一大早，陳觀樓精神抖擻的踏進了甲字號大牢。
都是熟悉的麵孔，大家彼此打著招呼。
“陳觀樓，你過來。”
萬獄吏突然出現，帶著一臉的憔悴和陰沉，將陳觀樓叫進了公事房。
“小的見過萬大人！”
陳觀樓按照規矩，行禮請安，一副職場小白的模樣。
萬獄吏卻死死地盯著他。
當陳觀樓感覺對方要發飆的時候，萬獄吏開口說道：“既然來了甲字號大牢，以後好好乾。範大人很看好你，正好少一個班頭，你就頂上吧。”
“我當班頭？”陳觀樓懷疑自己聽錯了，劍客的威脅效果這麼好嗎？還是說，對方想將他架在火上烤。
“甲字號大牢這麼多前輩，他們應該比我更合適。”
“他們隻是勉強認識幾個字，而你正經讀過書。範大人說了，甲字號大牢就需要你這樣的人才。怎麼，你對我和範大人的決定有異議？”萬獄吏以勢壓人。
陳觀樓趕緊否認，“大人誤會了。我是擔心其他人不服氣。”
“那就是你自己的問題。如何讓其他人服氣你，你自己想辦法。這是排班表，拿去吧。以後就照著這上麵的時間當差。多用點心，這裡不是丙字號大牢，不是你能隨便放肆的地方，莫要將丙字號大牢的風氣帶過來。”
萬獄吏句句都在鄙視丙字號大牢，他是有多看不起同僚啊！都是獄卒，還要分個三六九等，累不累啊！
陳觀樓沉默的接過排班表，告辭離開了公事房。
他先到值房認識自己手底下的小弟，統共也就四個人。
小個子陳全，劉涉。胖子錢富貴，中年油膩猥瑣男吳金。
這就是他的班底。
大家見麵，自我介紹。
陳觀樓一眼就看出，這四個都屬於混日子的獄卒，不想管事也不想擔責，隻想每天摸魚。
責任心是沒有的，大錯不會犯，小錯不斷。
他輕咳一聲，開始訓話。
“你們都知道，因為聚眾賭博一事，上麵狠狠清理了一番天牢。不少人都被迫或是主動離開了天牢。能留下來的，必然有過人之處，幸運也是一種實力。我就是大家口中那個幸運兒，從丙字號大牢調到甲字號大牢，當你們的班頭。
我沒彆的要求，該巡視就巡視，該當差就當差，其他時間你們想做什麼我管不著，也不想過問。但是，如果誰惹了麻煩，最好自己解決。如果解決不了，就自求多福。大家掙點辛苦錢不容易，沒理由為彆人擦屁股。不過，我能罩著你們的時候，也不會推辭。前提，你們願意信任我。好了，解散！”
這就解散了？
四個獄卒麵麵相覷，沒有下馬威？不立威嗎？
見四個人都站著沒動，陳觀樓就問道：“有什麼問題？”
“陳頭，一切照舊嗎？”或許是同姓，陳全率先張口問道。
陳觀樓遲疑了一下，“你們以前是怎麼當差？”
“三人一組巡視。”還是陳全。
陳觀樓當即說道：“我們這組人員不夠，暫時兩人一組。劉涉，你和錢富貴一組。陳全你和吳金一組。還有什麼不清楚的？”
“那個……”這回換成了胖子錢富貴，他吞吞吐吐的張嘴。
“還有什麼事？”
“之前趙頭在的時候，曾收了一筆錢。”錢富貴終於鼓足了勇氣。
陳觀樓挑眉，“趙頭收錢跟我有什麼關係？”前朝的劍斬不了今朝的臣子。前任留下的爛攤子跟他有個屁關係。
錢富貴到底懂不懂規矩。
他很不爽的懟了回去。
吳金插話道：“這筆錢，大家都有份。”
“把話說清楚。”陳觀樓板著臉，威嚴初顯。長期練武，讓他的眼神變得格外堅毅有神，跟一群混子獄卒比起來，精神多了。
吳金趕忙解釋道：“陳頭，事情是這樣的。當初趙頭在的時候，收了一個工部犯事官員的銀子，答應幫忙照顧，幫著給家屬遞幾句話。我們當然不是要陳頭遞話。而是，錢隻收了一半。剩下的一半，陳頭你看？”
陳觀樓這下子終於明白了幾個獄卒的意思，拉他入夥分銀子。他要是不收銀子，他們四個不敢明目張膽去照顧那個工部犯官。
陳觀樓皺著眉頭，一腳踏在椅子上，“先跟我說說甲字號大牢的規矩，同丙字號大牢又什麼不同。”
四個人彼此交換了一個眼神，很快達成了默契。還是吳金開口，“甲字號大牢的規矩改過幾回。以前是按照衙門來分管，四個班，各班收各自負責衙門犯官的錢。後來，這種方式大家都認為不太公平，有的衙門犯事多，有的衙門犯事少，大家拿的銀子有多有少，不利於我們內部團結。
於是又改成各班負責是一片牢房。關進哪個牢房，就歸哪個班拿錢。錢的分配，其中四成上交萬獄吏，三成入甲字號大牢公賬，用來給大家發錢。剩下三成則由我們私下裡分。”
“班頭獨拿一成。”劉涉補充了一句。
“班頭拿一成？”陳觀樓暗暗吃驚。他是真沒想到，甲字號大牢的班頭竟然能單獨拿一成，難怪天牢的賭局以甲字號大牢最高端大氣上檔次，賭資最豐厚。
“是，是的。這是老規矩。”劉涉似乎誤會了，以為陳觀樓嫌少，趕緊強調這是甲字號大牢的規矩。
陳觀樓咬了咬後槽牙，“班頭拿一成，上麵沒意見嗎？”
“陳頭有所不知，甲字號大牢的犯人身份不一般，很多時候還需要班頭關照。上麵不想出麵的時候，也需要班頭居中上傳下達。”
難怪要求甲字號大牢的獄卒必須識字。上傳下達，當官的人說話都喜歡繞啊繞，迂回曲折，各種含蓄隱晦，就是不肯直說。沒讀過書，連話都聽不懂，如何能做到上傳下達。
陳觀樓輕咳一聲，順嘴就問了一句，“你們都識字？”
“我認識一百個字。”
“我認識三百個。”
“我比他們強，能讀完一本《千字文》。”
陳觀樓：……
特麼的，所謂的識字，真的就是認識字啊！
他正經讀過書，在這群獄卒裡麵，果然顯得鶴立雞群。
“說回錢的事情，你們之前隻收了一半的錢，也就是說，你們上交的錢還不夠數，現在需要我替你們找補？”
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