肅清了反抗人馬,趙禎在祝家莊大廳坐定,眾好漢都來獻功,生擒得百十人,奪得好馬三十餘匹,活捉牛羊不計其數,府庫裡錢糧無算。
趙禎道:“可惜走了祝虎,祝永清也不知跑去哪裡?”
吳用道:“大官人,我使人問過了,祝永清昨日並未逃回莊裡。祝虎斷臂,莊外又有馬軍巡視,絕不會走遠。要麼還在莊裡隱匿,要麼逃亡東西兩村也未可知。搜上一搜方知。”
正說著,軍士來報,西村扈家莊上【飛天虎】扈成,牽羊擔酒,特來拜會。
趙禎就叫請了進來。
扈成進來,拜了拜,起身說道:“將軍征戰辛苦,今日殺了仇讎,扈家莊特來勞軍。”
趙禎道:“扈成兄弟請起,雖然蕩平了祝家莊,殺了祝萬茂,可惜昨日走了祝永清,今日祝虎也不知哪裡去了。”
吳用接著說了句:“怕是要去扈家莊搜一搜,以此也能證明扈家莊坦誠。”
扈成略顯緊張的說道:“將軍,扈家莊絕不敢藏匿祝虎,且獨龍崗都是馬軍巡哨,這祝虎怕是還在莊裡。我曾聽聞祝家莊有處密室,想來他藏在裡頭。”
趙禎道:“竟有這事,不知兄弟可知道密室在何處?”
扈成道:“小人著實不知。若有祝家莊莊上親近的莊丁,或許知曉。”
吳用招過時遷,低聲說了幾句,時遷聽了,拱手離去。吳用這才說道:“扈成兄弟斷不會說謊,雖是如此,扈家莊也不能不查,若不如此,我這裡也不好去李家莊搜查。兄弟放心,我這裡隻挑些精細的,去莊上走個過場。”
扈成無奈,隻得應下,拜謝了離去。
見扈成走了,眾好漢也各自下去,趙禎這才問道:“學究,以我想來,這祝虎還在莊子裡才是,你如何堅持要去搜扈家莊?”
吳用一席話,叫趙禎茅塞頓開。
“大官人,這祝家莊地勢雖比不得水泊梁山,卻有一樁好處。前頭緊鄰官道,東平府往東京必經之路,來往客商繁多,有此一條財路,一年不知能攢下多少金銀。”
趙禎說道:“此地隸屬陽穀縣,那裡如何能見我等長久占下這裡。”
吳用道:“現如今,東平府府尹已換了老大人,這事自然能壓下。”
“大官人不知,我已粗粗看了祝家莊賬冊,彆的不說,隻庫裡的糧食就足夠五年之用,除了地裡產出,怕也是貿易便利所致。”
趙禎道:“怎如此多糧食,雖說三年耕而餘一年之積,九年作而有三年之儲,他這裡積存如此多糧食作何?”
吳用道:“我問過莊裡人,祝家莊這些年一直招兵買馬,莊戶大半都是新招的。三道莊牆,修的又高,又聘請教頭,打造軍械盔甲,早有進取之心。有如此多糧食積存也就不足為怪。”
“當初祝朝奉能選在這裡,恐怕早有想法。獨龍岡不僅地勢險要,易守難攻,開墾良田、招募戶口。這回因欒廷芳兄弟之事,就起了攻打吞並梁山之心,想來早有想法。隻是沒想到我這裡也不是任人揉搓的軟柿子,反而讓我等剿滅了他六千兵馬,又打破老巢。”
趙禎點了點頭,道:“學究,既然要占住這裡,這東西兩鄰怕是要安撫一番。再者,誰可來此主持?”
吳用道:“大官人,經此一遭,扈家莊扈成那裡自然恭順。再者聽蕭讓兄弟曾言,扈成有個妹子,正是大官人良配。”
“祝家莊這裡請晁蓋哥哥在此駐紮,兩都步軍,一都馬軍,再招募莊中兩都,湊夠一營。同扈家莊接親後,隻剩李家莊也就不足為慮。”