閒下來的時候，時間過得飛快，一轉眼就到了年底。
老皇帝的精神越發病態，又有好幾批官員被打入天牢。朝堂上亂糟糟的，大家都無心辦事，政務拖延嚴重。
前幾天，上麵才補齊了去年所欠天牢的錢糧，眾獄卒都很高興，都盼著發薪日，能多得一筆賞錢。
至於今年的錢糧，全都記在賬上，也不知要拖延到猴年馬月才能銷賬。
陳觀樓走在天牢長長的甬道內，耳邊傳來一道道罵聲。
“什麼？一兩銀子一杯水，你們不如直接搶得了。一群小人，賊子，土匪，強盜。他日等本官出去，定要狠狠參一本，讓你們吃不了兜著走。”
“膽敢敲詐本官，你們是活膩了嗎？本官就不信，你們敢弄死我。來啊，一刀劈了我，你們誰敢。就連隔壁詔獄都不敢肆意弄死官員，我就不信天牢能比詔獄更放肆。”
“沒錢！有本事直接餓死我，要麼就滾。”
聽著亂糟糟的動靜，陳觀樓皺起眉頭。
他問身邊的錢富貴，“怎麼回事？一夜之間，變天了？”
“陳頭有所不知，這些都是鴻頭轄區內的犯官。這不快要過年了，花錢的地方那麼多，手上銀錢不湊手，鴻頭就想了個辦法。將陳頭你之前推出的套餐改了改名目，想在過年之前撈一筆。此事經過了範獄吏的同意。”
錢富貴特意提起範獄吏，就是想提醒一句，莫管閒事。
陳觀樓嗬嗬一笑，“快過年的，鬨得雞飛狗跳，不吉利。你要是見到鴻頭，告訴他一句，凡事適可而止，吃相不要太難看。”
他一直都很嫌棄那幫貪心的家夥，竭澤而漁，根本不懂凡事留點餘地。恨不得將彆人的底褲都扒下來。
沒窮到那個份上，至於嗎。
錢富貴有些遲疑，他就是不如老油條肖金靈活。
陳觀樓瞪了他一眼，“你儘管說，石鴻要是敢鬨事，你叫他直接來找我。”
“陳頭，這樣不太好吧。那些都是鴻頭的犯人，我們犯不著過問。”
陳觀樓冷哼一聲，嗬斥道，“我當然犯不著過問，但是他的行為是在嚴重破壞天牢的信譽。為什麼大家都願意來天牢坐牢，而不是去隔壁詔獄坐牢。除了詔獄有進無出要人命之外，更重要的一個原因，詔獄的人敲骨吸髓，骨頭都要壓榨出二兩油。
天牢就不一樣了，天牢有著明確的規矩，銀錢到位，該提供的就一定會提供到位，絕不打折扣。喝水要另外給錢，吃飯要不要另外給錢。壞了天牢的名聲和信譽，信不信過幾天就有官員上本彈劾，到時候上麵問罪，大家都吃不了兜著走。你真以為這牢裡的官員，沒辦法往外麵通消息嗎？”
錢富貴張嘴結舌，“可是，可是……”
陳觀樓直接打斷對方，“你是想說我之前定套餐的事情。糊塗。我定的是超出正常供應的套餐，比如說洗澡，本身就不在天牢日常供應範圍內，這屬於額外的服務，我收他一百兩很合理吧。找個說書人，同樣不在範圍內，收他五十兩也很合理吧。
現在的問題是，喝水都要另外給錢，成何體統，亂套了。天牢幾代人建立起來的規則體係，就要被他石鴻一個人破壞殆儘。這事必須重視。行了，行了，你走吧，去將肖金肖叫來，我有事情吩咐他做。”
錢富貴很失落，感覺自己失寵了。可他是真心替陳頭著想，要過年了，鬨出矛盾不太好。
陳觀樓當然知道以和為貴的重要性。但是，最近一段日子，石鴻著實有些高調，看著很不順眼，有必要敲打敲打。
武班頭和王班頭不想挑頭，隻想敲邊鼓，陳觀樓無所謂。他做事，從來不勉強彆人。
他提前找李師爺吃花酒，讓李師爺到範獄丞身邊吹耳邊風。
錢不錢的，都是其次。今年一整年，大家的收入還是很可觀的。雖說下半年日子不太好過，好在都過去了，明年肯定更好。
這個時候，千萬千萬不能出亂子，不能讓上麵逮住天牢的把柄，以此為借口增加攤派。
“李師爺應該知道，天牢並非鐵板一塊，上麵想要悄無聲息了解天牢內部的情況，有的是辦法，這世上最不缺的就是二五仔。鴻頭那邊鬨得太厲害，萬一有犯官神通廣大將事情捅了上去。李師爺，錢這字，如今在朝堂上極為敏感。鬨大了，咱們可都吃不了兜著走。萬一，我隻是說萬一，此事捅到了陛下的跟前，咱們可都得完蛋。為了鴻頭一己私欲，連累範大人，這可使不得啊。”
李師爺沉吟半晌，“你的意思是……”
“小的意思是凡事按照規矩辦，不能給上麵更多的把柄，不能讓上麵有理由增加天牢的攤派。自從上麵改了分成比例，大家的日子都很難過。正因為難過，大家做事更要仔細認真，寧願少賺一點，也不能落了把柄，叫人拿捏了尾巴。那可真是要命啊！”
李師爺暗暗點頭。
上麵大比例抽成，著實是要了天牢上下所有人的半條命。若是連僅有的一點也被上麵抽走，天牢上下還吃什麼，直接上街當叫花子得了。
“你說的有幾分道理。石鴻是個沒腦子的，做事隻顧眼前，從不考慮長遠。他給範大人惹下這麼大的亂子，留下這麼大的把柄，很不應該。此事老夫會提醒範大人。石鴻那邊，該好好敲打敲打。天牢幸虧有你，要不然遲早出大亂子。”
“小的不敢當，都是為了範大人分憂。”陳觀樓謙虛道。
李師爺哈哈一笑，“你的本事，老夫一清二楚，範大人也是信任有加。你放心吧，石鴻這件事，老夫會替你處理。說不定還能替你爭取點好處。”
“哎呀，那可太好了。就是要辛苦李師爺多費費心。”說罷，陳觀樓熟練的將一張銀票塞入李師爺的手中。
李師爺同樣熟練的接過銀票，瞄了眼麵額，很滿意。
四個班頭，就屬陳觀樓出手最大方，最闊氣。單身漢，沒有家累負擔，做事就是大氣。
李師爺哈哈大笑，拍著陳觀樓的肩膀，笑道：“你小子，有前途。”
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