金南渡確認田嗣中衝不開“金烏真火”封禁,隨手在他後腦捶了一拳,將其打昏,商結繩倒嚇了一跳,道:“你這廝,下手沒個輕重,莫要把他打傻了!”金南渡滿不在乎,嘿嘿笑道:“打傻了不正好稱你的心,乾脆吃到肚裡算了,也省得拖個大活人長途跋涉,不知他會在主人跟前搬弄什麼口舌!”金南渡有點心動,隨即反應過來,金老鴰是在說反話,不可信以為真。
田嗣中高大挺拔,分量不輕,但對大妖來說不值一提,金南渡召來一頭狼妖充當苦力,夾在腋下絲毫不礙奔走,押到馬芝溝暫時關起來,過得七八日,湊齊了主人所需之物,反複清點無誤,這才押著田嗣中去往極西連濤山,從傳送陣回轉妖域。
為防泄密,商結繩摩拳擦掌,找來十幾味藥力犯衝的草藥,樹皮,草葉,花果,根莖,分門彆類炮製妥當,和著身上的老垢搓成龍眼大小的丸子,塞進田嗣中口中逼他吞下。吃了這些腥臊惡臭的藥丸,田嗣中整日介昏昏沉沉,眼不能視,耳不能聽,跟活死人無異,金南渡放心將他搬回妖域,押入魁拔山中。
魁拔山乃妖域第一大山,連綿盤繞,勝地妙境不知凡幾,魏十七應妖皇羅霰之邀來到妖域,將宗門安置在高聳入雲的殘鍔山,距離風磨洞千八百裡,一東一西,遙相呼應。殘鍔山亦稱為“半截雪山”,雪線以下四季如春,草木繁茂,宛如洞天仙境,雪線以上冰雪皚皚,生靈絕跡,寒風利如刀劍,終年不止。如此勝地,妖族多有覬覦者,但不知何故,一旦遷入此山中,少則數月,多則半載,妖力漸次散失,血脈隨之萎靡,一場大病,休養個三五年才得複原。
妖族內鬥慘烈,誰人耽擱得起三五年群妖紛紛猜測,離奇之說層出不窮,最為靠譜的事山中藏有鬼物,吸人精氣,禍害不淺。大妖多半桀驁不馴,不肯信邪,入山探尋多日,徘徊無所得,反倒落了一身病,灰溜溜出山來,仇家趁機落井下石,得不償失。隨著時日推移,口口相傳,殘鍔山被視作惡地,甚少有妖物膽敢踏足其間。
魏十七聽得妖族傳聞,為之哂笑,惡地鬼物之說,不是胡編亂造,就是彆有用心,他親自入殘鍔山踏勘,催動血氣飛天遁地,將方圓數百裡一一看過,發覺傳聞並非無由,山腹之中埋了一截上古大妖的殘骸,百足之蟲死而不僵,吸取過往妖物精元,保全一點靈性不失,趨利避禍,已苦苦掙紮了數千載。
他喚來佘三娘,挖地百丈,從山腹中將殘骸掘出,卻是一塊顫巍巍的肥肉,觸手冰涼,隱約有一股淡淡的肉芝香,中人昏昏欲睡。佘三娘乃是積年老妖,見多識廣,向魏十七進言,這殘骸生機已滅,靈性尚存,天長日久轉為“太歲”,大毒大補,人修得來無用,妖物吞服可以延壽。魏十七命她暫且收起,好生看護,擇日獻與妖皇作賀禮。
佘三娘原本想將“太歲”煉化了補益元氣,聽得此物要贈與妖皇,倒也不便開口索取。她引動妖力將“太歲”重重封禁,一路跋涉至雪線,尋了一處陰陽交彙的地穴,將其埋入土中,隔三差五澆灌精氣,悉心照料,確保萬無一失。殘鍔山再無隱患,魏十七傀儡一一喚醒,除黃梨白蠟外,其餘儘數交與趙德容使喚,粗粗立起山門,開辟若乾洞府,砍伐木料,搭建待客議事的大堂,忙碌了數日,這才略具規模。
