晚上八點多，城市邊緣的麻雀區已經陷入寂靜，但富人雲集的白鴿區仍然燈火通明。
繁華的商店街上亮著各色魔法燈牌，街上有許多穿著時尚的男男女女，偶爾也能看見獸人和精靈情侶，牽手並行的奇異景象。
從三百年前來自世界樹女神的一道神諭開始，大陸上的戰爭結束，進入多種族共處的和平盛況。
神諭所示，被上代勇者封印的‘魔王撒旦’，即將從魔界之底歸來，為挑選出新的勇者，世界樹女神將最強兵刃【勇者之劍】放在世界樹秘境頂層。
這讓冒險者的地位進一步提高，生活在秘境大陸上的所有智慧生命，都以登頂世界樹，拔出勇者之劍為目標。
此時，內城區的一棟豪華大彆墅。
裝修奢華的大客廳中，身穿橘黃色寬鬆長裙的少女在沙發上睡著了。
宛如綢緞般的紅色長發散落，像是一道般瀑布落在地麵上。
洗澡出來的莉婭渾身放鬆，本打算在沙發上休息一會兒，卻沒想到昏昏沉沉的進入夢鄉。
“——毫無疑問，大陸因世界樹的存在而繁榮！”
莉婭夢到十年前，躲在貴族學院的窗戶外邊偷聽老師講課。
“但我要說明的是，我們看到的世界樹，並非它的主乾。”
難道不是嗎？莉婭心裡想到。
她把耳朵湊近了些。
“世界樹的根須遍布大陸，其中突破地麵的那些根須，成為小型世界樹，也就是我們所看到的這棵。每棵世界樹上限層數不同，有的僅僅層，有的0層，唯有大陸中心，聖域的神聖世界樹，才能通往頂層！”
“以一棵棵的世界樹為中心，聚集起最初的冒險者，他們繁衍生息，組建村莊，人數越來越多，逐漸變成城鎮，都市。”
“這便是我們紅桃市的由來！”
“不要愧對你們城市建立者後裔的身份，努力成為冒險者，以登上世界樹頂層為目標吧！”
“哦哦哦哦哦！”
孩子們振奮的呼喊聲，衝破窗戶傳了出來。
建立者的後裔們就了不起？
窗戶下邊，穿著臟兮兮平民衣服的莉婭，仿佛受到刺激似的，握緊手中筆直的木棍，眼神中滿是對自身境遇的忿忿。
她想，自己早晚有一天也要當上頂級冒險者，成為人人尊敬的存在，而不是躲在彆人教室下邊聽課。
時間流速如同被加快了幾萬倍，在一陣令人嘔吐的旋轉後，莉婭發現，她已經離開紅桃市，來到白鴿市一間肮臟破舊的出租屋。
坑坑窪窪的紅木圓桌，永遠散不去的黴濕味。
一堆人擠在一起，空氣似乎都被吸得淡薄了，每次喘氣都要用很大力氣。
那些貧窮的記憶每次想起都會刺痛莉婭的神經。
“請你帶著大家，一個不落的，通關世界樹頂層！”
突兀響起的熟悉聲音，使得莉婭眼皮跳了一下，她看到自己身前不遠，圍在圓桌前的五個人當中，其中一位容貌明顯比她稚嫩的紅發少女，忽的站起來，向隊伍裡的愈術師彎腰懇求。
莉婭的臉當場黑了，怎麼是那一天。
她做噩夢似的驚醒。
恍恍惚惚的從沙發上坐起來，摸了摸額頭上，全是汗。
‘一個不落的，通關世界樹頂層？’
那時候的她可真是天真，林達竟然還一臉凝重的答應了。
莉婭覺得有點好笑，是個冒險者都知道，登頂世界樹不可能不出現人員變更。
總共五十層秘境，每一層又有隨機好幾張地圖，裡存在各種各樣的守護者。
依靠固定的幾名隊員，不可能應付所有守護者。
人員變更太正常了，雪雁冒險隊的主力隊員三年來一直沒變過，在其他冒險者眼裡反而是‘不正常’。
莉婭作為雪雁冒險隊的隊長，按理說早就該把級的林達踢出隊伍，可看在老隊友的情分上，她一直留著林達，給林達主力隊員的報酬。
從世界樹回來後莉婭想了一下午，還是沒搞懂林達退隊的原因。
她悶悶不樂的從冰箱中取出一瓶果汁，雙手抱著小口喝了起來。
莉婭腦袋裡想到，在出租屋，她拜托林達帶大家登頂世界樹之前，林達都很厲害，能夠帶著隊伍以低等級通關高層。
可自從拜托他之後，分明隊伍的等級已經超過冒險者工會推薦的攻略等級了，還不肯進，非得讓大家熟練到無傷應對當層所有boss。
隻要林達拿出以前的能力，隨隨便便就可以過的吧？
莉婭越想越氣。
“飯，還沒好嗎？”
她喝完果汁，氣鼓鼓的拍桌子。
等了半晌沒有回應聲傳來，這種事情還是頭一次發生。
莉婭愣了一下，左右看了看才發現，客廳中空蕩蕩的，就她自己。
艾可和克蘿娜應該是在各自房間裡，凱妮和奧魯那對情侶，分期買了房子，不住這兒。
“飯呢，飯！”
莉婭氣得咬唇。
本來這個時間點林達早該把晚飯做好，她們幾個等著吃就行了，但林達突然退隊，她都沒來得及招個新廚子。
肚子不停叫喚，莉婭帶著怨氣去冰箱找吃的。
在下邊裝載著冰凍法陣的儲藏層裡，她翻出幾袋餃子。
“今晚就吃這個吧。”
莉婭看到包裝上有個手寫的標簽，是韭菜豬肉餡，心情稍微平靜了些。
這種用麵皮包著餡料的奇怪美食，她經常用來作為夜宵。
就是以前隻用喊一下就有人把餃子煮熟，這會兒隻能自己下廚了。
莉婭覺得還挺新鮮的，興致滿滿的拎著餃子進入廚房。
她第一次做這種事，有種冒險者進入新秘境的刺激感。
倒騰了一番後總算成功打開灶台，淡藍色的火苗升起，接下來是往鍋裡倒水她雖然沒看過林達是怎麼煮的，但即使猜也能猜到。
倒上水，莉婭把一大包餃子嘩啦啦放進去。
這麼多，三人吃足夠了。
莉婭係上圍裙，雙手抱胸，得意的想象著艾可和克蘿娜難以置信，稱讚她的一幕。
咕嚕嚕，沒一會兒，涼水加熱到沸騰，開始冒泡。
莉婭卻傻傻的瞪大了眼睛，這怎麼回事，餃子全都破了，餡料流的到處都是！
“艾可，艾可你快過來，出問題了！”
本章完
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