五月下旬，大老爺班師回朝，第一時間趕往宮裡頭請安，上交兵符印信。至此，金州平賊統帥的任務，徹底結束。
老皇帝見到大老爺，很是高興，當著眾臣的麵誇了又誇，就是不肯給點實際的好處。不給升官加爵，隻給了金銀珠寶，土地田莊，婢仆女人。
以大老爺的功勞來論，這點賞賜，根本配不上。帶著明顯的打壓意圖，就差卸磨殺驢。
不少朝臣都神情古怪，似乎很意外大老爺竟然遭遇如此對待。
兩位相爺眼觀鼻鼻觀心，對於老皇帝的處置，他們早已經了然於心。也清楚知道給大老爺的賞賜，著實薄待。
但，這是老皇帝親自定下的，他們也不好置喙。隻能替大老爺歎息一聲，倒黴崔的，遇到個昏聵的天子。
不說晉升爵位，升個官職總可以吧。
偏不！
老皇帝不給爵位，也不肯給官職，隻肯給一點金銀錢財打發。
如此吝嗇，以後誰還願意用心打仗，建功立業？如此做，不僅僅是寒了大老爺的心，更是寒了天下武將的心。
但是老皇帝有不同的想法。
他吝嗇賞賜大老爺，卻大方犒賞軍中將領，玩的就是拉攏分化。下麵的武將同勳貴走得太近了，他不滿意。
他在用打壓大老爺，提醒天下武將，想要升官發財就莫要和勳貴走得太近。身為朝廷武將，隻要守著本分，好好當差，朝廷絕不吝嗇官職和錢財。但是，如果和勳貴走得太近，那就彆怪朝廷打壓。
大老爺也深知其中含義，難免心灰意冷。
老皇帝這些年對勳貴越發忌憚，不複早年那般重視，徒呼奈何。大勢如此，他隻能順著老皇帝的意，退居二線。老皇帝用他的時候，他就老實當差。老皇帝不用他，他就隻能悶在家裡當個紈絝。
勳貴們服氣嗎？
肯定不服氣啊！
隻不過犯不著和老皇帝爭一時之長短。
勳貴求的是百年世家，老皇帝不待見他們，那就默默等待新皇登基。新皇肯定需要勳貴的支持，屆時，勳貴又能抖起來。
總之，大家想法一致，不在乎暫時的冷落，隻求長久的富貴。
領了賞賜，大老爺請辭出宮，回家喝酒去。
侯府大擺宴席，連擺三日慶賀。
前兩日招呼各方賓客，最後一日家族聚會。
陳觀樓有幸得了邀請，提著一份禮物，前往侯府赴宴。
杜夫子也在被邀請之列。杜夫子在侯府教書多年，於是被安排到家宴上，這是一種親近之意的表達。
杜夫子很是滿意。
見到陳觀樓，就熱情招呼起來。
兩人既是忘年之交，又是生意夥伴。自從陳觀樓帶杜夫子做古玩字畫買賣，杜夫子有錢了，整個人精神麵貌都發生了變化。以前是鬱鬱不得誌老學究，如今是誌得意滿人生第二春的杜先生。
“你要不要見大老爺？過幾天大老爺閒下來，我可代為通傳。”
“我見大老爺作甚？大老爺打了勝仗，可是，既無升官也無加爵，想來大老爺心裡頭是不滿的。這個時候湊上去，豈不是自討沒趣。”
杜夫子一聽，頓覺很有道理，接著感歎道：“真沒想到朝廷竟然如此吝嗇。”
陳觀樓嗤笑一聲，背著人，悄聲說道：“哪裡是朝廷吝嗇，分明是老皇帝吝嗇。”
“噓，此話不可亂說。”杜夫子一臉緊張兮兮。
陳觀樓轉眼又笑起來，“不過，大老爺出門一趟，著實發了財。回來那天，我親眼看見，運送貨物的大車綿延數裡路。據說還帶回來幾個漂亮的姨娘，其中一個還有了身孕。大老爺真了不起。”
出門打仗，發財生孩子，啥都沒耽誤。禮物收到手軟，女人收到腰軟。更厲害的是，大老爺光明正大收受禮物，光明正大將這些禮物帶回侯府，絲毫不怕禦史彈劾，更不怕朝廷問罪。
擺足了姿態，本侯就是個貪官，讓本侯淒風苦雨和將士同甘共苦打仗，那是不可能的。看不慣就告我啊！告贏了算你們厲害。
沒有哪個朝臣會在這個時候拿著這點把柄狀告大老爺。縱然是炮仗一般的禦史，也知道拿這點小事彈劾大老爺沒意思，毫無力度。還不如拿縱兵禍害李相老家一事彈劾，打擊力度更猛烈。
奈何，大老爺畢竟打了勝仗，還抓了反賊的第三號人物，功過相抵，大家乾脆捏著鼻子忍了。
等下次大老爺犯事，到時候秋後算賬，新賬舊賬一起清算也不遲。
對了，老皇帝用的就是功過相抵這個理由，拒絕給大老爺加官進爵。
大老爺能在怎麼辦？隻能躬身說一聲，“陛下英明！老臣受之有愧！”如此，事情揭過，求一個皆大歡喜的結局。
侯府大擺宴席，也是出於這個目的，演給老皇帝看，瞧，老臣並無任何不滿，老臣高興得不行，所以大擺三天酒席，錢就跟流水似的花出去。在金州貪墨的那點銀錢，全都貢獻給了京城的Gp！
總之，大家都高興。
就算不高興，也必須擺出高興的模樣。
這個時候，最有理由擺臉色的人，唯有大夫人。大老爺一口氣帶回來那麼多女人，其中一個還有了身孕，氣得她銀牙都咬碎了。當爺爺的人，還管不住下麵的二兩肉。金州那幫豪強，有一個算一個，大夫人全都記在小本本上，若有機會，定要一一回報。
二夫人一邊嫉妒，一邊嬉笑。眼看著大房起勢，她急得心肝子都痛。見到大夫人一臉不爽的模樣，好歹給了她一點安慰。
老太太則理性多了，大房起勢，那麼二房就得退避三舍，不可掠大房鋒芒。
一個字：忍！
她已經忍了幾十年，不妨再忍個幾年。
罕見的，她對大房一家子和顏悅色，凡事都是有商有量，還提醒管家的二少奶奶，一切大小事情都要經過大少奶奶點頭，方可處置。以後府中大小事情，都以大房的意誌為準。
二少奶奶本想爭取爭取，老太太一個眼神，就讓她閉上了嘴巴。
“二房若是不服氣，有本事也替陛下分憂，替朝廷分憂。沒那本事，就閉上嘴巴，好生當差。這侯府，原本就是大房的。”老太太公開表態，意圖就是討好大老爺。
大老爺根本不吃她這一套。