將近三十年前，一個楚國的少女在南楚遇到了一個秦國的青年。
曆史至此開始轉動。
那個時候的南楚雖然地域麵積最大，但因地處南方潮濕多蟲瘴，魑魅魍魎遠比北方更為嚴重，楚民也曾被當做未開化之民，楚地被稱為“楚蠻之地”，可以說是長城內六國發展最晚的國家。
然而就是這樣一個國家，因為一個少女的出現改變了命運。
在魑魅魍魎橫行的前朝末世，那個楚國的少女選擇幫助那位秦國的青年，一度被自己的家鄉當做叛國者，而最後天下一統，這個曾經的叛國者卻給自己的家鄉帶來了亙古的榮光。
楚地出了一位等階一的人神和一位等階二的神子，自此獲得了人傑地靈的光環，無數修行者趕赴楚地修煉，而南楚也被贈與太祖手劄，獲得初階大典的舉辦權，成為了修行者的搖籃。
直至今日，南楚也是全大陸仙官家族最多與修行學宮最多的地方。
從歸辰那裡嬴抱月了解到，即便太祖死去，帝國分裂，大司命受到詆毀，但在八人神之一南楚國師的一力引導下，初階大典的舉辦並未受到影響，唯一不一樣的就是獲勝者可以自行選擇加入哪一國的仙官係統，而不是要統歸前秦。
不過太祖死後初階大典也隻舉辦過兩屆，這次是第三屆，這樣異常的選拔方式也不知能持續到多久。
南楚國師……
嬴抱月心底被調出了不好的回憶。
算了，她現在想也沒用。在各國的神子之中，那位南楚的國師也是異常強大的一位。
當年還在諸侯國時代，南楚，北魏和東吳就一起並稱長城內三強國，而在前秦式微的現在，國土麵積最大修行者最多的南楚是名副其實的南方第一霸主。
也怪不得前秦王連唯一的妹妹都毫不猶豫地要送過去和親。
當然人家還不想要。
真是彆提了，提了都為原主感到一臉血。
對於這樣的南方霸主，光靠和親拉攏有個毛線作用，更彆提前秦國內對和親還存在異議，總之對嬴抱月而言，她覺得自己還是不要上趕著去送了。
想也知道用前秦公主這個身份也沒法參加典試，她還是和那座陵墓做個了結再另謀出路吧。
不過在這之前……
看著坐在地上垂頭喪氣的少年，嬴抱月蹲下來拍了拍他的肩膀。
“明月？”看著驟然出現在自己身邊少女的臉，歸辰渾身一震。
她很難參加典試，但至少還能為他做點什麼。
“上山。”
“啊？上山？現在嗎？”
歸辰背著竹筐跑了一上午，腳底板都磨出了血泡，他看著那個少女背上的那個布包，那是她在集上買的東西，隻花了兩銖歸辰就隨她去了雖然便宜那東西應該也不輕。
她不願意放到自己的竹筐裡也自己背了一路，她就不累嗎？
然而那個少女的心就像是鐵做的，抬頭看了一眼天上的太陽。
“之前有說下午上山，日頭過午，現在已經是下午了。”
“你可以喝口水。”
“午飯就在山上吃吧，在山上餓不死的。”
……
……
換下磨穿的草鞋邁著沉重的步伐背著藥籃的歸辰往山上爬的時候，還在思考自己到底是在什麼時候被反客為主的。
然而歸辰發現他對這少女說的話已經沒什麼反抗意識了……
但心理上沒有，不代表身體上沒有……
在這可怕的體能消耗下，他的體力倒是很誠實。
“呼，呼，能停一下嗎？”他當然很想說這句話，但看著前方那個背著重物腳步沒有一絲沉重的纖細身影，身為男人的尊嚴讓這句話在他心底盤旋怎麼也說不出口，隻得咬牙跟上。
等到了差不多山頂的地方時，歸辰的雙腿已經失去了知覺。
“到了。”前方仿佛永遠不會停下的那個背影終於停下了。
