陳觀樓端起茶杯，不管對方態度如何，先一乾二淨，表明了交好的態度。
範獄吏嗬嗬冷笑，“莫非你以為 一杯茶，就能讓本官放過你？”
陳觀樓放下茶杯，垂首沉默了幾秒鐘。接著，抬起頭，展顏一笑，“敢問範大人，我這人如何？可有頭生反骨，可有背後捅刀子，可有貪財摳門，可有對不起兄弟？”
範獄吏語塞，卻依舊板著臉：彆說這些有的沒的，沒用！
“不想升官的獄卒不是好獄卒！”陳觀樓重重拍著桌麵，當場將對麵的範獄吏驚了一跳，“牛獄丞助我升官，我高興，我感激。相信其他兄弟也會替我高興。我唯獨擔心的人，就是你，範獄吏。來之前，我一直在思考，以後我們之間要如何相處。思來想去，還是那個字，敬！我敬你，也希望你能敬我。彼此尊敬，一起發財！”
“你……”
“天牢的錢賺不完，隻要有我在，將來你的收入隻多不少。”陳觀樓搶先，繼續說道。
範獄吏眯起雙眼，似乎不相信他，“多了你分潤錢財，我的收入隻會減少，怎會增多。”
陳觀樓當即笑了起來，“你認為我會分潤你的收入，致使你的收入銳減。你有這個想法，我不怪你。隻因為你對天牢了解得太淺薄，對那些犯官了解得太淺薄。
我在甲字號大牢乾了將近四年，四年來，跟無數犯官打交道。他們有什麼需求，為此願意付出多少，我比誰都清楚。為什麼我製定的套餐能得到犯官的支持，石鴻製定的套餐，卻遭到批判甚至被取消。這裡頭的門道很深，錢也是賺不完的。
這麼說吧，我可以保證，你的收入不會減少。如何，我們要不要通力合作？你繼續弄你的酒樓，天牢這邊凡事由我頂著。除了我的身份變了外，其他一切都保持原樣。”
範獄吏蹙眉深思，又偷看了陳觀樓幾眼，似乎是在考慮要不要相信。
陳觀樓一副篤定的模樣，他的方案屬於最優，不破壞原本的利益分配，同僚不傾軋，大家輕輕鬆鬆就把錢給賺了。如果非要翻臉，一是會牽扯精力，二是未必能贏，三是收入肯定會受到影響。
怎麼算合作都是最優選擇。
範獄吏端起酒杯悶了一口，“你給了牛獄丞什麼好處，他為什麼要提拔你？”
陳觀樓挑眉，看樣子對方心動了，還差一口氣就能下定決心。
他說道：“當初太傅關押天牢，牛獄丞惶恐不安，深感大難臨頭。我幫著出主意分憂，牛獄丞感激我，於是承諾此案了結，定要提拔我。我本以為牛獄丞說過就忘，沒想到對方是信人，這麼快就兌現了當初的承諾。我願以牛大人為榜樣，做一個信守承諾的人。今日承諾，必當兌現。”
這是妥妥的畫餅。
不過，以他攬財的本事，也並非全是畫餅。隻要他力度大一點，心稍微黑一點，天牢的錢賺不完。能關進天牢的官員，就沒差錢的。縱然偶爾有幾個窮京官關進來，也不影響大局。
官員們都很懂事，想要安穩度過在天牢的日子，完成天牢進修這門課程，就要好好配合獄卒。
獄卒們也很敞亮，隻要錢到位，方方麵麵都給伺候好，絕不做過橋抽板，翻臉不認人的事情。
雙方都守著規矩，彼此合作愉快。這才是天牢能長久運轉的秘訣。
隔壁詔獄就不行，經常乾一些過河拆橋的勾當，收了錢不乾事。說好了不上刑，轉眼又把人提到刑房一頓拷問。完全不守信用。難怪，詔獄的名聲那麼臭，凡有人提起，必定是一頓唾罵。
範獄吏糾糾纏纏，猶猶豫豫。心裡認可陳觀樓的說法，可是麵子上過不去。曾經的屬下，一朝得勢，和他平起平坐，心裡頭怎麼想都不得勁。
陳觀樓看出他的心結，當即表態，“甲字號大牢，依舊以你為首。我嘛，初任獄吏，一切以你為馬首是瞻，一切照舊。你看如何？”
甚好！
有了這句話，範獄吏心頭終於舒坦了，至少麵子上很好看，維持住了體麵。就算隻是說說而已，就算事後陳觀樓搶班奪權，至少這一刻他的麵子有了。
他咬咬牙，“我早就知道，以你的本事早晚能升上來。當初，族叔沒提拔你，你可有怨恨？”
“你說笑了。老範大人將我從丙字號大牢調到甲字號大牢，還任命我為班頭，已經是天大的恩情。若是沒有這份履曆，牛獄丞也不可能提拔我。老範大人為我打下了堅實的基礎，我一直銘記在心。”
陳觀樓說得情真意切。
範獄吏聽到這番表白，心裡頭很舒坦。隻要陳觀樓還認當初的恩情，那麼他的地位就穩穩當當的。陳觀樓不敢背負忘恩負義的名聲奪他的權柄。
“你的事，我會親自告訴族叔。得知你升職，想來族叔也會高興。以後，甲字號大牢需要你多費心。”
陳觀樓連連點頭，確認了一句，“一切照舊？”
“對，一切照舊。”範獄吏依舊擺著上官的譜。
陳觀樓絲毫不在意對方的態度，他升官了，得到了實惠。對於範獄吏那點矯情勁，毫不在意。人總得有所求，對方求名，那就給名。總比什麼都不求，非要死磕到底強多了。
搞定了範獄吏，他走馬上任這事就算是完成了大半。
剩下的，他讓肖金傳話，下午他要召開甲字號大牢擴大會議，所有人，不管是否當差，都要出席會議。誰敢不來，就是不給他麵子。
至於範獄吏，他嫌天牢這地太陰，怕壞了自身的氣運，同陳觀樓談完事情後，去牛獄丞那裡打了聲招呼，就離開了。他得忙自家酒樓生意。
牛獄丞特嫌棄他，私下裡同心腹小徐嘮叨，“姓範的遲早會被陳觀樓架空。等新任獄丞到來，姓範的就會被邊緣化。”
“小範大人的族叔如今就在刑部當差，新來的獄丞不會這麼不懂事吧。”
“是否懂事，得看大家的利益是否一致。你看姓範的，會做人嗎？本官在天牢這兩年，他給本官請過幾次安，問過幾次好，送過幾次禮。他那族叔，不可能次次都好使。”