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葉初棠眉梢輕抬：“明澤何出此言？”
葉明澤憤憤地盯著她：“你還不承認？不是你還會是誰！？你分明早就對我娘懷恨在心，今日就趁機出手，毀了她的臉！”
葉初棠臉上非但沒有半分怒色，反而輕輕搖了搖頭。
“明澤，你擔心二嬸的心情，我也可以理解，但這件事當真與我無關。你說我對二嬸懷恨在心，我不過才回京幾日，何來恨意？”
“還不是因為你——”葉明澤話說到一半，這才注意到一旁站著的沈延川，剩下的話生生卡住。
他本來想說葉初棠肯定是想為小五出氣才動的手，可這話當著外人的麵，卻是萬萬不能說的！
他咬了咬牙：“反正、反正最有可能的人就是伱！”
葉初棠反問：“哦？既然你這麼篤定，那——證據呢？”
葉明澤一噎。
他不過是猜測罷了，哪裡來的證據？
葉初棠想了想，道：“如果你還是這麼覺得，那不如我們直接報官，請人來查個水落石出。正好世子也在，做個見證，若最後查出來這事兒真是我做的，那任何處理結果我都接受。但如果不是……”
葉初棠說到這，神色淡了幾分，眸色清冽。
“那就煩請你當眾向我道歉，承認之前所言都是汙蔑。”
像是兜頭一盆冷水澆下，葉明澤打了個寒噤，終於清醒過來。
“不行！”
剛才他也看到了娘親的臉，紅疹遍布，抓痕道道，十分可怖。
要是傳出去，總歸不是什麼好事兒。
畢竟現在他爹剛升任大理寺少卿……
“明澤！”
一聲厲喝傳來，卻是葉恒聽到這邊的動靜匆匆趕來，
“你在胡說些什麼！”
他連忙抱拳衝著沈延川拱手：“世子見笑，犬子太過擔心他娘，一時衝動說的胡話，您彆介意。”
不管這事兒是不是和葉初棠有關，在什麼證據都沒有的情況下，當著沈延川的麵對她激烈指責，這把沈延川的麵子往哪兒擱！
畢竟他剛才當著那麼多人的麵說自己承了葉初棠的情！
沈延川淡淡笑了笑：“貴公子心有憂慮本也正常，但事關名譽，總不能無緣無故憑空指認。尤其葉大人如今深處高位，更要謹言慎行才是，您說呢？”
葉恒擦了擦額頭的冷汗，連聲道：“是是！您說的對！”
沈延川撣了撣衣衫。
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“不必相送。”
……
這一晚上的葉府注定不會平靜。
葉明澤被葉恒揪著耳朵扯回了屋裡，勒令他不準再出去胡言亂語。
而高氏則是待在自己的房間，發瘋一樣將所有的鏡子都砸了個粉碎，哭得雙眼紅腫。
葉詩嫻陪了她一會兒，就去了小廚房幫她煎藥。
葉恒腦子裡亂糟糟的，不想理會這些事，就乾脆去了書房。
“去查！看看到底是哪裡出了問題！”
想起高氏那可怖的模樣，葉恒就脊背發寒，讓於洪去查了。
但這事兒說起來簡單，做起來卻是極難。
因為——他們甚至不知道高氏變成這樣，到底是中了什麼毒！
張太醫給了個模棱兩可的答案，葉恒想再去請人來看看，又怕張揚出去丟葉家的臉，思來想去，還是讓高氏先按照張太醫留下的方子吃藥了。
為了今天的這場宴請，他付出了不知多少時間和精力，誰知道竟然就這樣被毀了！
他心裡其實也懷疑葉初棠，但葉初棠和定北侯世子相識，肯定不能再像之前一樣隨意對待了。
最後，他想了個辦法——請葉初棠去幫高氏看診。
要真是她乾的，她必定心虛！
……
這廂，葉初棠把小五領回屋，又給她端了一碟雪梨酥。
這頓飯隻吃了一半，孩子都還餓著呢。
“先墊墊，等會兒讓你四哥再去給你加兩個菜。”
葉雲風領命麻溜去了。
他們回到葉府之後，除了第一天，之後就一直是單獨開灶。
一開始高氏還裝模作樣說給他們分配專門伺候的小廝和丫鬟，被葉初棠婉拒了。
高氏自然樂得省事兒。
小五卻沒立刻去吃雪梨酥，反而從懷中掏出了沈延川送的那個荷包，興衝衝地跑到抽屜前，把舊荷包裡麵的東西都翻出來，一樣樣清點好，整整齊齊放入了新荷包裡。
看到這一幕，葉初棠目光微轉，看了一眼回來後就被她隨手擱置在桌上的雕花楠木盒。
定北侯世子底蘊深厚，連這送禮的盒子都十分講究。
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單單是這一個盒子，都價值不菲，不知道裡麵——
葉初棠走過去，盒子並未上鎖，她指尖輕輕一撥就打開了。
裡麵竟放著一幅卷軸。
“阿姐，他送的什麼？”葉璟言也看了過來。
葉初棠將東西取出，一點點打開。
“畫。”
準確地說，這是一副山水畫。
山嶽巍峨，江水奔流，濃墨淡墨相宜，寧靜悠遠而遼闊。
葉璟言看到落款，驚訝：“這是……陳鬆石陳大學士的真跡？！”
陳鬆石是當朝內閣大學士，學富五車，尤擅丹青，一畫難求。
這幅畫，怕是重逾千金。
葉初棠偏頭看他：“喜歡？”
葉璟言的視線在那幅畫上流連片刻，這才不好意思地點頭。
尋常人可能連看一眼陳鬆石真跡的機會都沒有，然而眼下他們手裡竟然就有一幅！
恐怕也隻有定北侯世子，才能一出手就送出如此厚禮了。
葉初棠把畫遞給了葉璟言：“你若喜歡拿去就是。”
葉璟言一愣：“可是阿姐——”
“總歸這畫是不能轉賣的，留在我那也是藏灰，不如給你。”
葉璟言實在是喜歡那幅畫，最終還是收下了。
“謝謝阿姐。”
葉初棠上下打量了葉璟言幾眼，忽然問道：“阿言，你好像又長高了？”
前兩個月的時候，阿言才高出她一點，現在居然要抬頭看他了。
葉璟言伸展了一下胳膊：“好像是。”
這衣服都有些小了。
“等會兒給你和阿風買幾身新衣服去。”葉初棠看了一眼外麵的天色，灰青色的雲層漸漸堆疊，帶著幾分壓抑潮悶的氣息，“晚上許是有雨，去把院子裡的東西都收了。”
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