到目前為止，劉慕蓮是第一個，也是唯一一個做成生意的客人，之後很長一段時間，茶鋪又恢複了無人問津的冷靜，天都茶一百八一杯的名聲倒是慢慢擴散開去，不過是作為杜門街商圈的一個笑話。劉慕蓮也在熟客的閒談中聽到幾耳朵，她沒有為周吉分辨，但她知道天都茶確實不一般，值這個價。
這是個浮躁的年代，酒好也怕巷子深，然而周吉並不捉急，他已經預付了一年的房租，一年四季十二個月，有足夠長的時間等待識貨的客人上門。他的生活簡單而有規律，中午睡到12點才起來，簡單收拾洗漱後，去附近的丁字路口吃一碗熱騰騰的牛肉拉麵，撒上滿滿一層蒜葉，加兩勺通紅的辣椒醬，四分之三調羹醋，呼嚕呼嚕吃下肚，大汗淋漓。這是他一天裡唯一一頓正經飯。
填飽肚子後在拉麵店裡坐上一會，等身上的汗稍微收一收，頂著**的日頭回到鋪子裡開張待客。貼出廣告，定定心心泡好茶，有人上門就賣，沒人上門就自個兒喝，喝得差不多了關門打烊。夜幕降臨，暑氣消退，杜門街漸漸熱鬨起來，周吉也不做生意，混跡在人群裡閒逛，從街頭逛到街尾，又從街尾逛到街頭，看幾眼露胳膊露腿，露肩露腰露背的小姐姐，湊足一萬步，打包一份當季的新鮮水果，回鋪子裡炮製茶葉。
乾完活差不多要深夜十二點，杜門街安靜下來，周吉在天井裡梅樹下古井旁搭一個竹榻，打井水衝洗一遍，擦拭乾淨，坐在榻邊吃水果，桃子，西瓜，葡萄，枇杷，楊梅，荔枝，杏子，李子，蘋果，梨，逮到什麼吃什麼，他不挑，也不在意價格。吃完水果，他挑幾顆飽滿的果核埋在花盆裡，澆足水摞在牆角，發芽了當綠植種。這是他的一點與眾不同的小癖好。
天井裡潑了水有幾分陰氣，竹榻涼颼颼的，周吉往肚皮上搭一條薄毯，安然入夢。牆壁很高，太陽差不多要正當頭才照進天井，夏天四鄰的商鋪開門也遲，他可以定定心心眯到第二天中午，用井水衝個涼再出去。
日子平靜得像水一樣，又隔了差不多大半月，周吉才迎來了第二單生意。
這一單生意嚴格講與劉慕蓮有點關係。事情是這樣的，劉慕蓮打工這家店叫“錦瑟華年”，專做高端成衣，品味和口碑都很好，有一批固定的熟客，都是三十歲出頭的少婦，對自己的身材氣質有信心，看不上大路貨，以穿“錦瑟華年”的成衣自傲。這天有位宋太太正在試旗袍，忽然覺得胃疼，站都站不直，劉慕蓮手忙腳亂倒了熱水，宋太太勉強喝了幾口，無濟於事。
老板特地關照過，成衣店的口碑口口相傳，幾位常來的熟客無論如何都要服侍好，劉慕蓮見她苦著一張小臉，一時動了惻隱之心，關照宋太太稍等片刻，她這去拿治胃疼的特效藥試試。宋太太低低呻吟，用力按住上腹，太陽穴一個勁跳，惡心欲吐，又吐不出來，身不由己彎成一隻“大蝦公”。
她沒等來什麼“特效藥”，劉慕蓮把一杯熱騰騰的清茶送到她嘴邊，說來也怪，茶香沁入心脾，胃疼一下子好了很多，宋太太就著她的手連喝幾口，如飲甘霖，胃像一團紙慢慢舒展開來，每一條褶皺都被撫平，暖洋洋十分舒服。她坐直身長長舒了口氣，如釋重負，從劉慕蓮手裡接過茶杯，仔細看了幾眼，喝完剩下的茶湯，精神為之一振，判若兩人。
劉慕蓮病急亂投醫，心裡原本有些忐忑，見天都茶確實有效，這才鬆了口氣。宋太太從坤包裡掏出手帕擦了擦汗津津的小臉，笑著謝過劉慕蓮，誠心誠意誇了她幾句，問起這是什麼茶，怎麼比藥還靈驗。劉慕蓮說了那一次她胃潰瘍發作，趕不及喝熱牛奶緩解，正好隔壁賣“天都茶”，喝了一杯就跟沒事人一樣，這才知道那茶治胃病是一貼對症的良藥。
宋太太若有所思，她讓劉慕蓮包起旗袍，爽快地付了錢，沒有討價還價。劉慕蓮送她到門口，心裡有幾分小竊喜，這一單的提成足有好幾百，對她來說不無小補，周吉的茶雖然賣得貴，還是值得的。她哼著小曲整理好貨架，看見撂在桌上的茶杯，正打算拿去還給周吉，門外風鈴聲響，又有客人上門，她趕忙迎上前去招呼。
宋太太拎著“錦瑟華年”的購物袋來到成衣店隔壁，果然是一間簡陋的茶鋪，窄窄小小，連個招牌都沒有，隻在櫃台前貼了一條宣紙，用毛筆寫了幾個字。天都茶，延年益壽，一百八一杯，賣這麼貴嗎？果然不走尋常路！
她上前打了個招呼，老板是個年輕人，板寸頭很精神，光著兩條胳膊，露出黑乎乎的腋毛，很不雅觀，不過配上他那張稚氣尚存的臉，並不讓人討厭。宋太太點了一杯茶，隨口問道：“這‘天都茶’是茶還是藥？當真能延年益壽嗎？”周吉看了她一眼，笑笑說：“神農嘗百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。荼就是茶，藥食同源，常喝確實能延年益壽。”
宋太太接過茶杯，慢慢品著茶湯，覺得神清氣爽，如坐春風，一時間溽熱全消，仿佛置身於深山中，嗅到了鬆柏的清香。她一時心動，問老板能不能賣些茶葉給她，周吉搖了搖頭，意味深長告訴她：“這茶隻有我親手泡，趁熱喝才好，每天限量供應，賣完為止，想來要趕早。”
明明門可羅雀，卻擺出一副供不應求的架勢，也不知道雇些人排隊充充場麵，宋太太覺得有趣，問道：“趕早？要趕多早？一大早來排隊嗎？”
周吉說：“我這鋪子午後開張，隻開兩三個鐘頭，今天差不多要打烊了，客人喜歡的話，歡迎明天再來光顧。”頓了頓，又添上句，“是藥三分毒，喝這茶貴在持久，潤物無聲，一天喝七八杯有害無益。”
聽他這麼說，宋太太越發堅信天都茶不同尋常，點點頭說：“好，酒香不怕巷子深，那就明天再來！”