曹雨收起土遁術，拖著魏十七從試劍台下鑽出來，臉色蒼白如紙，渾身上下汗出如漿，濕漉漉的衣服緊貼在身上，勾勒出動人的曲線。
魏十七鬆開手，扶著她在試劍台坐下，拾回鐵棒和飛劍，靜候秦長老宣判勝負。
種種疑慮堵在心頭，卻沒有問詢的機會了，秦子介仰頭看天，臉色凝重，不知從什麼時候起，天光暗淡下來，彤雲鋪天障日，由東向西橫貫整個天際，將赤霞穀團團圍住，雲層壓得極低，幾乎貼住山崖。
秦子介像一尊沉默的石像，隔了許久才中止赤霞穀論劍，命眾人即刻返回住處，旁支各派掌門約束門下弟子，禁止禦劍，更不得隨意外出，如有違抗，格殺不論。
眾人跟隨師長各自散去，一路竊竊私語，不知生了什麼。魏十七抬頭看了阮靜一眼，卻見她隱蔽地打了個手勢，示意他不要走遠。
試劍台隻剩下阮、秦二人，彤雲如火如荼，被日頭染成深深淺淺的紅，不停變幻著形狀。
秦子介一向果決，從未如此猶豫不決，但這一次事關重大，不得不謹慎，他遲疑著問了一句“阮長老，是雷火劫雲嗎？”
阮靜漫不經心道“看上去有幾分像。”
“可有對策？”
“赤霞穀論劍由五行宗主持，我隻是恰逢其會，這裡就交給秦長老了。”說著，她一走了之。
秦子介隻得苦笑一聲，目送她緩步離開試劍台，心中埋怨道“她倒走得輕鬆，丟下這個爛攤子，像沒事人一樣……”
魏十七並未走遠，他在附近的山林中等了片刻，遠遠望見阮靜的身影，快步迎上前去。
“你運氣不好。”阮靜眼眸中映著天際的彤雲，赤紅如血，變幻不定。
魏十七看到如此妖異的一幕，心中一沉，試探著問道“雲層有古怪？”
“那是太一宗的雷火劫雲，專毀五金飛劍，最是厲害不過。不知是太一宗哪位殿主到了赤霞穀，居然把護山大陣一並移過來，真是大手筆！”
阮靜閉上眼睛，再睜開時已經恢複了常態，“秦長老的話你都聽到了，要想保住藏雪劍，就不要在雷火劫雲下禦劍，本命飛劍被毀，對你修行大為不利。”
“是。”
她踮著腳尖，伸長胳膊把拇指按在他眉心，又將一篇要訣印入他腦海。“等禦劍術遇到瓶頸，再無寸進，就照著這篇劍訣繼續修煉下去，自己小心一些，寧可慢一些，也不要急於求成。”
“是。”
“接下來我說的每一句話，你都要聽清楚。”
“是。”
“從桃源彆府一路往西，繞過一片長滿鬆樹的土丘，儘頭有一道瀑布，潭水深不見底，你找到瀑布左側的一塊白石，從那裡潛下水，有一個半人高的洞口，鑽進去一直走到底，躲在山腹裡，劫雲不散，千萬彆出來，熬個三年五載，確保活下來，再想辦法到流石峰來找我，記住了嗎？”
“記住了。”魏十七沒有多問，形勢顯然比他預想的更為嚴峻。
“像你這樣聰明到老實的人，現在越來越少了。”阮靜說了句不知所謂的怪話，從儲物鐲裡取出兩隻瓷瓶，塞到他手裡。
“一瓶是辟穀丹，一瓶是黃螭丹，黃螭丹藥力比乾坤一氣丹更霸道，你修煉嘯月功，淬煉過身體，應該能撐過去，先從四分之一顆開始，慢慢加大用量。”
“是，多謝師姐厚愛。”
阮靜抬頭望著他，忽然笑了起來，道“謝我？嗬嗬，謝倒是不必，不過我很好奇，能問你一個問題嗎？”
魏十七心中咯噔一響，“不敢，師姐請說。”
“你是聰明人嗎？”
“大概算是吧，至少不笨。”
“從一開始，我就對你另眼相看，送你蓬萊袋，代父收徒，引你入昆侖門下，不遺餘力助你練成禦劍術，如今又傳你劍訣，指點你避禍之門，卻不要你任何回報，你始終不問緣由，是暗暗打定主意把性命賣給我，還是故意裝傻，打著扮豬吃老虎的主意？”阮靜似笑非笑，一席話卻比刀劍更犀利，字字誅心，不留餘地。
不等魏十七解釋，她自顧自說下去“流石峰上有很多人，男的，女的，老的，少的，我知道他們的想法，他們的私心，大多數人，我都可以一眼看穿。可是我卻猜不透你，這讓我有些不安，我不喜歡被蒙在鼓裡。開誠布公，說說看，你是怎麼想的？”
魏十七道“其實我的想法很簡單，是師姐自己想複雜了。我不笨，可能還算是個聰明人，我知道你為我做的一切都是有用意的，不過要拒絕彆人，先得有拒絕的實力，既然拒絕不了，那就乾脆爽快地接受。我隻是仙都派一個不入流的弟子，一隻仰視昆侖的井底之蛙，我願意賭這一把，把所有的賭注都押在你一邊。”
“真是這樣嗎？”
“不敢有半句虛言！”
“嗬嗬，我原本還以為，你會說是因為貪戀美色呢！”阮靜笑靨如花，跟他開了句玩笑。
或許，這並不是玩笑。