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> 如貴妃神思恍惚地定睛看去。
來人不是蕭嵐曦，又是何人？
看到那張熟悉的臉容，如貴妃從未覺得她如此親切。
這個時候，還願意踏足此處的，怕是隻有這一個了！
“嵐曦！”如貴妃一把抓住她的手，像是溺水的人抓住了救命稻草，“你、你來得正好！你同本宮一起去！你父皇最近對你寵愛有加，說不定會聽你的！他——”
“母妃。”
蕭嵐曦忽略手腕上那令她不舒服到疼痛的力道，輕輕拍了拍她的手背，聲音不高，語氣卻堅定地開口，
“我們不能去。”
如貴妃一怔，警惕的眼中已經帶上敵意，
“怎麼？你也怕被成煊連累？！”
她這一聲忍不住抬高，頗顯得咄咄逼人，與她一貫溫柔親切的模樣迥然不同。
蕭嵐曦卻神色不變，仿佛並未覺得她這般樣子有何不適。
“您若還想二皇兄好好活著，就千萬彆去為他求情。”
這話算是戳中了如貴妃心裡最在意的點，她終於清醒回神。
蕭嵐曦左右看了看，宮人們識相地退後。
她這才上前，又靠近了些，低聲勸道：“母妃，父皇已經在早朝之上，當著文武百官的麵下了這道旨意，您這會兒去求，又將父皇置於何地呢？”
天子一言九鼎！
難道一個妃妾去求，他便能收回這道聖旨了嗎？
豈不是兒戲！
如貴妃心裡其實也明白，隻是方才情急之下一時昏了頭，此時聽蕭嵐曦這麼說，總算找回一絲理智。
她眼眶通紅，滾燙的眼淚簌簌落下。
“可……難道本宮就隻能這樣置之不理嗎！？”
她如何做得到！
蕭嵐曦拿起帕子為她拭去眼淚，一舉一動都體貼極了。
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“自然不能，您現在是二皇兄最後的依靠了。我說您不能現在去求情，卻沒說讓您就此放棄他啊。”
如貴妃淚眼朦朧。
她從未想過那個看似軟糯柔怯的養女，遇到事兒的時候，竟如此冷靜清醒。
這讓她不自覺生出幾分依賴的心思。
“那、那你的意思是……”
蕭嵐曦輕輕撫摸她的肩，歎了口氣：“現在，您唯一能做的，就是替二皇兄贖罪。”
“贖罪？”如貴妃懵了。
“是。”蕭嵐曦沉吟片刻，似是斟酌如何同她解釋，“父皇一向疼愛二皇兄，如果不是氣狠了，怎麼忍心下這樣的聖旨？可那麼多雙眼睛看著，陛下必須得有個交待，便隻能如此了。您沒被牽連已是萬幸。但越是如此，您就越該主動認錯。”
有些話蕭嵐曦不說，如貴妃也明白。
她是蕭成煊的母妃，兒子犯錯，母親哪兒能真的摘乾淨？
隻不過朝堂之事，沒直接扯到後宮罷了。
可私下裡，不知會有多少難聽話。
甚至如貴妃以後的日子，也不會好過。
“隻有這樣，父皇的怒意才能發泄，也能為二皇兄留下後路。”
如貴妃其實已經明白了。
她深吸口氣。
“本宮知道了。”
蕭嵐曦眨了眨眼，依舊用柔和軟怯的眸光看著她。
如貴妃疲憊地轉過身。
“自今日起，本宮不再踏出這裡一步，日日誦經祈福，贖成煊犯下的罪孽。”
蕭嵐曦臉上浮現心疼之色。
她握住如貴妃的手，低聲道：
“母妃，二皇兄現在隻能靠您了。”
如貴妃從未感受過這樣的絕望。
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可她已經沒有其他辦法。
被蕭嵐曦扶著回了房間，她才終於想起什麼，緩緩抬頭：
“陛下下旨的時候，可曾有人勸阻，為成煊近言？”
蕭嵐曦搖搖頭：“女兒隻是想著今天要審徐傑大人的案子，心有擔憂，這才想進宮看看您和二皇兄。不成想剛到，就聽到二皇兄被……”
如貴妃閉上眼。
也是。
她們都是女眷，如何能知道朝堂之上的情形？
蕭嵐曦頓了頓：“……彆人不好說，但蔣大人應該不會坐視不理，隻是，僅憑如此，怕是不夠。”
一案牽出一案，蕭成煊被錘得死死的，蔣兆元就算有天大的本事，也無能為力。
如貴妃沉默良久，忽而一聲冷笑。
“除了大理寺和都察院，連定北侯府也摻了一腳！他們這是打定主意要成煊的命啊！”
蕭嵐曦微不可查地皺了皺眉。
如貴妃並未察覺，心中早已將那些人徹底記恨上。
“尤其是沈延川！那葉恒突然出現在京城，擺明了有問題！他藏了這麼多手段，不就等著今天呢嗎！”
思來想去，如貴妃都隻能得出一個結論——沈延川已經知道當初被人暗害是蕭成煊動的手，所以蟄伏許久，隻等今日報仇！
蕭嵐曦垂下眼睛，遮去眼底的厭惡。
沈延川之前兩次被刺的事，她也是今天才聽說的。
她實在是想不到，她那位二皇兄竟如此愚蠢！
對誰動手不好，偏偏要去殺定北侯世子！
他會淪落到今日，也是罪有應得罷了！