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> 她神色坦蕩澄澈，倒是讓徐鳳池不知該如何聊下去了。
他畢竟是個大男人，和她說這些，本就不便。
可要交給彆人，他更不放心。
思量半天，徐鳳池還是委婉開了口：
“是啊，你……先前葉恒彆有所圖，差點將你嫁入韓家那個火坑，不過事情也過去挺久了，你在京中待了這幾個月，可有中意的人家？”
葉璟言放下了茶杯。
葉雲風換了個坐姿。
就連小五，捏著糕點的小手也隨之頓在半空，忽閃著大眼睛，瞧瞧望向自家阿姐。
——徐伯伯這是在詢問阿姐的婚事嗎！？
小五雖然年紀小，卻也明白徐鳳池這話的意思。
隻是……阿姐會如何回呢？
葉初棠眉梢輕輕揚了揚。
來之前她的確沒想到徐鳳池會和她聊這些，不過剛才孫氏那句話一出口，她心裡已經有所預料，所以此時聽到也並不意外。
她笑著道：“我覺得現在這樣就挺好的。”
徐鳳池一怔。
“你……”
“先前忙的事情總算告一段落，我也能好好休息一段時間了。當然，也不可能真的停歇太久，畢竟酒肆和下麵那些鋪麵的生意還得做呢。”
言語之間，竟是分毫未曾提及婚姻大事。
徐鳳池知她心思玲瓏，如此言語，便是當真沒有考慮。
但……
徐鳳池歎了口氣。
“初棠，你是極聰慧的。我知道，你無需仰仗依靠任何人，也能過好自己的日子。隻是……你才十七，未來大好年華，若能有個合心合意的人相伴，也是珍貴的緣分。”
葉初棠知道他能說出這番話來，已是十分不易。
她並非不領情之人。
彆人勸她，她不會放在心上，但徐鳳池不同。
徐鳳池像是陷入到了回憶，目光有些放遠。
“你爹曾同我說過，這輩子能娶到你娘，是他一生中最幸福的事。”
葉錚科舉入仕後，便一路平步青雲，但自始至終，他的身邊，隻有麗娘一人。
兩人伉儷情深，成婚數年，便是連一次紅臉也未曾發生過，引得無數人豔羨。
葉初棠腦海中閃過幾個模糊的片段。
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那是原主深藏的記憶，雖然已經過去多年，但回想起來，仍舊令人心頭生暖。
她輕輕頷首：“娘親也說過這樣的話。”
所以哪怕最後死在北去的路上，因著和葉錚一起，她也從未有過半分後悔。
徐鳳池知道她是極有主意的，也沒指望就靠著這一兩句就把人勸動，隻道：
“再大的事情你也做得，何況這些？我也不說那許多，隻要你知曉，以後不管你如何選擇，這裡都是你半個娘家！”
葉初棠沒想到他會說出這樣的話來，難得愣怔。
旋即，她唇角緩緩舒展開一個笑容，眼底似有微瀾。
“您的心意初棠知曉，感激不儘。”
……
用完午飯後，葉初棠又和徐鳳池聊了一會兒。
關於朝會，以及這諸多案子的具體情況。
“今天雖然是休沐，但其實大理寺和都察院的人都沒閒著。齊王——蕭成煊牽涉到的案件和官員極多，單單是徐傑供出來的那些，都得清查許久。”
之前陛下給了十天讓他們查案，徐鳳池能呈上去那份證詞已是難得。
具體的，還是要細細盤查確認。
徐鳳池之前忙得腳不沾地，一個好覺都沒睡，這才休了這一天。
待明日，他還得回去繼續忙。
葉初棠表示理解：“齊王勢力盤根錯節，一時半刻的確查不完。”
何況他身後還有如貴妃以及蔣兆元，他們絕不會坐以待斃。
這中間會出現多少波折，也未可知。
徐鳳池手負身後，喟歎：“不過不管怎樣，蕭成煊已經被貶為庶人，他若再想掀起什麼風浪，也沒那麼容易了。”
說到這，他看了葉初棠一眼。
“我知道你對這個結果並不滿意，但這事兒急不來，等案子繼續挖掘，或許……”
說到這，他也頓住了。
葉初棠不以為意地笑笑：“我明白的。”
其實這個“或許”，誰也不敢保證。
穆武帝若真想保下這個兒子，有的是法子。
葉初棠本來也沒指望就這樣要了一位備受寵愛的皇子的命。
她話鋒一轉：“您剛才說，除了昌州糧倉的事兒，溧河河堤修建，也開始回查了？”
“不錯。”
徐鳳池的表情嚴肅了許多，
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“今年綏南多處持續下雨，洪水泛濫，可溧河河堤當初修建的時候，耗費巨大，之前又特意加固修繕，按理說不應該被如此輕易地衝垮。徐傑的證詞裡提到了這一點，估計……上上下下又要牽扯出不少中飽私囊之人。”
“你還記得孫立安嗎？”
聽到這個名字，葉初棠眼睫輕輕扇動了一下。
她頷首：“記得。”
前工部郎中，因為貪了十三萬兩白銀被撤職流放。
離京之日，葉初棠還曾專門前去相送。
“他和這案子也有關係。”
徐鳳池左右看了看，壓低了聲音，
“我猜測，那些下撥的銀兩，便是經由他的手散了出去。”
葉初棠瞬間明白過來：“您是說，他知道那些錢去了哪兒？”
徐鳳池搖搖頭：“這不是重點，重點是，他這麼做，似乎是受人指使。”
天下貪官何其多，從上到下剝了一層又一層，本也沒什麼稀罕的。
可如果這筆銀子是有人想方設法搞了出去……可就不隻是貪墨這麼簡單了。
“具體是誰還沒查出，但……可能也和蕭成煊有關。”
徐鳳池也是越查越震驚。
這位曾經風光卓絕的齊王殿下，背地裡竟做了這麼多見不得人的事兒！
葉初棠垂下眼。
“總會有水落石出的一天。”
……
時間轉眼到了申時，葉初棠一行人終於告辭離去。
看著那消失在拐角的馬車，孫氏心中惆悵，轉身的時候，終於忍不住暗暗掐了徐鳳池一把。
徐鳳池疼得一抽抽。
“阿玉，你這是做什麼？”
這又生的哪門子氣？
孫氏一言不發，拉著他回了房間關上門。
徐鳳池一頭霧水：“怎麼了這是？誰又招惹你了？”
孫氏嗔怒：“還能有誰！你今天怎麼和初棠說話的！？”