襄陽城，鎮南將軍幕府。
蔡瑁死訊傳來，對蔡夫人來說無異於天塌。
這麼多年下來，她與劉表之間也有感情積累。
可劉表終究六十歲了，彼此又無子嗣，所以夫妻感情雖有，卻不是那麼的牢固。
就在蔡夫人驚怒之際，諸葛亮帶著文書入城來見她。
堪堪二十九歲的蔡夫人白粉敷麵，捧著紙張文書細細閱讀，隻覺得這二百多字的文書字裡行間彌漫著血腥。
這份文書還附有一頁簽名，都是被俘的蔡氏族人親自所書，密密麻麻的人名看的蔡夫人眼花，心神不穩。
文書上已經有了大致的贖金，蔡夫人不覺得過分。
隻覺得心慌，現在蔡氏一族已站在了滅亡的邊緣。
黑熊隻是扼住了蔡氏的咽喉，周圍有太多人想要遞刀子。
她放下文書，兄長蔡瑁已死，堂兄蔡瓚也病故，另一個兄長蔡琰目前還在蔡洲，現在襄陽城裡就剩她來拿主意了。
事情不能拖，現在蔡洲十分的虛弱。
此刻心中又有惱恨，蔡瑁這些年積蓄了數百姬妾，已經惹怒了太多的人。
美貌的適齡女子本就是寶貴的資源，不像金銀價值恒久，這是會衰老的。
這刮一點，那搜一點，每一個女人都牽扯了一堆破事。
數量少了沒什麼意義，數百名姬妾積攢下來，想弄死蔡瑁、報複蔡氏一族的大有人在。
若不是劉表護著，蔡瑁早就惡名昭彰了。
壓下對蔡瑁的複雜情緒，蔡夫人對等候的諸葛亮說：“此事還要勞煩孔明奔走，黑校尉所提之事，我這裡能代表蔡氏應下。此外我個人再出五百金，錦、綾各三百匹，請黑校尉出兵護衛蔡洲。”
坐在諸葛亮身邊的劉琮瞪圓眼睛：“母親，若這人生出歹心，豈不是餓虎撲入羊圈？”
“他要的是錢糧丁壯，我蔡家可以給他，能給他更多。”
蔡夫人想明白前後關鍵，語氣趨於堅定：“荊州各家奈何不得我家，重金請動黑校尉，誰還敢站出來？”
蔡瑁死就死了，真當那數百名姬妾是蔡瑁一個人用的？
為了巴結劉表，將大好年華的她嫁給了年近五旬的劉表；這些年為了更好的伺候劉表，蔡瑁就差再獻幾個蔡氏女子了。
她見劉琮一時想不明白關鍵，就去看諸葛亮：“代我書信一封，孔明務必交到黑校尉手中。我蔡家素行不法，我兄又非有德之人，今遭此難實乃咎由自取，我並無遷怒之心。”
“是，姨娘安心。”
諸葛亮鄭重應下，他能保持超然的地位，黃家、蔡家沒少幫他。
他是追隨叔父諸葛玄來荊州的，諸葛玄是劉表的追隨者，被劉表表奏為豫章郡守，敗亡後他們隻能落腳在荊州。
換言之，諸葛亮與伊籍類似，是劉表的元從一黨。
按著諸葛亮的年齡來說，早就該被劉表征辟；按著劉表征辟不應就弄死你的陰狠手段來說，現在諸葛亮不想死，就得忙碌於案牘之間。
正是因為娶了黃月英，他才能無事人一樣做個閒散士人，專心攻讀典籍，雕琢自身，提升才乾。
諸葛亮自然也能看明白，現在這位姨娘防範的已經不是黑熊，而是劉表、劉琦。
劉表就是動手，也不會親自出麵，極有可能是驅動劉琦，借劉琦的手重創蔡家。
畢竟那麼多人看著呢，要顧慮蒯家、黃家的感受。
可如果說動黑熊，讓黑熊分出幾百人去守禦蔡洲，那劉琦就不好死追猛打；自然地，劉表不至於撕破臉親自下手。
保住蔡家，才能保住劉琮的婚事和根基；劉琮婚事穩定，未來蔡夫人才不缺養老人。
侄女成為劉琮的媳婦，蔡夫人地位自然穩固。
沒能給劉表生下孩子，劉表又這麼大歲數，她必須考慮自己下半生的寄托。
她就沒指望過蔡瑁，這位兄長眼中，她與侄女一樣，隻是工具。
很快，她捉筆書寫書信，將這份信交到了諸葛亮手裡。
一共寫了兩封信，一封是給黑熊的。
另一封是給被俘的蔡氏族人，向他們保證會竭力贖回他們，並告誡他們，一旦有變故，就跟黑熊聯手！
就像黑熊信中勸她的話語一樣，她覺得很有道理。
如果這個太平安樂的荊州容不下蔡家，那就打爛這個荊州！
諸葛亮也怕再滋生其他變故，當即就出城去見黑熊。
劉琮引路送諸葛亮出鎮南幕府後門，而鎮南幕府前門，軍師蒯越緩緩走出登上馬車，在車裡閉目養神。
如果說蔡瑁跟夏侯有書信聯係，他是相信的；這些書信被黑熊繳獲，他也是相信的。
可若說蔡瑁陰謀造反、起兵響應夏侯，那他絕不相信。
所以眼前之事，就是劉琦、黑熊乘機發動的兵變，兵變衝擊對象不是劉表，隻是蔡瑁。
是劉琦借機奪取本該屬於劉琦自身的權柄，想明白這一點，那很多事情都將不算事情了。
說的再小一點，就是長子殺了一個耍小動作的管事罷了。
這個管事的死因很簡單，就是不肯親近長子，還想嫁侄女給次子，陰謀乾涉未來的新舊繼承。
蔡瑁已經觸犯了人臣忌諱，哪怕宴席間被劉琦突然刺殺，又或者走路上被劉琦派遣的勇士刺殺，都是取死有道，死有餘辜。
是的，哪怕劉琦采用粗暴手段殺死蔡瑁，劉表也不會真正動怒。
劉表的年齡已經決定了太多的事情，所有人也不會允許劉表嚴懲劉琦。
尤其是劉琦找來一個強橫打手的情況下，真父子決裂，大家自然會想辦法幫劉表體麵的。
劉表終究隻是一個人，他呐喊的聲音傳播範圍不會超過二十丈，失去大家的配合，這隻是一個行將入木的老人。