酒家老板被殺，線索斷了，範獄丞因此陰沉著一張臉。
範獄吏如喪考妣，哭嚎道：“如何是好，如何是好？叔，救救我，侄兒不想死啊。”
“嚎什麼嚎。你死了對我能有好處嗎？我現在正在想辦法，你這一嚎，本官的思路全被打斷了。”
範獄丞恨恨的，拉長了一張臉，悔不當初。他早知道這個族侄功名心甚重，貪財好色。這些都不要緊，當官嘛，就圖個升官發財坐擁美色。隻是萬萬沒想到，對方竟然闖出如此大禍，累及家族，連累他這個族叔。
虧得二公子暫時不計較，隻要求一個真相，事情有了轉圜的餘地。
他深吸一口氣，招招手，將陳觀樓叫到身邊，小聲問道：“你說現在該怎麼辦？直接告訴二公子線索斷了，能行嗎？”
陳觀樓思慮了一番，看起來像是經過了深思熟慮才有了一個想法，說道：“恐怕不行。小的一直在思考二公子為何不願意聲張，反而好心的願意給我們機會。恐怕……二公子心知肚明是誰想要害他。但是，幕後之人身份恐怕很特殊，連二公子這位苦主，都要斟酌再三，選擇了讓我們查出真相，以備將來。”
範獄丞聽聞此言，頓時眉頭就皺了起來，一張臉愁得啊，能夾死蚊子。
“既然二公子知道幕後之人，那能不能糊弄一番。”
“大人想如何糊弄。”陳觀樓望著範獄丞，很想聽聽對方的高見。要是範獄丞的辦法能行，他也能趁機甩掉包袱。
範獄丞咬咬牙說道，“你還記得二公子之前說的話嗎，一開始他懷疑天牢有人被收買，咱們何不從這方麵做個文章，給二公子一個交道。”
成觀樓麵無表情，偷偷瞄了眼角落裡哭喪著一張臉的範獄吏，試探著問道：“這，能行嗎？可能會出人命。”
範獄丞也偷偷瞄了眼範獄吏，“總得有人承擔後果。”
陳觀樓不得不提醒一句，“大人，此事發生的過程，二公子全都知曉，恐怕無法隨意糊弄。”
“本官知道。”範獄丞咬咬牙，似乎是下定了決心，“若能犧牲一人，保全大家，本官願意大義滅親。就是不知這個方案是否可行。”
“可是……小範大人自個都糊塗著，如何跟二公子解釋？”
範獄丞打的主意，是將範獄吏推出去頂罪，無聲無息了卻這樁案子，換一個平安。但是，二公子顯然是希望能有確切的證據，指向某一個人。範獄吏稀裡糊塗成了中毒案的媒介，實施者，讓他指認，他又能指認誰。總不能胡亂攀咬朝中貴人，皇親貴族。一個不好，天牢上下都要掉腦袋。
這裡頭的風險未知，二公子的真實意圖還很模糊，陳觀樓認為暫時不宜走這一步。
範獄丞又是發愁又是惱怒，“那你說怎麼辦？這案子就算是交給錦衣衛，估計也查不出子醜卯寅。”
“總得查下去，好歹讓二公子知道我們有儘心儘力辦差，絕無敷衍之意。”
陳觀樓的想法是，不管事能不能成，先將態度擺出來。很多時候，當事人要的就是一個態度。
“如何查？”
“小的想想辦法，先看看衙門那邊的動靜。”
範獄丞想了想，“行！先按照你的辦法去做。二公子執意追究的話，說不得本官隻能含淚犧牲。”
說完，他硬是擠出了兩滴眼淚。
陳觀樓看著，感到大為驚歎。這說流淚就流淚的本事，就夠他認真學習。
如何查案，陳觀樓並不知道，他沒有這方麵的經驗，又不能驚動專業人員。比如錦衣衛編外人員齊無休。
他就根據自己的直覺行事。
半夜，變換麵目，從頭包到腳，闖入打行尋找賬本。從賬本上尋找蛛絲馬跡。
接連找了三家打行，終於讓他找到了蹊蹺之處。
接下來，闖入打行管事家中，用了迷藥，把人綁了，行刑逼供。就像當初逼問張萬通那廝一樣，逼問打行管事：“張記沽酒店的案子，是不是你接的，誰下的單？”
“好漢饒命，饒命啊！”
不肯說。
陳觀樓直接一根繩子將管事吊起來，瀕死的感覺讓打行管事嚇得尿失禁。
“饒命，饒……命……”
“說不說？”
“說，說！”
陳觀樓將人放下來，但隻放了一半，管事隻能踮著腳才能踩到地麵。每一秒都是在考驗意誌力和承受力。
“說吧，說得好活命。”
“我不知道啊！”打行管事哭嚎起來，“好漢莫急，我是說真的，我真沒見過雇主。就是一天早上，開門的時候，就見到一包銀子還有一張紙條，上麵寫著委托的事情。我是真不知道雇主是誰。”
“哼！你們表麵開打行，暗地裡卻乾著殺人放火的勾當。張記沽酒店何罪之有，就因為一點銀子，就滅人滿門。”
“不不不……好漢定是誤會了。雇主隻要求殺張記老板，沒說滅人滿門。”
“人都死光了，你卻說誤會。看來你們打行內部有很大問題啊。說，你派哪個人執行任務？”“這個我知道，三號，是三號刀客。”管事生怕回答慢了又被吊起來，十分急切地告訴了答案。
“如何找到三號刀客？”
……
大半夜，風吹在身上帶著一絲寒意。
陳觀樓蹲在房頂上，與夜色融為一體。他已經連續蹲了兩個夜晚，隻為抓住刀客。
功夫不負有心人，在夜色的掩護下，他離開房頂。
“誰？嗚……”
陳觀樓一招製伏刀客，扛著人就走。到了僻靜的斷頭巷，他才將人放下來。
他一身黑衣蒙麵，又故意改變了嗓音，一看就是打家劫舍的好漢。
刀客震驚不已，眼珠子滴溜溜亂轉，思索著活路，猜測著身份。
“為何要滅張記沽酒店滿門？說！”
“我，你……”
對付刀客，陳觀樓可不像對待管事那般客氣。見對方想耍花招，直接一刀子捅進去，刀客痛呼一聲。
“說不說？”
“你要我說什麼？”
“誰讓你滅張記沽酒店滿門。不說就是死！”
“嗬嗬！”刀客看著他，突然發出詭異的笑聲。
陳觀樓意識到不對，伸手去卸刀客的下巴，卻已經遲了。刀客已經咬碎了嘴裡的毒囊，毒發。
“究竟是誰，你現在說還來得及。”陳觀樓不死心，捏著刀客的脖頸，儘最後的努力追問。
刀客喉嚨裡發出咕噥咕噥的響動，頃刻間毒發身亡。
陳觀樓：……
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