此番所獲是一團黏糊糊滑膩膩的泥塊,氣息吊詭,令人觸而生厭,魏十七雖不像師喜子那般反應強烈,心中卻也不喜,他翻來覆去看了半天,正琢磨之際,忽見虢晝匆匆趕來,臉色有些異樣,說辟風族族長嶽道中親自登門拜訪,正在外等候。魏十七略加忖度,便猜到對方來意,無非是嶽守中嘴快,守不住秘密,消息輾轉傳入嶽道中之耳,特來一觀。
身為辟風族外姓長老,自然得給族長幾分麵子,魏十七起身出迎,禮數周到,不卑不亢,隨意寒暄數語,將其迎入洞府,命虢晝奉上茶來。嶽道中早知虢晝的出身來曆,堂堂“十八盤”巡守,鞍前馬後奔走也就算了,還要充當端茶奉水的角色,著實有點委屈她了。不過他也犯不著為虢族留麵子,大大方方端起茶喝了幾口,眼梢都不撇她一下。
鬼靈域亦有飲茶的習慣,並非用茶葉,而是取“珠蒂香砂”煎湯飲用,黃中帶綠,沁人心脾,彆有一番苦澀回甘的滋味。炮製也不繁複,取“珠蒂香”的果子,去其皮肉,劈開硬核,果仁或作五瓣,或作七瓣,炒製碾碎後就是“珠蒂香砂”。虢晝所攜“珠蒂香砂”乃大長老所賜,虢族子弟精心炮製的上品,嶽道中喝了微微頷首,以示認可。
靜靜品過茶湯,嶽道中切入正題,向魏十七討要“盤蛇淵”所獲泥塊一觀。
辟風族再弱勢,終究是上七族之一,嶽道中的眼力擺在那裡,沉吟許久,道出此物來曆,乃清靈之氣與幽冥之氣相爭不下,融為一體,鬼靈大能名之為“穢土”,劫餘之物,可滋養草木,此外彆無用處。隻是令他疑惑的是,“盤蛇淵”為何會生出“穢土”來裂穀之底所產,無非是冥石、沉骨水、鏽花金等寥寥數物,從未有過“穢土”,又是從何而來不知何故,嶽道中隱隱覺得有些不安,他將“穢土”交還魏十七,心神不寧,匆匆告辭而去。
對方的失態落在魏十七眼中,他若有所思,注視“穢土”良久,從袖中取出一根蔫不拉唧的幼苗,正是從嶽道中手中得來。當日在“合呂川”獵場,嶽道中欲以五彩鸞鳥蛋贖回“五雲玲瓏閣”,因魏十七說了句“還不夠”,隨手加上的添頭,借此考校他的眼力。魏十七恰好認得此物,卻是一株可遇不可求的“造化苗”,彆看它根須不全,半黃半綠,連葉子都沒幾片,若能悉心澆護,長成參天大樹,可鞏固洞天,催生萬物,實是不可多得的仙家妙物。
魏十七將“造化苗”置於“穢土”之上,根須甫一觸及,便如觸手般鑽入土中,根芽萌蘖,縱橫交織,將“穢土”紮得千瘡百孔,樹乾粗/漲,迅速開枝散葉,眼看就要將洞府頂個大窟窿。魏十七不覺皺起眉頭,沒想到“造化苗”一經催發,竟長得如此之快,待要將“穢土”剝離,卻見雪白的根須粗如拇指,將其裹得嚴嚴實實,密不透風,顯然不願舍棄其中的好處。
如將此樹攜出洞府,種於“陰陽壑”絕壁之上,寒來暑往,花開花落,最終不知便宜了誰,魏十七心念數轉,從袖中抽出一根卷軸,隨手一抖,將樹苗收入其中。卷軸之內彆有洞天,更藏了一座色色俱全的洞府,他原本打算把“造化樹”種於洞府外,不想此樹靈性十足,竟自說自話落入丹房,紮根於石中火沉眠之處。
畫幅上原本空無一物,“造化樹”根植大地,仙家洞府暈染而出,魏十七見它迫不及待將“穢土”藏於地底,留待日後從容消受,不覺微微一笑,下一刻卻為之錯愕。卻見那“造化樹”似嫌洞府太過狹仄,節節拔高,舞動枝葉,將客廳、精舍、靜室、丹房、藥圃、獸欄儘數搗毀,隻剩下十餘丈高一棵大樹,地動山搖,枝葉婆娑,籠罩數裡之地,投下大片大片濃密的陰影,撐拄起卷軸內一方洞天,令人哭笑不得。
洞府雖毀,倒也沒什麼可惜的,反是卷軸內這一處洞天得“造化樹”撐拄,改頭換麵,自成天地,今後大有用處。魏十七見洞天搖晃了一陣,漸趨於穩固,便召來小鸞鳥,隨手塞入卷軸內,命其任意翱翔。那小鸞鳥莫名落入一方陌生天地,一開始有些呆頭呆腦,很快回複了常態,一聲清嘯,展翅高飛,憋著勁翱翔長空,比起雲遮霧繞絕壁四立的“大裂穀”,不知暢快了多少。
鸞鳥乃天生神物,雖然年幼,得“青芝丹”藥力滋養,力大無窮,擊空如電,“造化樹”似乎察覺到什麼,加緊煉化“穢土”,舒展枝葉,播撒靈機,將這一方天地打造得鐵桶一般,容得下小鸞鳥撒野。
魏十七見它玩心甚野,一時半刻回不來,將卷軸收起,指尖輕撫,引動一道血氣,刻下“造化”二字,心中不無歡喜。這“造化卷軸”既然收得下鸞鳥,想必也能藏起李一禾,這一招後手他醞釀已久,直到此刻,才湊齊了最後一塊拚圖。“陰陽壑”中清靈之氣一日比一日濃鬱,時日無多,新辟下界行將問世,魏十七心中騰起一種預感,這一處下界福禍難料,或許會出乎上七族的預料,嶽道中多半是察覺到什麼,才會如此失態,他也要早做準備才好。
凡事預則立,不預則廢,血氣神域之外,還須多備下一二手段。
魏十七將身邊之物挑挑揀揀,取出芥子珠和通靈殿黑甲,沉吟片刻,深吸一口氣,骨節劈啪作響,搖動雙肩,從體內飄出兩道血影,先後投入一珠一甲內,同時祭煉二物。
接連數日不見魏先生招呼,師喜子有些失落。得丹藥之助,她元氣儘複,自個兒都吃驚不已,前一回縋入“深井淵”,死裡逃生,得了一場大病,此番從“盤蛇淵”歸來,隻將養了三五日,便如沒事人一般,活蹦亂跳,難不成是道行有所增長的緣故她暗暗搬運幽冥之力,卻發覺逆水行舟,不進反退,比起在“十八盤”獵場時差遠了,不禁有些沮喪。
師喜子恭恭敬敬向虢晝請教,這才得知並非她一人如此,“陰陽壑”中清靈之氣日夜積聚,便是虢晝也深受其苦,道行如釜底抽薪,一日日折損。
但這也是無可奈何之事。