五月的春風修剪了遠山的積雪，露出了深青色的岩壁。
山腰處的雲杉如墨綠色的法蘭絨毯，延伸到山腳卻又變成了鵝黃色的金雀花海。
花海中，蜂箱成列地擺放，而養蜂人則壓著遮陽草帽，朝著山腳下眺望。
皮革或布鞋麵與軟鞋跟製成的軍靴踏過碎鑽般的溪流，濺起了無數漣漪與水花。
藏青色或黑灰色的及膝夾襖，近衛修士的白色綬帶，滿載著輜重的棕色騾馬。
碧綠的原野上，這些色塊組合成一條長龍般的隊伍，緩緩前行。
由於太陽熾熱，而且並非在敵境行軍，所以大部分的士兵都沒有戴鐵盔。
要知道，被太陽一曬，那鐵盔能把腦袋烤焦。
按照千河穀聖聯時興的服裝風格，其實就是改良的市民服飾，戰爭修士們大多戴著寬大簷邊的氈帽。
他們身上大多會穿一件薄布的修身外套，以及一條在小腿用綁腿纏起的馬褲。
這還是高山新軍時遺留的習慣，能夠讓士兵走更遠的距離。
雖然天氣再熱，可眾人頂多是敞開外套的扣子，卻沒人脫去外套。
在千河穀人看來，單穿一件襯衫，屬於是家居服飾。
街上但凡是隻穿襯衫出門的，大多都是無賴混混一類的不正經的人。
所以就算是在鄉間，“正經人”的農夫們再熱都至少要穿一件坎肩。
行軍一側的丘陵之上，哨兵揮動信號旗指揮軍隊行進。
哨兵的不遠處，教皇冕下單穿著一件襯衫，撅著屁股，趴在小溪邊洗臉。
看了半天，實在看不過去的波訥德提了一件坎肩過來：“冕下，您還是穿上這個吧。”
“哦，多謝。”說著，霍恩脫去了襯衫，在波訥德呆滯的眼神中，真空穿上了坎肩。
“啊呀，涼快多了，還是你懂我啊，波訥德。”
波訥德拿著襯衫，卻是神情複雜，一時間不知道該說什麼。
這和裸奔有什麼區彆？
和曆史上的曆任教皇相比，眼前這位極其年輕的農夫教皇，顯然是最豪放的那一個。
洗過了臉，霍恩翻身上馬，又是一溜煙下了丘陵去，絲毫不覺有異地穿過了行軍的人群。
不僅不覺得羞恥，他甚至還放聲高歌，吸引了不少士兵們的注意力。
見到教皇大膽的服飾，士兵卻在一開始的驚訝後，反倒是嘻嘻哈哈地打趣起來。
“冕下的衣服呢？”
“冕下的衣服被人偷走了嗎？”
“冕下您要是穿這身站我們村口，都沒人敢找您問路的。”
“你們不要放屁好不好。”霍恩拉住韁繩放緩了馬速，“那單穿襯衫的才是混混，我——穿了坎肩的。”
望著霍恩的背影，波訥德卻是轉頭看向身側的洛朗：“冕下居然還能笑的出來啊。”
儘管認識霍恩很久了，可波訥德還是忍不住地驚異。
自從家裡和他斷了關係，他認命以來，就做好了與千河穀聖聯休戚與共的打算。
聽到熊啃堡岌岌可危，亟待支援的消息，波訥德都是忍不住心驚肉跳夜中難寐。
熊啃堡與後方狼坑堡不過四十公裡山道，熊啃堡位於入山口，狼坑堡位於出山口。
熊啃堡一破，殺到狼坑堡前，那就隻剩一道防線了。
邊境騎士團可是調集了兩萬人猛攻熊啃堡，一旦支援不及時，叫邊境騎士們殺了進來……
那後果波訥德都不敢想！
霍恩與千河穀聖聯的綁定關係比他深多了。
霍恩卻還能嘻嘻哈哈不當回事。
“那可是冕下啊。”洛朗剛剛牽馬喝完水，此刻也是拽著馬鞍跳上馬背。
波訥德一聲歎息，同樣上馬，兩人追著霍恩而去。
