日上三竿，大帥親領中軍壓陣，鼓聲隆隆，悍卒營率先攻城。
郭傳鱗手提樸刀，放眼望去，泗陽城巋然聳立，護城河已被填平，城頭擠滿了兵卒，呼喝聲此起彼伏，顯然彼輩也知曉，能否守住城池，就在此一舉。
城頭箭支稀稀拉拉，木石亦消耗殆儘，悍卒營扛著雲梯奮勇上前，郭傳鱗混在人群中，鼻翼張翕，隱隱嗅到一陣熱烘烘的惡臭。他心中打了個咯噔，眯起眼睛極目望去，卻見翟子鵬當先而立，雙眸炯炯如虎，親率勁卒守在中路，兩旁多是廂兵，丫丫叉叉，縮頭縮腦，生怕被流矢誤傷。
雲梯一架架樹起，頂端鐵鉤“鏘鏘鏘”搭在城頭，悍卒蟻附而上。郭傳鱗心思轉得極快，“金汁”須得現熬現澆，任你架著大鍋煮，也隻能澆上一波，與其說殺傷敵軍，不如說打擊軍心，振奮士氣，東西兩側由廂兵把守，戰意不強，反倒是中路戒備森嚴，金汁設於此的可能性最小。
城頭駐兵拚命砍斫雲梯，大帥得高人指點，雲梯頂端裹以堅鐵，倉促間哪裡砍得斷，悍卒趁機搶占城頭，被長槍捅下雲梯，卻無人敢惜命退後。大帥軍令如山，未鳴金先退者，定斬不赦，反不如舍命博個富貴，至不濟也能快活上一陣。
郭傳鱗跟隨悍卒蜂擁而出，腳步一轉，直撲中路而去，他身高腿長，勢如奔馬，踏雲梯如履平地，率先殺上城頭。惡臭撲鼻而來，中人欲吐，他所料果然不差，翟子鵬將“金汁”設於東西兩側，助廂兵守城，中路止有勁卒嚴防死守。眼看數杆長槍亂戳亂捅，他一腳踏在雲梯之上，俯身讓開槍尖，借反彈之力擠開亂槍，發一聲喊，率先殺上城頭。
一鍋鍋滾燙的金汁從城頭澆下，蟻附的悍卒儘皆色變，不顧一切跳下雲梯，直如下餃子一般，慘叫聲沸反盈天，攻勢頓為之一挫。郭傳鱗背靠城垛護住雲梯，被數名勁卒圍住，陷入苦戰之中，同袍從他殺開的缺口湧入，擋不上數合，便被亂槍捅死，一時間孤立無援。
以寡敵眾極耗體力，戰不多時，郭傳鱗便氣喘如牛，血流如注，樸刀重得提不起來，隻能勉強閃開要害，眼看撐不下去，腦後刮起一陣勁風，一員悍將從天而降，手持雙鐵戟，如旋風一般殺入敵陣，救了他一命。翟子鵬頓時臉色大變，急命兵卒上前阻攔，卻哪裡抵擋得住，被那悍將生生殺開一條血路，提起鐵戟在他頭盔上一磕，耳畔“嗡”一聲巨響，頓時昏倒在地。
郭傳鱗鬆了口氣，隻覺手足酸軟，背靠城垛慢慢滑坐在地，幾近虛脫。他識得那解圍的悍將，此人姓秦名重，虎背熊腰，膀大腰圓，善使一雙鐵戟，左手戟重三十九斤，右手戟重四十一斤，隻是尋常镔鐵打造而成，運使如飛，衝鋒陷陣，如入無人之境。秦重乃大帥心腹愛將，他既然殺上城頭，大局已定，這泗陽城堅守多日，終究被大帥拔了去。
蛇無頭不行，泗陽城全靠翟子鵬才支撐至今，秦重是壓垮駱駝的最後一根稻草，一時間兵敗如山倒，不過半個時辰，泗陽城便就此易主。
城破之後，屠城三日。
郭傳鱗不是第一天當兵，屠城的規矩，他懂。雖然厭惡燒殺擄掠，但表現得太過清高，會招來長官和同袍的側目，要在這個亂世生存下去，就必須同流合汙，不能介意雙手沾滿鮮血。殺戮，搶劫，強奸，視線所及，狂熱的暴行充斥著每一個角落，郭傳鱗儘量讓內心保持麻木，視若不見，聽若不聞。“既然不能改變，那就接受它吧。”他是這樣想的。
激戰過後，身心俱疲，郭傳鱗提不起精神，深一腳淺一腳，踩過廢墟和鮮血，穿過哀鴻遍野的泗陽城，在偏僻的城西挑了一戶大人家，抬腳踹開門，徑直闖了進去。
一進又一進，前後三進，正屋和廂房都空無一人，主人大概在城破之前就收拾細軟逃難了，省去一番手腳，正合郭傳鱗的心意。他會在這裡呆上三天，休養生息，耐心等待屠城結束，集結的號角嗚嗚響起。
腹中饑餒難忍，最近有些不對勁，常常覺得餓。郭傳鱗兜兜轉轉摸到廚房，牆角有柴，缸裡有水，甕中有米，他隨手拾根柴火，捅了捅灶眼，扒出一堆灰，略一沉吟，心中有了數。大戶人家，多半有夾牆暗室之類的地方藏身，也罷，睜一隻眼閉一隻眼，隻要不鬨什麼幺蛾子，就相安無事。
他挽起袖子，刷鍋吹火，煮了一大鍋飯，又從梁上取下一塊臘肉，洗去浮灰，胡亂剁成片，鋪在飯上蒸熟了，狼吞虎咽吃了個飽。很久沒吃到熱騰騰的飯菜了，白米飯和臘肉比什麼山珍海味都美味，郭傳鱗心滿意足放下筷子，長長舒了口氣。
填飽了肚子，精神見長，該虛應一番故事了。郭傳鱗對錢物看得很淡，但既然屠城，總得揣點財帛出去，免得被人笑話。他闖進主人的臥房，翻箱倒櫃，搜刮一些金銀珠寶，隨手扯一幅綢緞，打了個包裹揣進懷裡，覺得差不多了，掩門而出。
東牆的隔板後突然傳出一聲輕微的咳嗽，聽聲音是個年輕的女子。
唉，連咳嗽都忍不住，難不成藏了個癆病鬼郭傳鱗提著樸刀走到隔板前，用刀背敲了幾下，發出空洞的回響。果然有暗室！他把刀尖插進隔板的縫隙，才撬了幾下，裡麵一個顫抖的聲音說道：“彆，彆撬了，我們這就出來……”
隔板無聲無息地移在一旁，露出黑黝黝的入口，一個丫鬟探頭出來，年紀尚稚，臉色慘白，嘴唇一個勁地打哆嗦。
借著微弱的光線，他看到一名衣飾考究的中年人，留著八字胡，抖抖索索丟出一個小包袱。“都拿去吧，彆傷我們的性命……”他竭力護住身後的女子，不讓郭傳鱗看到她的容貌。
“興許是個美女也說不定。”郭傳鱗心中轉著念頭，咧嘴一笑，朝那中年人點點頭，拾起包袱起身離去。他知道在對方眼裡，自己提著樸刀，凶神惡煞，這種時候任何語言都是多餘的，唯有帶著錢物離開，才能表明自己的態度。
隔板重新掩上，暗室裡響起一聲如釋重負的輕歎。