就像做了一場噩夢，但願是一場噩夢，然而郭傳鱗醒來時，發覺自己躺在荒山野地，一輪圓月高懸於夜空，風聲從耳邊掠過，樹影連綿不絕。他渾身疼得厲害，就像骨頭被人一節節拆散，咬緊牙關，慢慢掙紮著撐起身，看到一個熟悉的人，一張熟悉的臉孔，麵如冠玉，氣質沉靜，喜怒不形於色，淡淡道：“青城派的奸細，原來是你，韓兵處心積慮，到頭來落得一場空。”
華山派掌門厲軾終於從幕後走到了台前。
一切都要追溯到醍醐宗滅門，厲軾被逐出仙城，投入華山派，從一名小小雜役弟子做起。見過修道的風光，追逐長生的誘惑，凡俗榮華權勢如何再看得上眼，他不甘就此沉淪，處心積慮修煉邪術，以“醍醐灌頂”心法奪取處子元陰，另辟蹊徑，蹚出一條新路。
元陰之氣因人而異，先天精純者可遇不可求，厲軾以醍醐宗心法暗中探查，師妹秦守貞、徒弟馮笛、華亭鎮的錢家小姐先後成為他的獵物，此外還不知有多少犧牲品，被黑暗掩埋，隨時光腐爛，唯一逃脫魔爪的，隻有嵩山派掌門丁雙鶴的孫女丁茜，救她性命的，是意料之外的一道仙符。
至於青城派和揚州韓府的覆滅，隻是順水推舟，池魚之禍，根本不在厲軾的算計中。
厲軾不愧是人中龍鳳，天縱奇才，數十年間將華山派上下蒙在鼓裡，沒有一人看破，隨著道行日漸深厚，奪取元陰修煉邪術，更是做得滴水不漏，有青城派餘孽擋槍，誰都不會懷疑到華山派掌門頭上。厲軾唯一留下的破綻，就是奸汙女子時古怪的癖好，刻在骨髓裡，怎麼都改不掉，被他視同衣缽傳人的李一翥察覺了端倪，而丁茜體內孕育十多年的一道仙符，終是傷到厲軾，李一翥看在眼裡，坐實了罪魁禍首，獨上朝陽峰勸師尊收手，結果落得個身敗名裂的下場。
厲軾是修道人，決不允許區區凡人阻撓他修煉道術，哪怕是對自己忠心耿耿的徒弟。
當日在葛嶺鎮赤龍鏢局，厲軾惡戰封使君，貌似傾儘全力，仍落在下風，實則藏起了若乾手段，以免惹來李希夷的疑心。道行無法掩藏，道術卻可不露，元陰之氣變化無窮，李希夷所知有限，隻道厲軾離了仙城，無有師門指點，成就止步於此。
八指頭陀遺下的一串骷髏佛珠，李希夷瞧不上眼，落在厲軾手中，卻是意外之喜，他以精血洗煉這三十六顆骷髏頭，煉為本命法寶，從有形化作無質，遠隔千裡，猶能操縱自如。本命法寶一成，厲軾著手安排東宮儲君關照之事，衡河一線戰局不利，朝廷急調淮軍北上救急，淮揚空虛，三皇子梁治中蠢蠢欲動，他既然押注在儲君梁治平身上，自當為他掃除障礙。
淮王背後亦有仙城的支持，取其性命易，撇清乾係難，厲軾思忖再三，祭起一顆本命骷髏頭，種入馮笛丹田之中，謊稱是一道護身仙符，命她前往揚州，監視淮王，便宜行事。馮笛元陰為他親手所取，身心與元陰之氣契合無間，少了一層障礙，如有緊急，厲軾在華山作法，能感知她所思所見，省去飛鴿傳書的麻煩。
