【先行官】李三腳快,來回奔波,打探消息。午牌時分,祝家莊人馬剛走了二十裡,就停止行軍,埋鍋造飯。
申時一刻,祝家莊兵馬果然不出吳用所料,在黑虎廟鎮外頭一裡地停下,粗粗紮下營帳。
聽了李三稟報的消息,趙禎笑道:“料敵先機,還要看吳學究。”
大帳裡,各都都頭各個全副披掛,【清水教王倫】世界得來的五副【白緞鐵葉棉甲】,兩副【鎖子錦鐵葉盔甲】,分賜欒廷玉、楊林、烏三娘、孫安、鄧飛、林衝、欒廷芳。
唐斌、文仲容、崔、乜恭四人各有一副一階【朱漆烏錘甲】,【大葉紅銅甲】則給了王天霸。
二階的【八楞卷沿荷葉盔甲】給了晁蓋,欒廷玉換下的【鉤嵌梅花榆葉甲】,鄧飛換下的【鎖子連環銅葉甲】分給劉唐、鮑旭。焦挺仍舊穿【烏油鎧甲】,【笠形盔】。
其餘上陣好漢各有一件步人甲。
眾人計議一番,各回本部,養精蓄銳,隻待夜裡劫寨。
再說祝永清紮下營寨,喚來二哥祝萬年,侄子祝龍、祝彪並【飛天虎】扈成。祝永清開口道:“此次雖是偷襲,然不得不防其探得消息,今夜需小心謹慎,以防劫營。”
祝龍不以為意,說道:“三叔,我等出兵,正是出其不意,依著我的意見,今日就應該一鼓作氣殺到梁山縣,趁其不備,一戰而定。”
祝彪也道:“我也是此意,憑我掌中寶槍,視梁山如土雞瓦狗。”
祝永清沉下臉,訓斥幾句。祝龍、祝彪嘴裡應下,心裡卻不以為意。
至二更時分,十二位馬軍將領,分成兩撥,統領五百軍馬,人披甲,馬摘鈴,出得城來,銜枚疾走,直至祝家莊寨前。前軍發聲喊,一擁殺入寨來。
這祝永清安排巡夜之後,自去歇了。前半夜並無異動,祝龍、祝虎也就鬆懈下來,讓士卒都去歇了。
祝家莊眾人正在沉睡,隻聽一陣喊殺之聲。林衝、欒廷玉、孫安三都人馬一齊發作起來,四處放火,見人就砍,營裡殺了個來回。
人喧馬嘶,祝萬年等人著急忙慌披掛了,要來應戰,林衝三人因人少,不敢久待,早從豁口走了。
祝萬年見了,跨上馬,不等祝永清吩咐,挺方天畫戟,聚攏馬軍追了出去。
王天霸、唐斌正埋伏在道路兩旁林子裡,等林衝等人打馬過去,等了半刻,果然見三五百騎兵追了過來,待其跑過樹林,驅馬出林,就路上列成矢鋒陣。
林衝等人故意放慢馬速,聽到後頭馬蹄聲漸近,返身衝了過來,王天霸、唐斌等也從後頭驅馬衝了過來。祝家莊人馬受到兩麵夾擊,頓時四散逃命,梁山馬軍銜後狠殺。
亂軍中,林衝正碰到惶惶如喪家之犬的祝萬年,林衝大喝一聲,一矛把祝萬年戳下馬來,眼見的不活了。
祝家莊軍士上前搶奪祝萬年屍首,欒廷芳上前殺散了這夥人,搶下祝萬年屍首並這匹好馬。
一番追殺,眾人收攏人馬,帶上戰利品,敲得勝鼓回了大營。
祝永清在大營裡聽到廝殺,使祝龍、扈成看守營寨,同祝彪驅1000步卒來接應。零星逃回的馬軍把遇伏之事說了,祝永清聽了,心不禁沉了下來。
走過樹林,戰場上除了些血腥氣,半個人影也不見。
祝永清無奈,隻得下令退入營中。
收拾營帳,安頓士卒,三更末,營中剛安頓下來,時遷、白勝帶劈山炮摸到寨前,架起炮,衝著營寨打了過去,轟隆幾聲,白勝等也不看結果,使士卒扛起劈山炮就跑。
這一頓炮聲,祝家莊營寨一下子又清醒過來,查驗一番,隻兩處營帳被打壞,人員傷而未死。祝永清見天色漆黑,也不去追趕,隻加強了巡邏。
四更時分,眾軍士正要睡著,軍營北麵又是一陣炮響,一番鬨哄,下半夜,祝家莊營中軍馬幾無休息。馬軍損失殆儘,黑夜裡又怕遭埋伏,祝永清也不敢讓人去追。
挨到天明,祝永清麵色陰沉,清點人馬,祝萬年帶出去的四百餘馬軍,逃回來的不足五十騎,就連祝萬年也不見蹤影。
營中營帳燒毀小半,步卒傷亡超過五百人,一場劫寨,傷亡近千人。
更難受的是士氣肉眼可見的低落了下去。
祝永清召集祝龍、祝虎、扈成三人,計議一番,又去黑虎廟鎮購買酒肉,安撫士卒。
午牌時分,這才列陣向梁山縣殺去。
趙禎這裡,探得消息,從營裡提出祝家莊探子,一刀砍了祭旗,而後出營擺好陣勢。
祝彪當先一騎似火炭赤的馬上,驟馬挺槍搶出陣來,怎生裝束?但見:
頭戴縷金荷葉盔,身穿鎖子梅花甲。
腰懸錦袋弓和箭,手執純鋼刀與槍。
馬額下垂照地紅纓,人麵上生撞天殺氣。
“濫官,害民賊徒!如何敢收留盜我家機密,傷我哥哥的賊寇,念你等遭那賊蒙蔽,快把昨夜俘獲的祝家莊人馬奉還,再把欒廷芳那廝交出來,昨夜衝突既往不咎。打破你這處軍營,踏破梁山,悔之晚矣。”
這裡欒廷玉聽了,帶了鐵錘,上馬挺槍,殺將出來。高喝道:“你這廝口邊奶腥未退,頭上胎發猶存,說大話也不怕閃了舌頭。”說罷便奔祝彪,祝彪也縱馬來戰欒廷玉。兩個就軍前,一來一往,一上一下,鬥了十七八合。
這祝彪力怯,鬥欒廷玉不過,撥馬便回。
欒廷玉縱馬去趕,祝彪把槍橫擔在馬上,左手拈弓,右手取箭,正要翻身背射,卻聽欒廷玉喝道:“著。”
這確是欒廷芳早早說了祝家莊幾人武藝,欒廷玉見他回馬,暗取弓箭之時,一飛錘將祝彪打翻下馬。
祝龍見了,飛馬來救。
梁山縣裡烏三娘、鄧飛二人也搶出來,鄧飛敵住祝龍,烏三娘上前一刀結果了祝彪,又搶了這匹好馬。欒廷玉壓陣,祝龍見了,慌了手腳。那邊祝永清見了,方天畫戟一擺,大小三軍,一齊掩殺過去,想要靠著人多勢眾,扭轉局麵。