“垂柳堤畔柳低垂。”申元邛按捺不住胸中歡喜，強作鎮定，一字一句念出下句，聲音微有些顫抖。這一刻，紅鸞星動，運數垂青，他意識到人生的長河已繞過險灘，流向未知的沃野。
那少女細細品味著下聯，似乎驚呆了，過了良久，她才皺起眉頭喃喃自語：“莫非這就是天意？你？竟然是你？我要經曆的最後一劫，竟是一個銅臭十足的齷齪商人？師父啊師父，你可從來沒跟我提起呀！”
銅臭十足，齷齪商人，片言隻語隨風吹入耳中，令申元邛感到有些尷尬，他咽了口唾沫，訕訕地為自己辯解：“彆這樣說，我是商人出身沒錯，不過……並非所有的商人都銅臭氣十足的……”
那少女聽若不聞，她恍惚了一陣，眉頭舒展慢慢開來，似乎想通了，向申元邛展顏一笑，拉著他的衣袖道：“你能對出下句，因緣天注定，不可違逆！罷罷罷，我是碧霞子，請隨我來，前方花樹深處就是我居住的地方，如果不嫌蝸居簡陋的話，還請你前往歇息，進些飲食。”
月光照在她臉上身上，仿佛戲文裡的射姑仙子，令人目眩神迷。碧霞子言笑盈盈，殷勤相邀，申元邛受寵若驚，懷疑自己是在夢裡，老天跟他開了個莫大的玩笑。他用力搖搖頭，伸手捏住手背的皮肉，待要用力擰，又鬆了開來，如果這是夢，那麼他希望繼續做下去，永遠都不會有醒來的一天！
二人穿過茂密的花木，沿著崎嶇的小徑登上半山腰，月光在前引路，照亮落足之處。碧霞子身形窈窕，風姿綽約，申元邛注視著她一舉一動，渾然忘卻饑渴，隻覺心中平安喜樂，彆無他求。
無移時工夫，碧霞子停下腳步，申元邛走到她身旁，舉目望去，但見左右兩棵參天巨樹，枝葉交織在一起，形成一座天然的門戶，裡麵是一個小巧玲瓏的庭院，落花似錦，巧奪天工，沒有半分人力雕琢的痕跡，山澗繞著幾間屋舍潺潺流過，給平靜的畫麵塗上了一抹亮色。
碧霞子微笑著邀請貴客入內，申元邛下意識整了整衣衫，隨她踏進庭院，跨過一座石板小橋，來到主屋內。廳堂內供著九天玄女的畫像，左右各有一間廂房，打掃得一塵不染，桌椅床榻全是彩石製成，鋪滿了落花，高低錯落有致。抬頭望去，屋頂被茂盛的枝葉所庇蔭，不見天日，四壁覆蓋著無數花葉，香氣襲人，簡直就是一處天造地設的仙境！
碧霞子請申元邛在廳堂稍坐，轉身去往廚房，片刻後端了幾盤肴饌出來，微笑說：“你一定餓了吧，如果不嫌我手藝粗糙的話，嘗嘗看，這在人間是吃不到的！”
不愧是仙家手段，變化無窮，頃刻間工夫，煎、炒、蒸、煮，色香味俱全，不過……怎麼一盤盤全是花瓣？沒有魚，沒有肉，連最普通的蔬菜都沒有！隻聽說過乾花入藥，又或者煎湯沐浴，難道也能夠食用？申元邛提著筷子，神情有些尷尬。
“這是仙家上品，延年益壽，對你大有好處的，彆浪費了！”
申元邛硬著頭皮嘗了一口，嗯，甘香肥美，入口即化，真是打嘴巴也不肯放。跟這些花瓣相比，人間的美味簡直就像塵土一樣，根本不值一提！
碧霞子見他饑腸轆轆，吃得香甜，不覺抿嘴微笑，又殷勤地奉上了百花釀，芳冽可口，味同醍醐。不一會工夫，申元邛把酒菜吃完，隻覺饑渴一掃而空，神清氣爽，飄飄欲仙。
仙家上品，延年益壽，可遇不可求，申元邛心中暗暗竊喜，不費吹灰之力，就能覓得仙緣，這真是祖上有靈，十世修來的福氣。但與此同時，他心中也充滿了疑團，忍不住鄭重問道：“碧霞仙子，你為何……對我另眼相看？”
碧霞子沉默片刻，澀然道：“這是個久遠的故事了……你若不甚疲倦，我便長話短說……”
申元邛見她眼簾低垂，似在緬懷往事，等了片刻不見其開口，當下催促道：“願聞其詳！”
碧霞子如夢初醒，慢慢道：“……在很早以前，山裡有那麼一家子人，母子倆帶著一個童養媳婦過日子。他們在山坡上開墾了幾畝田，辛苦勞作，但是石多土少，地力貧瘠，天公又不作美，澆兩桶水都要走好幾裡山路，隻能種些山芋和胡蘿卜，既當糧食又當菜。”
碧霞子的眼神澄澈如水，睫如烏羽，鼻膩鵝脂，申元邛恰到好處流露出傾聽的神情，其實是在偷看她秀麗的容貌。生意場中逢場作戲，亦屬尋常，他也曾陪同一乾富家子弟尋歡作樂，見識過春蘭秋菊，環肥燕瘦，但像碧霞子這般仙姿玉容，卻是連做夢都不曾夢見。
“一年忙到頭，糧食不夠吃，婆婆整天和兒子吃煮山芋，認為那玩意兒又甜又補人，卻叫童養媳吃胡蘿卜充饑。倒也不是存心虐待，隻是人總有個親疏遠近，童養媳畢竟是外人，保不定沒圓房就夭折了，方圓百裡也是常有的事……”
申元邛順著她的口氣插嘴道：“老人家偏心眼，兒子媳婦還不都是一家人，一碗水要端平。後來怎麼樣了？”
碧霞子看了我一眼，沒有讚同，也沒有反對，自顧自說下去：“日子久了，婆婆發現童養媳身體強健，臉色也紅潤，小毛小病不上身。她這才知道胡蘿卜才是好東西，比山芋更補人，就和兒子也改吃胡蘿卜了。誰知，不久以後，童養媳就成仙飛升了。為啥呀？原來，胡蘿卜地裡有一株六品葉人參，被她糊裡糊塗吃了下去。”
“那童養媳飛升以後，機緣湊巧，拜在九天玄女的門下修持。玄女說她塵緣未儘，她那前世的丈夫墮入輪回，苦苦掙紮，俗話說‘一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深’，她必須找到他，度化他，才能斬斷塵緣，升入天庭，成為一名真正的神仙。可是人海茫茫，到哪裡才能找到他呢？”
她停了下來，若有所思地望著申元邛，欲言又止。申元邛也不是遲鈍的人，心如明鏡，猶猶豫豫道：“那童養媳就是你吧？難不成我的前世，就是你那吃山芋的丈夫？”