雖說叫追著，可也隻是遠遠跟在身後吊著。
隻不過沒跟幾分鐘，曾經嘉莉的愛將貝瑟卻是馭馬來到兩人麵前。
向著兩人躬身行禮後，他才問道：“關於邊境騎士團的消息，請問兩位閣下告知冕下了嗎？”
波訥德與洛朗對視一眼，卻是苦笑道：“冕下看了你的報告，說寫的很好，已經讓樞密僧侶們研究去了。”
“冕下改變主意了嗎？”貝瑟卻是不依不饒地追問。
洛朗卻是瞪了他一眼：“沒看到我們是在往北走嗎？冕下的意思，豈是你能改變的？”
貝瑟咬緊牙關，臉頰抽動了一下，連禮都不再行，掉頭返回了隊列。
隻是他扭頭看著奔馬在前的霍恩，眼神中嫌惡難掩。
那天這位聖孫奔襲高堡市，當眾壓服安德烈，又靜悄悄地更換了鐵拳戰團的職務。
雖然是失勢方，貝瑟心中還是存著幾分佩服的。
可近距離一看，這位聖孫還是如此狂妄自大！
既然知道了邊境騎士團的實力，卻還是選擇了北上進駐拉丹堡！
這種時候，再怎麼說都該支援熊啃堡才對。
邊境騎士團與那些貴族聯軍可不同，是常年在邊境與吸血鬼、半人馬與食人魔作戰的。
甚至邊境騎士團中，就有一支人數不少的半人馬騎兵軍團。
這些半人馬騎帳軍可是草原霸主，甚至能經常劫掠王庭。
貝瑟是親眼見識過那些半人馬騎兵的，邊境騎士團到來時，雙方就在邊境線上交手好幾次了。
這些半人馬騎帳軍中，既有黃金血脈的大型重甲半人馬拔都，也有普通半人馬射手火力赤。
拔都們身披重甲，揮舞雙刃斧，甚至能硬抗鐵拳修士們裝備的輕型發條銃。
火力赤們則是體型更小，行動更靈活的騎射手。
他們的騎術，更是隻要成年就有比肩可汗藥劑的騎術。
雙方列陣而戰，火力赤騷擾引誘，拔都重錘出擊，幾個來回就擊潰了列陣的鐵拳修士們。
再說邊境騎士團本身的騎士，大多都是沒有爵位的貴族次子。
經過多年曆練，要論呼吸法和超凡武藝，或許沒有萊亞貴族騎士那麼強。
但他們的實戰經驗，尤其是大兵團實戰的經驗，可比貴族聯軍這種天天打治安戰的多多了。
如果鐵拳戰團一力承擔，其兵力和戰鬥力肯定守不住熊啃堡，頂多隻能被動防守狼坑堡。
失去了熊啃堡前哨站，狼坑堡守衛戰必定傷亡慘重。
假如近衛戰團援助，救下熊啃堡，近衛戰團和鐵拳戰團都有損失，但會很小。
權衡利弊之下，支援熊啃堡才是最優策略。
可偏偏這個教皇，選擇了掉頭轉向拉丹堡。
憑什麼邊境騎士團不走荊棘園近路去進攻熊啃堡，而要繞遠路進攻拉丹堡呢？
貝瑟相信自己的報告說的很清楚了。
“這位冕下真是太自私了。”
“您說什麼？”貝瑟旁側的隨從卻是滿腦袋疑問。
貝瑟瞥了他一眼：“沒看出來嗎？這位冕下說是信任鐵拳戰團，實際一點不信啊。
他非要前往拉丹堡，無非就是兩個目的，第一威懾我們在北芒德郡的兄弟們，第二就是消耗鐵拳戰團的實力。
我真是不得不佩服，隻是這手段，哼哼，我不齒！
若是墨莉雅提冕下，絕不會使用者陰險伎倆的！”
貝瑟聲音不大，那隨從卻是嚇得捂住了他的嘴：“不要命啦！怎麼能在這說呢？”
這隨從知道貝瑟的性格，接下來兩天，都是時刻跟隨，生怕他禍從口出。
直至抵達邊境附近，一則消息傳來——熊啃堡失守了。
哪怕是再克製，貝瑟還是忍不住罵了一句：“拙劣的聖孫！”