二月初一這一天，也是大明王在人世的最後一天。
按照上麵的要求，陳觀樓安排獄卒，給大明王洗漱。前後換了三次水，終於將大明王洗白白。
吃完最後一餐，也是最豐盛的一餐，之後就要斷食斷水。
“這也是為你好。你想想，那可是淩遲。萬一因為恐懼，屎尿齊流，圍觀的人雖然受罪，但真正丟臉的人可是你。你可是堂堂大明王，是天下反賊的頭目，是第一個吆喝起來要推翻朝廷的人，豈能有如此丟人的表現。斷食斷水是對了，從根本上來說，是為了維護你的臉麵。”
大明王撕咬著雞腿，一張臉陰沉沉的，想說什麼，最後還是選擇閉嘴。
陳觀樓又告訴他，“明兒祭天大典，滿朝文武都將出席，還有不少圍觀的百姓。你有沒有想過，那麼大的場麵，你要以何種麵目麵對？如果繼續是今天這副陰沉沉的樣子，人們隻會當你是喪家之犬。此事關係到你的一世英名，你可想清楚了。”
陳觀樓憑借三寸不爛之舌，給大明王做思想工作。必須讓大明王以飽滿的姿態，踏上最後一程。
大明王啃完了一根雞腿，擦擦手，說道：“我大明王頂天立地，豈會因為淩遲而恐懼，更不可能出現你擔心的情況。”
“身體有時候是控製不住的。”陳觀樓實話實說，“這最後一餐，我勸你吃個七八分飽就行了，莫要吃太多，以免丟了麵子。”
大明王冷哼一聲，香噴噴的飯菜瞬間變得沒滋沒味，整個人心情鬱結。
“陳獄吏，你是懂得如何敗壞興致。吃都不肯讓我多吃，這可是我的最後一餐。”
“正因為是你的最後一餐，我希望你體麵。而且，平日裡也沒有苛待你，你何至於像個餓死鬼似的。”
陳觀樓是真心實意替大明王著想，絕非忽悠。
那可是淩遲，沒有幾個人能控製住身體的本能反應，縱然是大毅力者，到了後期能咬牙這堅持不慘呼，已經用儘了全身的力氣。一些生理上的必然反應，已經顧不上了。
如果隻是上刑場受淩遲，陳觀樓不會說這麼多。但是大明王上的是祭台，還是體麵點好，大家麵上都好看。就算死，也要死得體麵些，而不是一身汙穢，不符合當世第一反賊的身份。
“不吃了，不吃了！”大明王心情低沉，吃了個半飽，就沒了胃口。縱然都是他愛吃的飯菜。
可見，他還是在意臉麵，將陳觀樓的話給聽了進去。
斷食斷水，原來是為了這個。並非為了羞辱他。
嗬！
原來從一開始他就想錯了。
他抬頭望著陳觀樓，“後續還有什麼事？”
“明兒一早，你還要再洗漱一遍，確保身體潔淨。有什麼未了的心願，趕緊說出來，過了今晚就沒機會了。”
“我的心願陳獄吏不都知道了嘛。我就想讓你繼承我的大業，再給我找個女人，替我傳宗接代。”
“這兩件事免談。”陳觀樓嚴詞拒絕，“沒彆的事，我先走了。獄卒們會照看好你。有什麼意外情況，記得大聲呼叫。你這裡有點動靜，獄卒們都能聽見。”
“知道知道，你快走吧。真是囉嗦。最後一天，耳邊都不能清靜。”
陳觀樓點點頭，走出了大牢。
他叫來肖金，悄聲詢問，“我之前讓你準備的事情，你準備得如何？”
肖金聞言，心頭頓時一驚，帶著一絲絲恐懼地說道：“大人，這已經是最後一天，不會出事的。今晚我就守在牢門口。之前做的準備，應該是用不上。”
“萬一呢？知道什麼叫做絕望嗎，知道什麼叫做臨門一腳嗎？一百步走了九十九步，偏偏倒在最後一步，類似的事情比比皆是，千萬不要存有僥幸心。該做的準備要做足。”
陳觀樓不憚以最大的惡意揣測某些人，最後一夜才是最瘋狂的。
以防萬一，他讓肖金準備了替代品。一旦大明王出現意外，替代品立馬頂上，李代桃僵，沒必要讓外人知道真相。
至於大明王的長相，嗬嗬……真正見過大明王的人，除了刑部，就隻剩下錦衣衛那幾個。而且，還是在大明王滿身狼狽，胡子拉碴的情況下見的。這也給了陳觀樓作假的機會。
肖金忙說道：“大人放心，人就藏在小院內，身形跟大明王不說一模一樣，反正稍遠一看，看不出分彆。至於模樣，至少有四五分相似。”
“甘願嗎？”
“給足了銀子，甘願的。”
“這可是淩遲。”
“得了病，沒多久的活頭。而且，做了預防措施。隻要熬過剛開始的幾刀，後續直接昏迷。”
肖金也是天牢的老油條。
天牢的基操，他了如指掌。甚至比盧大頭更謹慎，更細致，確保沒有任何把柄。
陳觀樓點點頭，算是認可了肖金的安排。他從未公開去見過那個替代品，但他私下裡偷偷見過一回，的確跟大明王有幾分相似。為了確保相似度，將人關在屋內，不見陽光，每天照著大明王的食譜吃喝，養的白白胖胖，身上有種長期不見陽光的蒼白。
對於某些瘋狂的人，陳觀樓從不抱僥幸。多做準備，才是保命手段。指望上麵的人有良心，不如指望自己。
當天晚上，天牢的守衛多了一倍，看守大明王的獄卒也是多了一倍。整晚燈火通明，不放過任何一個死角。
半夜，外麵有動靜，似乎是打鬥聲。獄卒們沒有動。
他們提前被下了命令，就算是下刀子，就算是天塌了，每個人都要堅守崗位，絕不能離開。眼睛死死盯著大明王，不錯過任何蛛絲馬跡。
陳觀樓就守在天牢房頂上，手裡抱著製式腰刀。
他已經逼退三波人馬。
果然夠瘋狂。
他算著時間，望著沒有月亮的天空，還有心情吹口哨。輕快的口哨聲，在這個夜晚，顯得格外的獨特。
天牢周圍，總感覺人頭攢動，很不平靜。
隔壁錦衣衛，就跟死絕了似的，半點動靜都沒有。
他冷哼一聲，心知肚明，錦衣衛是想落井下石，順便撿漏。
想撿漏，得看看他肯不肯給機會。
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