馮笛前腳才離華山，嵩山派杜微後腳便來拜山，追查李一翥背師棄義一事，咄咄逼人，不依不饒。厲軾知道杜微乃瀾滄派的扛鼎力士，因傷離開仙城，隱居嵩山，杜微卻不知厲軾是邪修，背後還有華山宗劍修李希夷撐腰，隻道他是一介凡人，心中先存了幾分輕視。有心算無心，厲軾將他引上朝陽岩，祭出三十六顆本命骷髏頭，將杜微三魂六魄攝出，壞了他性命，並將其遺下的肉身煉為“元陰屍鬼”，以供驅使。
人非傀儡，事有意外，馮笛機緣巧合，察覺韓兵把持“鷹線”的秘密，順藤摸瓜潛入揚州城，拔除閔逵這顆關鍵的釘子，隨之而來一場惡戰，卻不敵郭傳鱗，連厲軾的本命法寶亦救不了她性命。一十三枚鎮魂針下，無有秘密可言，厲軾擔心郭傳鱗壞了大事，對外隻說自己要閉關修煉一門劍法，任何人都不得打擾，暗中離開朝陽岩，悄然南下，遣杜微先行一步，前往揚州擒拿郭傳鱗。
“元陰屍鬼”倉促煉就，未竟全功，出手沒有輕重，濫殺無辜，惹出一場驚天風波，上至仙城下至朝廷，都將目光投向揚州城，厲軾悔之莫及，又無可奈何。為免惹火燒身，他決意將杜微和郭傳鱗毀屍滅跡，在此之前，還有幾句話想說。
看到華山掌門厲軾的一刻，所有的碎片都拚湊到一起，成為一副完整的圖畫。郭傳鱗身陷絕境，忍不住“嗬嗬”笑了起來，他無心分辨，順著他的口氣道：“果然是你，到頭來還是逃不過……你是怎麼懷疑到我的”
響鼓不用重錘，跟聰明人說話不用繞彎子，一句直指要害。厲軾智珠在握，抬手豎起食指，微笑道：“當年拜師之時，你說饑荒逃難，你爹要食兒果腹，恰好趙伯海的人馬經過，有個叫夥夫叫張癩痢，把你爹砍了，救了你一條小命。我把張癩痢抓來，拷問了三天三夜，他說沒這回事，他見到你時，隻有你一個，活得好好的，根本不像快餓死的樣子。你撒謊，為什麼要撒謊”
郭傳鱗張口結舌，一時竟無言以對。
“饑荒之時，人是兩腳羊，父子相食，夫妻相食，你爹沒有吃你，是你吃了你爹！”厲軾輕而易舉就猜出了真相，這並不難猜。
郭傳鱗喃喃道：“厲掌門法眼無差，我認了。還有嗎”
厲軾豎起第二根中指，悠悠道：“你肉身強悍，當另有奇遇，燭陰果並沒有‘筋骨強健，力大剛猛’之效，這是一次試探，你露了不小的破綻，這是其二。”
厲軾老奸巨猾，用心如此之深，燭陰果竟是一個圈套，他巴巴跳了進去，還自以為是。郭傳鱗呆了片刻，澀然道：“還有其三嗎”
厲軾豎起第三根無名指，道：“你身懷青城派‘雙撞勁’，瞞得過旁人，瞞不過我，瞞得了一時，瞞不過一世！”
郭傳鱗長歎一聲，這一回他輸得不冤，厲軾是妖孽，凡夫俗子怎能跟妖孽鬥，在他眼中，自己渾身上下都是破綻，若非為了放長線釣大魚，怎容他在落雁峰十八裡坪廝混這麼多年他搖了搖頭，忽然福至心靈，道：“那混元一氣先天功——”
厲軾道：“你若老老實實修煉此功，待到吃儘苦頭，跪下來求我，我便指一條康莊大道給你走，你心存僥幸，不修煉此功，到頭來就是魂飛魄散的下場，誰都救不了你！”他拂袖一揮，掐動法決，伏於郭傳鱗心竅間那顆本命骷髏頭嘎嘎尖叫，張口一吸，將他三魂六魄吸去，化作一道無形無質的元陰之氣，從他鼻中鑽出。
郭傳鱗渾身冰涼，意識淪喪的一刻，眼前掠過李七弦的慘死。