西河郡，單於王庭。
夜風徐徐，劉豹身披貂尾裝飾的過肩皮裘，正漫步在一排牛車處。
牛早已解下，月光下這排牛車更像是低矮牆壘。
劉豹聽到一陣腳步聲，就見幾個氏族長者拄著鹿首杖、馬首杖結伴而來。
兩個衛士持火把而行，見劉豹擺手，於是將火把插在地上後，並肩離去。
三個氏族長者都到了胡須花白的年紀，劉豹也不敢失禮，迎他們到營火處落座。
三個人神態沉肅，陸續落座後，須卜氏長者就說：“如今各部上下都清楚，漢地的大司馬神武異常，不可力敵。可他如此的年輕，就如清晨的太陽，可他又是如此的燥熱，令我們感到十分的憂慮。”
劉豹不語，蘭氏長者也跟著開口：“他這樣的太陽初升之時就讓我族死亡十幾萬人，還有五萬多男人在關中做奴隸，從事凶險、汙穢的工作。如今就敢這樣羞辱我們的族人，等到他壯年，像正午的烈日那樣懸在頭頂，我們恐怕不會有任何的活路。”
劉豹聽了又去看第三名本族爺爺輩的長者，這人坐在最中間的位置：“右部有兩萬多戶，五萬多可以騎馬、射箭的男人，而那個馬超隻有一千人。結果你也看到了，右部的人不敢聚集起來反抗，放任馬超殺戮、懲罰他們的部族長者。自從鮮卑人遭受慘敗後，許多人已經迫不及待的想要成為漢人，漢人的走狗、獵鷹。”
“再過幾年，當新的度遼將軍上任，你若迎接的晚了，會不會遭受如同右部貴人的命運？”
劉豹被問的啞口無言，片刻後才說：“在幾位長老之前，我就已經知道族人的命運已在那位大司馬的手掌中。對此我也有一些應對辦法，請恕我不能講述。”
三個氏族長者相互看看，見劉豹神情不像是敷衍，欒提氏的本族長老還是問：“我也不能聽聞？”
“不能，你們誰都有心腹與親愛的子女、孫子，我如果說出來，這件事情就一定會傳出去。到時候等待我們的命運，一定比右部貴人淒慘。”
劉豹認真回答，隨後起身後退幾步，屈身橫臂在胸前，行禮後就自行離去。
相隔數裡的地方，一座燈火明亮的庭院、屋舍內，蔡昭姬正書寫樂譜。
不時停筆撥弄胡琴，琴聲旋律斷斷續續，直到月上中天。
腳步聲在走廊響起，蔡昭姬警覺，就見一個身影端著盤子從窗邊經過，很快出現在門口：“蔡大家，已到深夜，王先生那裡徹夜飲酒，命人燒製飯餐。仆見這裡琴聲不絕，就自作主張，也為蔡大家討來一份。”
蔡昭姬抬手攏緊略敞開的衣襟，打量同鄉士人董祀：“我確實有些饑餓，胃口不佳。你陪我一起吃吧，順道問你些事情。”
“是。”
董祀這才抬步邁過門檻兒，他正值壯年，妻子早亡。
因蔡學壯大的很快，董祀流落關中，以同鄉之故，也就加入蔡學，被蔡昭姬選中一起來匈奴采風。
如今的蔡昭姬不可估量，董祀神情拘謹，深躬身擺好桌案、餐具。
蔡昭姬見他這模樣，不由想起了沒入匈奴的生活，忍不住自嘲做笑：“坐吧，白日裡人多眼雜，一些話語也不便詢問。”