歸辰隻覺從小到大體力從來沒有這麼透支過。
上一次還是同樣在這座山掉落懸崖之時。
懸崖……想到這個歸辰心頭一緊，看向這座熟悉又陌生的山峰。
四處的景色還是沒什麼改變，但他和麵前這名少女的關係卻已悄然發生了改變。
上一次上山她還隻是跟在自己的身後，這一次卻已經比誰都要熟稔，上山的速度快到不可思議。
“你的身體到底怎麼回事？”歸辰看著雖然臉色蒼白，卻連喘息都不曾有的少女，心底疑惑不解。
“你難道不累嗎？”
她怎麼能這麼長時間的劇烈運動而不停歇？
不應該啊。
要知道這少女的身體到底有多纖細柔弱歸辰可是……親手掂量過的。
更何況她蘇醒根本沒多久按理說應該……
身體很虛弱才對。
嬴抱月撫摸著這具身體細到仿佛一折就會斷的手臂，在心裡說道。
這位花瓶小公主的身體比起她的前世，實在是要柔弱太多了。
哪怕是經過她這幾天的調整和鍛煉，卻還是和她當年的全盛狀態天差地彆。
然而……
“我和你……有什麼地方不一樣嗎？”歸辰緊緊盯著眼前的少女不放。
人的情況是騙不了人的，這個少女的身軀極弱，然而她身上卻有一種柔韌的力量，如細竹般難以折斷永不停歇，那麼歸辰能想到就是，她身上一定有地方和他不一樣。
想起在懸崖上她用纖細手臂拉住他時的情景，歸辰心頭一跳凝視嬴抱月的目光愈發專注。
意誌力不一樣。
這個女子的意誌力強到可怕。
而這可怕的意誌力驅使著她的身體。
還有……
“可能是呼吸的方法不一樣吧。”少女平靜中帶著探究的聲音打斷他的思緒，而下一刻她已經走到他的麵前。
“等，太近……”她靠近人的腳步是沒有聲音的，歸辰被拂麵而來的好聞味道一驚，但下一刻他腹部一涼，一隻纖細的手掌突然貼上了他的肚子。
然而不等歸辰產生什麼彆的想法，肚皮就傳來一陣劇痛。
“嘶……”歸辰猛然吸氣。
“抱歉，我沒想到會這麼痛。”眼前剛剛擊打了他的腹部的少女眨了眨眼收回了手。
“不過，果然嗎……”眼前少女垂下眼簾輕聲開口。
“你的裡麵空空如也啊。”
“什麼？”雖然收到了對方的歉意但歸辰卻完全高興不起來。
總覺得失去了更多的東西……
比如男人的尊嚴……
“你的呼吸方法不對。”嬴抱月看著他說道，“丹田完全沒有用上力，所以很容易感到疲勞。”
“丹田？用力？”歸辰以前完全沒有聽說過這些，當然也完全沒在意過這些。
畢竟……
這些和修行有關麼？
怎麼聽都覺得隻是鍛煉用的吧？
可是在這修行者橫行的世界，有階者可以輕而易舉打敗壯漢，鍛煉身體又有什麼用？
“你覺得這些沒用嗎？”麵前的少女像是聽的到他的心聲，看著他靜靜問道。
“我……”歸辰不知道該說些什麼。
“我不這麼覺得。”那個少女凝視著他的眼睛開口。
“修行者的確能比普通人更強大，但不代表修行者就一定比凡人要強大。”
“之前是我忽視了這個問題，但既然找不到修行的方法，就不代表人不能變強。”
將近正午的烈日穿透森林的枝葉，日光給前方那個少女的輪廓勾勒上一層金邊。
歸辰看著靜靜開口的女孩，慢慢地睜大了眼睛。
人類是有極限的。
能夠突破人類極限的修行者理論上的確會更強。
人贏不了修行者。
從小到大，每個人都和他這麼說。
所以他要做的，不過是想儘一切辦法成為修行者。
然而路的儘頭，山石之上，那名少女回過頭來如此對他說道。
“但在我看來，你連人類的極限都沒有達到。”