狐族有一不成文的族規,族長與長老須具“九尾境”修為,一朝煉出第九條狐尾,便可躋身狐族頂層,但機會隻有一次,是挑戰族長,還是成為長老,二選一,並不難抉擇。
妖族奉行弱肉強食,唯有道行高明的資深長老才能接任族長,他們不知在“九尾境”淫浸了多少年,再加上一根輪回母針,神出鬼沒,破儘諸寶,妄想一步登天,最終勢必魂飛魄散,肉身煉作傀儡,永世不得超生。與其圖一個虛名,不如安分守己當個長老,享用全族上下的供奉,必要時為狐族出力,太太平平度過漫長的歲月,有機會的話,還能問鼎族長之位。
自上古血氣之禍平息後,狐族繁衍生息,太平了數千載,原以為天地不會有大變,卻沒想到外域一戰成為狐族由盛轉衰的轉折,狐三笠身死道消,狐眠月倉促上位,幸存的幾位長老無不身受重傷,缺少靈丹妙藥,不知何時才能恢複修為,狐族正麵臨前所未有的空虛,前所未有的困境,前所未有的危機。
狼族和雀族的到來成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
繼九千歲之後,狼族族長郎天罡、雀族族長燕弘道先後率族人來到外域,妖族勢力大增,龍芻山上聚集了靈龜、貪狼、天狐、銅雀四大族,略顯擁擠。郎天罡向來與狐三笠不對付,如今老對頭已死,他趁機落井下石,命狐眠月十天內將駐地讓出,另外再奉上三十名美貌狐女供其取樂。
龜族族長九千歲聽聞此事,沉吟良久,並未插手此事,在他看來,郎天罡不過是泄憤罷了,看似仗勢欺人,實則頗有分寸,讓出駐地,獻出狐女,雖然折了麵子,但並不損及狐族根本,他若貿然出頭,反而傷了彼此的和氣。
仙城宗門源源不斷進駐九折穀,人妖二族爭鬥如火如荼,小不忍則亂大謀,妖族須勠力同心,一致對外,狐族既然派不上什麼用場,受點小委屈也無妨,待局勢有所進展,九千歲決意向妖皇進言,將狐族撤出外域,回轉狐穴故地休養生息,渡過難關。然而令九千歲始料未及的是,隻過了三日,雀族族長燕弘道亦向狐族提出苛求,索回遺失在外的重寶“王母八駿圖”。
“遺失在外”四字倒並非空穴來風,“王母八駿圖”原是銅雀族之物,數千載前狐九淵巧取豪奪,從雀族手中得來此寶,礙於強弱懸殊,雀族始終隱忍不露,直到此刻窺得機會,與狼族聯手進逼,鐵了心要物歸原主,索回“王母八駿圖”。
狐族走投無路,狐眠月承受巨大的壓力,隻得親自登門,不無哀求之意,九千歲不能再坐視不理,他邀郎、燕二位族長到龜族飲宴,半是接風,半是勸解。狼族雀族卻似說好了一般,看在九千歲麵上各退半步,族長不出馬,隻命族內長老前往狐族堵門索討,打著私人恩怨的旗號,令九千歲無話可說。
日子一天天過去,眼看十日之期所剩無幾,狐眠月再次召來狐千烹、狐尋涯、狐履江三位長老,無論如何都要商議個對策出來。四人大眼瞪小眼,隔了許久,狐千烹輕聲道:“其實狼族雀族索取的東西,不過是一方駐地,若乾狐女,再加上‘王母八駿圖’,日後再奪回來,也未為不可……”言下之意,舍了一些外物,保全暫時的平安,等狐族緩過勁來,再跟他們好好算一算前賬,連本帶利都討回來。
狐眠月暗暗苦笑,怕隻怕退了這一步,就再也收不住腳,惹來仇敵群起而攻之,一發不可收拾。他搖搖頭道:“狼族也罷,雀族也罷,眼下隻是試探,一旦覺得我族軟弱可欺,隻會連皮帶骨頭一口吞下,不留後患。”
狐千烹為之語塞,這其中的道理,明眼人都看得清楚,難卻難在下狠心,不惜性命與對方搏殺,隻要能拚掉狼族雀族幾個長老,九千歲就有理由插手乾涉,強製他們偃旗息鼓。但就算他們毫發無損,又有誰願意舍了性命維護狐族的尊嚴狐眠月一個個望去,卻見三位長老不約而同避開他的視線,心中好生失望,眼下狐族可戰之人隻剩他一個,孤掌難鳴,該如何是好
正沉默之際,遠處傳來一陣喧嘩,似有人欺上門來,狐眠月大為惱火,又無可奈何。枯坐著麵麵相覷也不是個事,令人厭煩,他起身前去查看,才出洞府,遠遠望見狐沉水須發俱張,現出六尾天狐真身,怒氣衝衝撞上前去,卻被來人狠狠按住腦門,一抬手甩向山崖,砸了頭破血流,七葷八素,再也爬不起身來。
狐眠月心中一凜,凝神望去,卻見來人麵目俊朗,形容亦男亦女,雌雄難辨,正是消失已久的狐族少主狐將軍。他不覺皺起眉頭,重重咳嗽一聲,揮了揮手,族人嚇了一跳,頓如潮水般退下,狐將軍不慌不忙舉步上前,見過族長與三位長老,頗有不敬之色。
狐千烹冷哼一聲,不悅道:“狐將軍,這些時日銷聲匿跡,究竟去了哪裡”
狐將軍長身而立,凜然不懼,話裡帶刺道:“多蒙長老關心,狐某人在外修煉,偶然得知狼族雀族竟欺上門來,無人敢出頭,故此回來看看。”
狐千烹聽他當眾嘲諷,頓時勃然大怒,厲聲喝道:“你算什麼東西,竟敢不敬尊長,口出狂言……”話音未落,一道妖氣衝天而起,綿綿然,泊泊然,攪動漫天雲霞,狐千烹不禁為之色變,怒視狐將軍,嗬斥之辭咽回肚中,深感不可思議。
狐眠月眼前一亮,脫口道:“狐將軍可是踏入了‘九尾境’”
狐將軍一聲長笑,現出天狐真身,尾尻揚起九條雪白的狐尾,妖氣肆虐,長老以下族人站立不穩,儘皆屈膝下跪,連狐沉水亦未能例外。狐沉水咬牙切齒,他向來以狐首丘馬首是瞻,敵視年少成名的狐將軍,原以為狐首丘被老族長斥為“叛徒”,年輕一輩就輪到他出頭露臉了,沒想到狐首丘竟一飛衝天,踏入“九尾境”,長老之位唾手可得,他卻是看走眼,高興得太早。
狐眠月長長鬆了口氣,臉上露出一絲久違的笑意,天無絕人之路,狐將軍成就“九尾境”,族內又添一生力軍,或有一線可能破除眼前的危局。