支棲鶴內心深處異常矛盾，甚至隱隱有所抵觸，身為覆海宗掌門，率眾回援不周山，固然赴湯蹈火在所不辭，但與此同時，他也肩負宗門薪儘火傳的重任，不可貿然行事，令宗門精銳毀於一旦。權衡再三，支棲鶴點了沙擒龍的名，命其日夜兼程，先行一步打探消息，以保全有用之身為第一要務，無論發生什麼，切莫衝動。
沙擒龍藝高人膽大，劍遁如飛，匆匆去而複返，麵色凝重，帶回兩個消息。最壞的預感終於成為現實，不周山護山大陣蕩然無存，天崩地裂，宗門淪為一片廢墟，覆海宗弟子死難不計其數，唯有“劍閣”尚且完好。沙擒龍隻在外圍遊弋，隱身於山林之中，極目遠眺不周山，未曾察覺敵蹤，他懷疑彼輩業已離去。
支棲鶴雙眉緊皺，沙擒龍帶回的消息有好有壞，局麵似乎並未崩壞到不可收拾的地步，但這會不會是一個陷阱他有些拿不定主意。沙擒龍看出師兄的為難，略加忖度，主動請纓道：“掌門師兄，待我入山一探，投石問路，事若不諧，還請師兄以大局為重。”
支棲鶴看了他一眼，心知肚明，天外來敵不可以常理度之，小師弟是暗示他務必忍辱負重，以宗門續存為第一要務，其他虛名都可放在一旁。他長歎一聲，拍拍師弟的肩膀，黯然神傷。沙擒龍心中一鬆，知道掌門師兄接受了現實，也不枉他孤身涉險，臨去之前，他猶豫了一瞬，終於沒說什麼。
匆匆而來，又匆匆而去，沙擒龍連水都顧不上喝一口，禦劍遁飛而去，再度奔赴不周山。這一次他兜了數圈，故意露出一些動靜，耐心等了許久，不見對方有所反應，冒險回到宗門，小心翼翼尋找幸存者。踏遍每一處廢墟，每一個角落，摧毀覆海宗的大敵已然遠離，不周山是一座空山，沙擒龍費了一番手腳，才在廢墟下找到十餘同門，灰頭土臉，沉默寡言，麻木的表情下掩埋著火山。
沙擒龍在覆海派威信甚高，他將同門組織起來，兵分數路，一麵搜尋幸存者，一麵收斂屍骸。山塌了，還能再立，屋倒了，還能再建，隻要人沒事，宗門仍有崛起的希望。足足花費一天一夜，將不周山整個犁了一遍，沙擒龍心中無比淒涼，這一場劫難中幸免於難的同門，連同雜役弟子算在內，尚不足十分之一。護山大陣潰散的一刹，不周山被生生削去一截，震波席卷，死者骨折筋斷，臟腑成泥，根本無從抵抗，屍骸殘缺不全，一眼望不到頭。
一手釀成這場慘禍的罪魁禍首，非是旁人，正是來自天外的大敵羅妖皇，他臉上一道傷疤從眉貫穿到頜，猙獰如蜈蚣，眾目睽睽，絕不會認錯。
沙擒龍安撫下同門，留下幾瓶丹藥，獨自去往“劍閣”一探。不周山地覆天翻，沒有一處囫圇完好，唯獨絕壁之上的“劍閣”，崢嶸巍峨一如往昔，看上去不曾被戰火波及。沙擒龍才剛踏入“劍閣”，心中驀地一沉，禁製蕩然無存，有人長驅直入，予取予奪。“劍閣”乃覆海宗要地，劍訣法器，曆代祖師的牌位，儘藏於此，沙擒龍心急如焚，匆匆檢視一回，見一切完好無缺，隻少了三層供桌上一柄“罪己劍”，這才稍稍放下心來。
“劍閣”事關重大，他不敢擅自做主，當下放出一柄飛劍，留下暗記，向掌門師兄傳訊。過得大半日，劍光蜂擁而至，覆海宗掌門支棲鶴攜一乾門人回到不周山，停駐於半空，早望見屍橫遍野，滿目瘡痍，一時間怔怔說不出話來。沙擒龍禦劍迎上前，顧不得寒暄，請掌門師兄先去“劍閣”檢點失物，支棲鶴驟聞此事，臉色大變，命眾人分頭收拾殘局，隻喚上師妹戚虹，隨沙擒龍匆匆去往“劍閣”。
三人循木梯登上“劍閣”二層，支棲鶴忽然停下腳步，仰頭望向屋頂千百飛劍，死氣沉沉，紋絲不動，不禁倒抽一口冷氣。戚虹順著他的目光望了一眼，低低道：“來敵破除禁製，取走了‘萬仞劍’。”她的聲音低沉如大弦，微微顫動，彆有一種驚心動魄的力量。
“劍閣”內並無外人，沙師弟戚師妹是他最為倚重的左臂右膀，無須相瞞，支棲鶴苦笑道：“隻怕未必是被人取走……那‘萬仞劍’早已誕下劍靈，桀驁不馴，一心擺脫最後一重禁製的束縛，棄不周山而去……此番得外人相助，終於得償所願……”
戚虹看了掌門師兄一眼，問道：“這‘萬仞劍’舊主，卻是何人”她雖知此劍乃覆海宗萬劍之首，來曆不凡，卻從未聽說劍主究竟是誰，連打聽念頭都沒有轉過，似乎將這一切視作理所當然。
支棲鶴道：“我覆海派有一位前輩大能，一劍斬破天地重關，飛升上界，留下此劍鎮守‘劍閣’。那位上尊姓‘宗’，名‘齊藤’，‘劍閣’三層供有他的靈位。”
戚虹看了師兄一眼，好生納悶，師兄是從哪裡知曉這些隱秘的為何這些年從未提起過一言半語她心知其中定有蹊蹺，微一沉吟，道：“飛劍少上一兩柄尚不打緊，日後找回來就是，三層收藏諸多弟子的心頭血，至關緊要，不容有失！”
覆海宗慣例，弟子入門之時，入“劍閣”三層祭拜曆代祖師，奉上一滴心頭血，待其劍訣大成，可再登“劍閣”三層，收回心頭血，並求得一枚玉簡參悟三個時辰，所得多寡，各憑機緣。支棲鶴得師妹提醒，心中打了個咯噔，匆忙登上木梯來到“劍閣”三層，眸光凝處，見供桌之上隻少了一柄“罪己劍”，香爐和玉盂俱在，似乎還有人上過三炷香，餘燼仍在。戚虹與沙擒龍抬頭望去，隻見居中最高處有一靈牌，上書“上尊長老宗齊藤之位”九字，隻是尋常墨跡，毫無靈性可言。
支棲鶴招呼戚虹上前來，道：“師妹，你且清點一下，精血是否有缺！”
戚虹捏定法訣，施展一道神通，雙眸放出絲絲毫光，玉盂內心頭血蕩漾轉動，瞬息放緩百十倍，形狀不一，色澤各異，落在戚虹眼中，纖毫畢現，清點下來數目分毫不差。她收了神通，朝掌門師兄頷首示意，支棲鶴長舒一口氣，後輩門人的心頭精血，若落在有心人手裡，難免會種下禍根，釀成大禍，羅妖皇心高氣傲，看不上這般小伎倆，亦是不幸中的大幸。
轉念一想，精血雖在，這些弟子多半身死道消，不存於世，一時間不禁長歎一聲。