一路西行，溯流而上，日以繼夜趕路，翻過數重山脈踏入北地，氣候驟然一變，朔風呼嘯，風雪連綿不絕。回到自己的地盤，契染這才鬆了口氣，將麾下大軍化整為零，一股股接連分兵，散入荒山野嶺，就地休整，渡過漫漫長冬。
北地苦寒，山腹深處卻孕育地熱，名為“赤流”，溫泉鼓沸，水汽繚繞，有四時不凋之花，八節長青之草，堪比洞天勝境。契染獨享“赤流”之妙，耗費大量人力，開辟了十餘處洞府，除分賜麾下得力乾將外，空閒的甚多，他力邀魏十七在此住下，連帶石火騮柯軛牛山鶇閻狼閻虎之輩，也得以留駐於“赤流”外圍，舒舒服服泡在溫泉中，省得去吹那剜心剔骨凍死人的尖風。
溫柔鄉是英雄塚，“赤流”所在雖然舒適，卻不利修煉，便是倉穀糜華隆頭亦常年在外，偶爾才一至。
不知何故，從踏上西行路起，鐵猴孫悟空便一反常態避開魏十七，裹緊鐵鏈鐵釺，孤身前行，隻在他視野儘頭出沒，及至來到北地，又死也不肯靠近“赤流”，寧可頂風冒雪，在荒無人跡的山林獨自苦捱。魏十七隱隱猜到幾分，亦沒有為難它，右腕上的血舍利手鏈一忽兒熾熱，一忽兒冰涼，似乎在催促他將鐵猴心竅間的那枚血舍利剜出，收入囊中，湊成六出之數，但他聽之任之，遲遲拿不定主意。
血舍利暗藏玄機，但並沒有重要到左右他的心意。
百歲穀一番周折，契染借用“轉輪鎮柱”之力，僥幸脫身，肉身留下不小的隱患，抓緊時間調養傷勢。各人有各人的緣法，魏十七亦閉門不出，喚出魔女離暗，以天魔氣布下天羅地網，將洞府內外層層遮掩，又引動命星，施展“血域樊籠”，隔絕深淵目光的窺探，這才著手清點所得的好處。
九頭蛇乃深淵之底天生地長的魔獸，血氣被“深淵之子”收去，魂飛魄散，留下一身軀殼堪比天材地寶，魏十七命屠真使喚雷四靈，將其煉作法寶兵器，物儘其用，無須在意得失。深淵乃血戰之地，九頭蛇軀殼雖然難得，單憑陽鈞爐一道虛影，又不得君臣佐使的寶材，魏十七也不指望雷四靈能煉出什麼真寶來。他固然不在意得失，屠真卻不願倉促行事，由著雷四靈亂折騰，著實費了一番心思，好生權衡斟酌。
魏十七最為看重的，乃是火中取栗，從西方之主樊隗手中奪來的“藏兵鎮柱”。
他將“深淵之子”喚出，細細詢問鎮柱之秘，“深淵之子”不知他奪取“藏兵鎮柱”，隻道魏十七趁亂收了一員鎮將，有意將其降服，以供驅使，倒也並不藏私，將內情一一道來。魏十七沉思半晌，揮手將其收入鎮柱，心中若有所思，這青銅鎮柱得自廣恒殿主溫玉卿，用於封存“七命妖獸”，與“禦獸袋”相類，當是天庭仿深淵鎮柱所煉的寶物，如此看來，許久之前深淵與三界便有交通，隻因界壁所阻，非大能不得往來。
魏十七又將鎮將喚出，細細盤問，那鎮將自稱“鴟”，得西方之主賜以“樊”姓，有求於人，甚是知趣，知無不言言無不儘，雖然不至哀聲求告，言談中卻也流露出相投之意。
原來之前在藏兵洞內，樊隗催動屍山血海大陣，騰不出手，從鎮柱內召出樊鴟，意欲斬殺魏十七，消除隱患，不想一物降一物，鎮將反為“誅仙”金符所困，白白損耗了海量血氣。深淵鎮柱應洞天本源之力而成，所生奇氣各不相類，彼此抵牾衝突，吞噬壯大，樊隗無奈孤注一擲，拗斷鎮柱，以奇氣催生“藏兵鎮柱”，作最後一博。鎮柱一斷，樊鴟絕了存身立命的根本，淪為無源之水，按說過不得一時半刻，便即退散為奇氣，蕩然無存，魏十七靈機一動，將他收入青銅鎮柱，卻是歪打正著，救了他一命。青銅鎮柱乃天庭仿製之寶，內中無有奇氣，恰好為鎮將容身，天造地合，護住奇氣不至退散，得以苟延殘喘下去。
魏十七心下了然，樊鴟雖有降服之意，但皇帝不差餓兵，驅使其爭鬥所耗血氣非在少數，好在“深淵之子”從九頭蛇身上得了不少好處，血氣取之不儘用之不竭，需要時直取一二，輕而易舉。手頭多了一不死不滅，愈戰愈用的悍將，他心中也頗覺欣喜，下一回即便對上深淵主宰四方之主，亦有一戰之力，隻是鎮將來曆可疑，不足為外人道，如非迫不得已，不宜貿然露了相。
“深淵之子”與鎮將樊鴟所言細節雖有差異，大體相合，魏十七忖度片刻，鄭重其事將“藏兵鎮柱”取出，置於掌中翻來覆去看了半晌，粗礪如石，神物自晦，直如死物一般，不禁暗暗歎息。鎮柱內所藏奇氣有無窮妙用，隻是依二人所言，須將其收入深淵之軀，祭煉耗日持久，非一朝一夕可成，催動鎮柱另有秘法，不為人所知，他既已煉成“十惡星軀”，自然不會轉修血氣之道，不過樊隗如此看重“藏兵鎮柱”，不惜接連毀去兩根鎮柱，以奇氣澆灌催熟，其中定有緣故，眼下時機未到，還不能為己所用，如若有緣，日後自能分曉。
魏十七將“藏兵鎮柱”重重封禁，埋於“一芥洞天”參天造化樹下，此物事關重大，他決意連屠真離暗一並瞞過，在“十惡星軀”大成前深藏不露，免得旁生枝節。
百歲穀之行，意外的收獲著實不少，血舍利，九頭蛇，鎮將樊鴟，藏兵鎮柱，卻大都遠水不解近渴，反倒是接連激戰，“十惡星軀”有了長足的進益，連“血域樊籠”都水漲船高，更覺得心應手。自入深淵以來，他前所未有的強大，但形勢也前所未有的險峻，三皇六王是一方，深淵意誌是另一方，他夾在中間，看似左右逢源，實則行走於刀刃，稍一疏忽，便墮入萬丈深淵。
此時此刻，唯有躲於“血域樊籠”，隔絕諸方窺探，才能得到片刻安寧。魏十七下意識撥弄著手腕上的血舍利，心中數過一個念頭，便掐過一枚，恍惚間覺得，這血舍利若湊成三十六，或七十二，或一百零八之數，便與一串舍利佛珠相仿。