投之以桃,報之以李,李一禾在鎮道之寶推動下凝煉元神,渾不知如何走到這一步,魏十七卻是大行家,早將她氣脈氣機諸般變化一一理清,印入玉簡,贈予塗真人與軒轅青細細參詳。二人得授要訣,急欲覓地閉關,殘鍔山雖好,終究是妖族的地盤,非是久留之地,晉升“元神境”非是易事,仙城已毀,唯有去往外域,得宗門上下供奉,方可潛心修持,免除後顧之憂。
魏十七命佘三娘去往風磨洞走一趟,獻上肉芝“太歲”,並向妖皇索要了兩道信符。佘三娘回轉殘鍔山,氣機跌落一截,卻是羅霰見獵心喜,出手相試,著實吃了點苦頭。魏十七查看傀儡軀殼,“銅牆鐵壁符”破了三道,筋骨皮肉卻分毫未損,無須重新洗煉,他略加思忖便明了羅霰的用意,妖皇收下“太歲”,卻拿佘三娘立威,這是暗示他些什麼,個中意味深長,他微微一笑,不以為意。
有了兩道信符,妖域暢通無阻,魏十七送二人至魁拔山藏金穀傳送陣前,塗真人與軒轅青深感其德,鄭重辭去。二人來到外域,出得連濤山,徑直前往九折穀,憑妖皇信符,四蟲辟易,一路風平浪靜。行至金石峽時,信符無風自燃,化為灰燼,塗真人為之愕然,此乃天意,他勸說軒轅青不去九折穀,留在金石峽潛修,以示態度,軒轅青轉念一想,乾脆將掌門之位授予丁全真,安頓好一應後事,與塗真人雙雙閉關,不再過問外事外物。
殘鍔山占地極廣,仙城潛夫穀與之相比,直如彈丸之地,趙德容引了一乾傀儡打點宗門,人手捉襟見肘,魏十七命金南渡與商結繩去往外域馬芝溝,不拘粗細,搜羅靈藥寶材,順便招募一批修煉血氣正法的妖物,或身強力壯、能吃苦耐勞,或精明乾練、有幾分頭腦,帶回殘鍔山充當雜役。金、商二妖得了這個美差,自覺在彌羅宗的地位又高了幾分,歡歡喜喜趕赴外域,分頭為主人效力。
魏十七離開後,馬芝溝一度衰落下來,但人妖二族在九折穀僵持不下,廝殺多年,無暇顧及那些修煉血氣正法的下層妖物,彼輩在血戰中應運而起,彼此抱團,一致對外,以馬芝溝為營地,蓬勃壯大,形成了一支不小的勢力。及至魏十七應邀來到妖域,在殘鍔山立下宗門,妖皇降旨,將馬芝溝劃為彌羅宗的道場,四蟲諸族不得進犯,正式承認馬芝溝自成一體,等同於妖族一員。
蛇無頭不行,馬芝溝的妖物經多年征伐,除一些自視甚高的大妖外,多半聚攏在甲申君的麾下,奉其為首,聽其號令。天長日久,明眼人都察覺甲申君背後似有大族扶持,行事慷慨,不吝惜靈藥寶材,但從來由儉入奢易,由奢入儉難,嘗慣了甜頭,不願過苦日子,馬芝溝不再是一盤散沙,由此付出的代價是,馬芝溝也隻剩下了一個聲音。
金南渡和商結繩雙雙來到馬芝溝,激起軒然大波,氣氛變得極其緊張,有道是“強龍不壓地頭蛇”,但這兩個外來的“強龍”卻是奉血氣始祖之命而來,一旦發生衝突,勢必動搖馬芝溝的根本。然而令所有人意外的事,甲申君大大方方將金、商二妖迎入洞府,三日一小宴,五日一大宴,凡有所求無不稱遂,一開始金南渡還心存提防,及至他押了田嗣中滿載而歸,甲申君親自送出百裡,臨彆時在他耳畔輕聲說了一句,“少主向宗主問候,一飯之恩,永世不忘!”