樂慕山與魏十七的一戰，仿佛是一個引子，一個信號，小孩子過家家的遊戲結束了，之後的四場賭局變得異常激烈，每個人都傾儘全力，不敢留手，劍芒劍氣縱橫交錯，一黑一白兩尾陰陽魚頻頻浮現，不得空閒。
第三場，飛羽宗魏羝勝毒劍宗黃天蕩，第四場五行宗霍勉負毒劍宗吳觴，第五場，毒劍宗蔡恪勝毒劍宗賀毓，第六場，飛羽宗古子蒙負禦劍宗柳闕，其中蔡恪修紅蓮訣，古子蒙修飛羽訣，柳闕修青冥訣，三人均已突破劍氣關。
至此，下場的一十二人不約而同達成了一點小默契，誰都沒有挑戰之前幾場的獲勝者，儘管掌門定下的規矩並不反對取巧，但第一輪七場賭局，他們還是默認兩兩捉對，無人輪空。
魏、黃、霍、吳、蔡、賀、古、柳的四場賭局持續時間都不長，一盞茶工夫就分出了勝負，魏十七見識了劍芒劍氣的種種運用，大開眼界。像俞右桓那樣催動劍芒追著砍人，貌似淩厲，其實是最拙劣的手法，劍芒劍氣當深藏不露，運轉隨心，隻在最關鍵的時刻，才驚鴻一現，如死神的鐮刀，收割了犧牲品的性命，隨即又隱沒不現。
窺一斑而知全豹，某種意義上，劍芒、劍氣、劍絲、劍靈讓禦劍術生了本質的改變。
讓魏十七留心的是，蔡恪操縱劍氣頗有晦澀之意，每每留下空隙，古、柳二人稍強一些，三人都不及杜默舉重若輕，大抵與隕落在赤霞穀的仙都掌門奚鵠子相仿。
他卻沒有意識到，所謂空隙隻是對他而言，嘯月功，瘋魔棍法，鬼影步，三者配合，才能抓住那轉瞬即逝的機會。
六場賭局過後，未曾交手的，隻剩下禦劍宗的石傳燈和五行宗的寇玉城，他們也是眾人心目中一致公認的強手。
月近中天，已是子時前後，紫陽道人叫到了寇玉城的名字。
寇玉城早年拜在浦尾生浦長老門下，乃是浦羽的師兄，他天資聰絕，修煉紅蓮訣進展極快，隻花了七年時間，就突破劍芒關。浦尾生並不喜歡這個徒弟，始終對他淡淡的，究其原因，一來寇玉城稟性剛烈，入門不久，便與浦羽生衝突，狠狠揍了他一頓，二來寇玉城沉默寡言，對他也不甚尊重，除了修煉之外，終日不一言。稟性剛烈的人通常外向，沉默寡言的人每每內斂，然而南轅北轍的兩種脾氣，卻同時出現在寇玉城身上，讓人難以理解，不好相處。
在流石峰上，寇玉城一向獨來獨往，沒什麼要好的朋友，浦尾生對他很是頭疼，私下裡對兒子說，寇玉城是“養不熟的狼崽子”，這個說法不知怎麼傳了出去，大夥兒背地裡都叫他“寇狼”，不過當著他的麵，沒人敢提起。
五行宗宗主樸天衛覺了他的天賦和窘境，便將寇玉城喚到聽雪廬，與他談了一席話，寇玉城在赤水崖後山枯坐三天三夜，斷然辭彆師門，孤身一人前往蠻骨森林潛修，十年之後，帶著滿身傷痕，重新回到了流石峰。
十年的苦修並沒有磨去他的棱角，浦羽自覺修為大進，足以一雪前恥，當著師兄弟的麵向他提出切磋一二，浦尾生雖覺不妥，也沒有出言反對，誰知寇玉城根本不予理睬。浦羽隻以為他膽怯，禦劍上前，正待說幾句調侃的話，眼前黑影一閃，胸腹之間血光迸射，若非浦尾生及時出手護住兒子，浦羽性命難保。
盛怒之下，浦尾生將寇玉城打成重傷，逐出師門，也因此契機，浦尾生才下定決心，助兒子將秋鴻劍煉成本命飛劍。
沒有人收留寇玉城，他隻能在赤水崖後山默默舔著傷口，熬過了一個苦寒的冬天。當春暖花開之際，他轉投入樸天衛門下，遊走於三洞四穀，獨來獨往，茹毛飲血，多與妖獸毒物為伍，絕少與人交談。
這次歲末賭局，是樸天衛命他參加的。
參加賭局的同門大多麵生，既不知他們師承來曆，也不知修為深淺，寇玉城放眼望去，目光所及，見石傳燈一襲白衣，卓爾不群，便伸手指了指他。
石傳燈心中屬意的對手是魏十七，與他人不同，他從未小覷這位入門不久的小師弟，阮靜如此驕傲的人對他青眼有加，掌門親口認他為師侄，清明與他過從甚密，相較於薑永壽和潘雲，他必定有與眾不同之處。他一直想摸摸魏十七的底，苦於沒有合適的機會，這一次歲末賭局原本是良機，結果被樂慕山捷足先登。那家夥，以為挑了個軟柿子，結果一腳踢在鐵板上，臉麵丟儘。
他深深看了魏十七一眼，暗自歎息，寇玉城挑上他，那麼按照賭局的規矩，他便無望與魏十七交手了。
歲末賭局第七場，五行宗寇玉城，紅蓮訣，對禦劍宗石傳燈，燭陰訣。