西天靈山，大雷音寺，如來佛祖坐鎮無上佛境，麾下有三大士、六觀音、八菩薩、十大弟子、十六羅漢、十八伽藍神、二十四諸天、五百金剛、三千揭諦，人頭濟濟，但獨掌一方，堪與天庭瑤池、光明、彌羅、兜率、上清、太清、玉清諸宮一爭高下的，不出雙手之數。大雷音寺的戰力以文殊、普賢、地藏三大士，水月、千手、馬頭、十一麵、準提、如意輪六觀音，寶檀華、虛空藏、慧光明、大自在、金剛手、妙吉祥、大勢至、轉法/輪八菩薩為首，傾巢而出，當可掃平正陽門天庭，不留後患，然而如來顧忌靈山腳下坐枯禪的偽佛迦耶，權衡利弊，遲遲沒有舉動。
偽佛真佛，不過口舌之辯，旁人不知，他又如何不清楚那迦耶的出身來曆！來自深淵，因運而生，以一百零八枚血舍利，煉成金剛舍利佛珠，得證菩提，成就涅槃金身，雖然在爭奪靈山一戰中铩羽而歸，卻並非神通不及，其中另有緣故，不足為外人道。
當如來未成佛祖之前，曾入深淵磨礪千載，親曆血戰，機緣巧合，得了深淵主宰遺下的一枚寄托之物，形似蓮子，色作血紅，深淺層層勻染，多看片時，心神仿佛被攝入蓮子之中，不得自主。如來獨具慧眼，深知這血蓮子蘊含無窮威能，卻不願沾染因果，思忖再三，命座下一菩薩煉化此物，曆時八百載，成就大士，口吐真言，自號為“地藏”。到得此時，如來心頭豁然開朗，才知這血蓮子來自深淵之底地藏王，寄托一縷神念，借他之手投入三界之地，留下一招後手。
安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏，深淵之地藏不滅，三界之地藏不醒。
及至如來成就佛祖，獨占靈山，立雷音寺弘揚佛法，壓製道、魔二途，佛法大興，傳遍八百下界，三千紅塵。迦耶忽來挑戰，金身對金身，佛法對佛法，神通對神通，雙方對峙百年，如來漸落於下風，當此僵持之際，地藏應念而出，祭起血蓮子，張開一道神域，將迦耶金身打破，奠定勝局。迦耶金身潰散，遺下一串金剛舍利佛珠，脫身而去，如來也因此窺得天機，佛法當興，道法當滅。
翻手為雲覆手雨，迦耶暗中攪動大勢，將萬妖鏡、諸天輪回神木鼎、乾坤寶幡傘、金剛舍利佛珠四宗佛寶贈與天庭之主，天帝重元同樣窺得天機，道法當滅，佛法當興。天機不可違，為逆天改命，天帝付諸激烈手段，棄下大好基業，孤身前往大雷音寺，引動紫微帝星，擊退三大士六觀音八菩薩，將如來生生拖入寂滅，自身化作漫天星屑，湮滅於世。
曆無窮歲月，如來從寂滅中蘇醒，重鑄金身，投入現世。他顧忌枯坐於靈山腳下的迦耶，以無上佛法，借天帝隕落時截留的一縷氣息，施展“降世泡影”大神通，將三大士、六觀音、八菩薩一十七道泡影送入雲池，合力絞殺帝子，將其打入沉寂。然而人算不如天算，得手未久，迦耶竟輕輕巧巧棄了靈山，飄然而去，與魔王波旬攜手入深淵，不再過問三界之事！
如來以慧眼遍觀三界之地，不見偽佛迦耶，亦不見魔主波旬，因果之線為界壁切斷，佛法無邊，亦止步於此。棄三界，入深淵，深淵之中定有大變故，無利不起早，此二人若能從深淵平安歸來，打破三界均勢，興衰尚在兩可之間。帝子出世，重立天庭，瑤池、三十三天諸宮先後回歸，漂浮在星域的南天門一十三宮亦一日日靠近，天庭中興之勢不可違逆，既然靈山腳下的掣肘不在，滅道興佛的機會似乎近在眼前。
然而此時此刻，大雷音寺卻無人可用，三大士六觀音八菩薩因“降世泡影”大傷元氣，而天庭有瑤池宮主西華元君、光明宮主列禦寇、兜率宮主李老君坐鎮，上清、太清、玉清三位宮主遙遙呼應，當初暗算帝子本是一招妙手，不想陰錯陽差，淪為多餘的雞肋，大雷音寺不得以堂堂正正之師，大兵壓境，畢其功於一役。
如來號稱“三身三世佛”，三身者，法身毗盧遮那佛，遍一切處，報身盧舍那佛，光明遍照，應身釋迦牟尼佛，能仁寂默，三世者，掌現世釋迦牟尼佛，掌東方淨琉璃世界藥師琉璃光佛，掌西方極樂世界阿彌陀佛，憑借三身三世法相，或以一己之力掃平天庭，但西華元君乃至妙之氣化生，先天陰氣凝聚，三界十方女仙之首，當真與他殊死拚鬥，隻恐戰局綿延百載，途生變數。如來斟酌再三，按下了念頭，轉而落下一枚閒子，招來座下枯榮菩薩，命其去往星域，召引散落在外的八部天龍，投之以桃，告以大雷音寺願護佑彼輩，奪回六欲天。
這枯榮菩薩，前世乃三十三天外菩提宮主陸海真人，當年陸海真人悟得枯榮禪心，入佛陀慧眼，正陽門外一戰，肉身為魏十七擊潰，神魂投入大雷音寺，轉世投胎，為如來座下弟子，宿慧未泯，勤加修持，佛法一日千裡，雖不若前身鼎盛之時，卻也相差無幾。
枯榮奉了如來之命，駕祥雲出得大雷音寺，正待飛遁而去，忽見地藏立於舍身崖旁，翹首仰望星域深處，眉頭微皺，若有所思。枯榮腳步微頓，如來座下三大士神通廣大，無一不是人上之人，佛中之佛，能令他如此動容，定非尋常。他順著地藏的目光望去，群星閃耀，亙古不變，枯榮好奇心起，形貌驟變，現出半枯半榮法身，左臉滑/潤如嬰兒，右臉枯槁似老翁，眸光幽深似海，星光層層消解，漸次淡去，猛然間一點血光映入眼簾，他大吃一驚，下意識退後半步，胸口如遭雷擊，禪心頓時失守。
地藏回過頭來，木然看了他一眼，目光照徹內外，無所遁形，枯榮隻覺毛骨悚然，忍不住又退了半步，旋即覺得不妥，匆匆合十行禮道：“枯榮見過大士。”如來座下菩薩不知凡幾，大士卻隻得三位，枯榮雖是如來弟子，卻也自知位低權輕，不可不慎。