帝朝華太過高傲，根本沒想過放下身段與羅睺小界的土著打交道，祭煉血河不拘粗細，一味碾壓過去，將生靈屠戮一空。魏十七欲以強敵磨礪胸中殺意，小嘍囉小蝦米無濟於事，有了孟椿這匹識途老馬引路，才事半功倍，不至於虛度光陰。
赤妃扛了魏十七一記魂刀，仗著神通轉嫁山崖，逃過一劫，終究未能全身而退，傷勢漸漸發作起來，晃晃悠悠晃晃悠悠越走越慢，不時噴出一口兩口淤血，顯然無法再支撐下去。魏十七要借重這一對土著，倒也不吝嗇，隨手取了一些丹藥丟給孟椿，孟椿一瓶瓶打開，逐一嗅過，搖搖頭道：“赤妃體質特殊，服用外界的丹藥有害無益，有勞大人費心了。”
魏十七指指赤妃道：“如何才能好轉”
孟椿苦思冥想了一陣，忽然一拍大腿，麵露喜色道：“那個……有一句話，不知當說不當說……”
魏十七啞然失笑，視線落在他臉上，平靜中蘊藏著殺機。
孟椿打了個寒戰，心知自己妄動心機，弄巧成拙，一時間顧不得細思，急急道：“大人明察，距此千裡之遙又一座苦耆山，山腹中孕育了一宗靈物，喚作‘赤砂膽’，對吾輩大有補益之效，隻是那‘赤砂膽’為一群血蠍守護，等閒惹不起，不知大人可否出手相助一二”
魏十七見他一忽兒大義凜然，一忽兒忐忑不安，個中似有隱情，他也不去細究，淡淡道：“也罷，皇帝不差餓兵，就稱你的心意，前頭帶路吧！”
孟椿心中大定，這位大人並沒有他是異類，就以勢壓人，頤指氣使，反跟他有商有量，聽聽，聽聽這話，皇帝不差餓兵，說得多好，看破他的用心，卻不說破，願意出手相助一二，不是刻薄寡恩過河拆橋的主，跟著他混，想來不是什麼苦差事，說不定還能漏些湯湯水水，省去一番苦功。
他拍了拍赤妃，爬到他耳邊小聲嘀咕了幾句，赤妃似乎滿心不情願，孟椿又囉嗦了好一通，才算說服了他，赤妃四足一曲趴在地上，哼哼唧唧，滿腹牢騷。孟椿從他背上一躍而下，向魏十七拱手行禮，恭恭敬敬道：“請大人隨我來。”說著，蹦蹦跳跳朝前奔去，腿腳雖然短小，卻一躍數丈，像一隻不知疲倦的蚱蜢。
魏十七和梅真人隨他而去，視野之內，儘是一些窮山惡水，毫無景致可言，有道是“窮山惡水出刁民”，這小人兒嘴皮子利索，膽大包天，頗有幾分刁民的潛質。
“赤砂膽”確實對赤妃的傷勢大有益處，孟椿放心不下這個體型懸殊的老夥計，一開始還收斂幾分，見魏、梅二人不緊不慢，從容不迫，當下全力飛奔，兩條短腿化作一團虛影，如踩風火輪一般，千裡之遙轉瞬即至，苦耆山近在眼前。
苦耆山不以險峻取勝，反像一坨牛糞，軟塌塌趴在崇山峻嶺間，最高處不足百丈，山勢平坦，稀稀拉拉長著幾簇矮小的灌木，樹皮暗紅，枝葉如火，在寒風中瑟瑟發抖。
孟椿藏於崖縫中，壓低聲音道：“那是苦耆山特有的龍血木，彆處找不到，血蠍在龍血木下築巢，成千上萬不計其數，一旦被它們纏住，嚇，不死不休。”
魏十七問道：“血蠍都有些什麼神通”
孟椿道：“鋼筋鐵骨，刀槍不入，水火難傷，更兼劇毒無比，被‘倒馬毒樁’鉤一下，骨軟筋酥，動彈不得，隻能任其宰割。不瞞大人說，覬覦這苦耆山中赤砂膽的不在少數，但凡被血蠍纏住，沒一個能囫圇出來。”
“這麼說從未有人取得過‘赤砂膽’”
“倒也不然，明著闖肯定不行，隻能暗中偷取，血蠍性喜陰涼，白日裡多半藏在山腹中，夜晚才離開巢穴覓食，若有高明的障目術、斂息術、土遁術，趁夜混入巢穴中，或可偷出幾顆‘赤砂膽’出來。”
“你可曾得手過”
孟椿咬著手指叫苦道：“小的哪有這個本事，要不是有大人撐腰，連靠近苦耆山都不敢！”
魏十七道：“若要治好赤妃的傷勢，須得幾顆‘赤砂膽’”
孟椿聞言精神大振，扳著手指算了半天，猶猶豫豫道：“這個……總得十七八顆吧……多多益善，多多益善……”
魏十七哂笑道：“好，就如你所願。”他輕輕一步跨出，蹈空立於高處，周身五處魂眼明滅閃動，精魂一一現形，動念間催動混沌亂流，一氣繪下提耶秘符“磨”。之前他在“一芥洞天”內以傀儡推衍秘符，不知重複了多少遍，心神相合，意在筆先，這一道秘符脫胎換骨，圓融老辣，已淩駕於陰元兒之上。
梅真人隨即發一道掌心雷，端端正正劈在苦耆山頂，片刻後，龍血木沙沙作響，山腹中的血蠍俱被驚動，如潮水一般湧將出來，一頭頭大如臉盆，遍體甲胄，赤黑相間，舉著兩隻大鉗，高高揚起“倒馬毒樁”，硬毛迎風顫抖，四下裡搜尋著來敵的行蹤。
孟椿小心肝撲通撲通亂跳，剛才還說等到入夜，待血蠍離開，再混入巢穴竊取“赤砂膽”，怎地下一刻就大張旗鼓，把那群凶蟲都引了出來這是要怎麼整難道他說得還不夠清楚他深知血蠍短於視聽，全憑周身硬毛感應敵蹤，僵立在原地一動不動，咽了口唾沫，偷眼瞧那位主，卻見他大大咧咧，並不把血蠍放在眼裡。
孟椿暗暗叫苦，不要以為飛在空中，就可以安然無恙，方才他忘了提一句，苦耆山的血蠍，可是會飛的！
果不其然，血蠍徘徊了一陣，察覺到空中的異樣，將身軀一抖，後背甲胄裂開，掙出三對薄如蟬翼的翅膀，嗡嗡震顫，倏地飛將起來。魏十七不慌不忙，伸手一指秘符，亂流刹那間席卷天地，混沌的氣息籠罩苦耆山，血蠍被亂流一卷，便粉身碎骨，化作一團淤血，消散於虛空中。
孟椿手腳發麻，目瞪口呆，嘴唇顫抖著，一句話都說不出來。