過來抱住趙老三的大腿，“妹夫，你可得救救我啊！妹夫！”
“我救你娘。”趙老三來了力氣，一拳打掉他三顆牙，“你個狗東西，老子跟你沒完。”
鄭鋪頭自然是幫趙家，他朝手下人使了個眼色，趙虎便被人死狗一樣被架出去。
劫後逢生趙老三跟趙老四都大鬆了口氣，感激道:“今日之事多謝姐夫在旁費心，待下回進城，我再請頓飯。”
“一家人說啥客套話。”鄭鋪頭送兩人出門，“這事大和沒做妥當，當時抓了人捂住嘴往牢裡送就成，過一夜彆說亂咬人，估計連這條命都不想要了。”
“這事不簡單，牽扯太廣。”鄭鋪頭麵色冷凝，壓低聲音，“府城來了人。”
說明有大官扯進去了，三人皺著眉頭對視一眼。
“老三，那趙虎是你大舅哥，他的事，千萬不能沾。”
趙老三在鄭鋪頭肅然的目光下點頭，他又不是傻子，自己都差點被那趙虎拉下水，還反過頭去救他，那不是活菩薩，那是真正的蠢蛋。
衙門裡不斷傳來趙虎的慘叫聲，趙老三心裡隻覺得的痛快，身上熊熊燃燒的那把一直沒有地方滅。
……
趙氏心不在焉的做著衣裳，目光時不時看向上房，趙老三一到家就進了屋子，直到現在還沒出來。
“娘，”琪寶把手上的點心給她，笑的傻乎乎，“蓉寶，不吃。”
應該是想說蓉寶不愛吃，但嘴巴笨，想了半天隻能這樣表達出來。
趙氏放下手裡的東西，把她身上的點心碎屑拍掉，輕聲道:“娘不吃，琪寶吃。”
小孩子也不挑食，自己拿著咬了一口，又用雙手把東西舉起來。
在她期待的目光下，趙氏低頭咬了一個邊邊。
琪寶笑的眼睫彎彎，嘴角邊兩顆梨渦煞是可愛。她趴在趙氏腿邊玩了一會，又晃著身子到處尋趙五郎，嘴裡奶聲奶氣的喊，“哥哥，哥哥。”
剛進院子的慧姐對著晴姐咬耳朵，“整天念著五郎，一點都不想我這個姐姐。”
“五郎常年在縣裡讀書，這好不容易放回假，可不就粘人了些。”晴姐捏了捏她氣鼓鼓的臉，“往常琪寶都跟在蓉寶身後，如今她不急，你倒急起來了。”
“這如何能一樣？”
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