站在聖臨廳聖孫書房的一角，哈爾金百無聊賴地低頭盯著腳尖。
坐在麥秸墊的樸素靠椅上，霍恩將最後一封信遞給了杜瓦隆：“這是給希洛芙的，告訴她我很好，不久就會回來，讓她不要擔心。”
“是，冕下。”手中提著一摞信件，杜瓦隆匆匆跑出了書房。
霍恩這才對哈爾金招招手道：“躲那麼遠做什麼，又不是不認識我了。”
“嘿嘿，您可是聖孫下凡，看您的臉對我都是褻瀆。”
“得得得，越說越離譜了。”霍恩一副肉麻的表情，裝作去捂哈爾金的嘴。
哈爾金自然是嬉笑著向霍恩行了一禮：“冕下，有何吩咐？”
撤回了臉上的笑容，霍恩進入了工作的狀態：“目前灰爐鎮軍械工坊的情況如何？”
“目前每個軍械師是四天能完成一副盔甲，其中包括胸甲一件，簷帽盔一件，護頸一件。”哈爾金張口就來。
和霍恩印象中不同，如盔甲這一類高科技產品並不是如前世很多中由鐵匠打造的，而是有專門的軍械師。
打造盔甲是精細活，一名軍械師不僅要會鐵匠的鍛造手藝，還要會皮革加工，會雕刻會鈑金會裝配會鉚接，甚至還要會設計與畫圖。
一名軍械師至少需要五到八年的學徒生涯才能出師，向來是高薪高端的行當。
鐵匠和軍械師的區彆，就像是木匠和家具木工一樣，都是屬於更高層級的職業。
“灰爐鎮軍械工坊的月產量如何？”
“每個月能完成80到100套，要看成品率如何。”哈爾金跟著解釋道，“因為軍械師們打造盔甲都是手工製作，有時候甚至會出現近三成的盔甲和半成品需要回爐重造。”
“目前倉庫裡的殘次品、半成品和未經過質檢的盔甲總共有多少套？”將一本地理圖誌壓在地圖上，霍恩一邊看地圖，一邊問道。
“95套，一部分是之前積壓的，一部分是本月未發出列裝的。”商人出身的哈爾金對於數字相當敏感，不假思索就報出了數字。
“全部提出來，發到近衛新兵兩個軍團裡，明天中午就出發。”一邊說著，霍恩一邊打了個響指，旁邊的秘書官立刻將一份擬好的手令放到了桌子上。
審視了一遍確認無誤後，霍恩就痛快簽字畫押，遞給了哈爾金：“走的時候，叫軍械工坊出幾個膽子大的軍械師，隨軍出征。”
“是，冕下。”哈爾金撫胸躬身行禮，拿起手令就走出了房間。
然而霍恩手上的工作還沒完，在哈爾金之後，他陸續接待了七八個大大小小的頭麵人物和公職人員。
接待的同時，他手中的羽毛筆更是不停。
根據這些人的報告，霍恩簽署了五六份手令，例如《騾馬征募令》《夜間戒嚴令》《聖戰債券增發令》《短靴與綁腿募集令》
直到深夜，高懸的銀色月光從百葉窗照在即將燃儘的蠟燭上，霍恩才直起了發酸的腰背。
在他的麵前的桌子上，擺著一張被畫滿了各種紅藍標識與進攻線的戰略計劃地圖。
“擠來擠去，還是隻有5天時間啊。”
揉著太陽穴，霍恩喝了一口放涼的紅茶，將睡意強壓下去。
從黑陶鎮到小池城，不走之前那條古艾爾大道改走國王大道的話，大概140公裡，比貞德堡去小池城更近。
目前救世軍步兵常行軍的速度在每天20公裡左右，依照這個速度大概要7天才能到達。
可這顯然是不夠的，在急流市凱瑟琳送來的信件中明確提出他們頂多再撐兩周。
如果以常行軍速度走小池城路線的話，7天到達小池城，3天坐船水陸兼程北上，需要10天左右。
看似還有許多餘裕，但實則不然，因為從凱瑟琳送信過來，到霍恩出兵已經過去3天了。
所以霍恩實際最多隻有11天的時間。卡夏郡目前教會派和胡安諾派撕破了臉皮，布拉戈修道院還好，貴族們不敢招惹背後龐大的修會體係。
但作為胡安諾派大本營的小池城就不一樣了，數千貴族聯軍正朝著小池城進軍。
擊敗貴族聯軍需要時間，調集船隻北上同樣需要時間，折騰來折騰去，根據傑什卡等人的估計，居然要兩周多才能到達。
所以霍恩派出了讓娜，讓她帶著幾乎所有的騎兵出發，2天內到達小池城，保證小池城不丟失，然後就地征募船隻和馬匹。
霍恩坐在聖臨廳中時，除了近衛第三第四兩個新兵蛋子軍團，所有軍團都已經朝著小池城進發。
他們必須在5天內到達小池城，2天內擊敗敵軍，3天內抵達急流市外圍重鎮畢奇堡。
然後一邊牽製敵軍主力，一邊恢複士氣和組織度。
按照這個時間表來安排，就意味著救世軍兩大戰團十二個步兵團需要每天行進至少28公裡。
等同於要在原先的行進速度上提升至少四成。
儘管已經抽調了上百輛的馬車來馱運，但還是有不少人得穿著10公斤的盔甲進行5天140公裡的行進。
要知道，在神艾帝國日行軍速度超過25公裡都算是急行軍甚至是強行軍了。
這和先前霍恩的堡壘推進不同，堡壘推進戰術是會在沿途設置驛站的，馬匹可以沿途替換和補充草料，多餘的人手可以就地遣返。
他們這一次相當於是出境浪戰，沒那麼多時間設置驛站，可又不得不這麼做。
霍恩回到貞德堡就是要抽調大量的騾馬和護教軍，跟隨近衛第三第四軍團一起出征。
他們會先到達黑陶鎮，與伊貝騎士們提供的騾馬會合，隨身攜帶七天的糧食，加速趕上前方的十個步兵團。
然後用騾馬繼續幫著馱運盔甲和糧食，爭取提前到達，快速擊敗小池城的貴族聯軍。
10天內趕到畢奇堡，甚至還能有1天的容錯。
隻不過急流市真的能撐下這兩周的時間嗎？
要是急流市提前投降，那霍恩就上不去下不來卡在畢奇堡了。
如果急流市能撐下來，自己這一方真的能在2天內擊敗卡夏郡貴族聯軍嗎？
儘管對救世軍信心滿滿，可假如對方硬拖時間，費個天才解決，那這個計劃還是失敗。
太緊了，時間太緊張了。
急流市之前上一次送信還是半個月前，那信誓旦旦地說自己再撐半年都沒有問題，還讓他跟伊貝騎士慢慢打，彆著急。
這怎麼一周過去，情況就急轉直下，好像連半個月都撐不下去了呢？
難不成他們之前還會在這種生死攸關的問題上扯謊嗎？
一場大火會造成那麼嚴重的後果嗎？還是發生了什麼他不知道的事情？
放下了羽毛筆，霍恩吐出了一口濁氣。
戰爭啊，簡直是這個世界上最驚險的賭局，它的變數比任何一種賭局遊戲都多。
而自己所能做的，恐怕隻有儘力不犯錯，然後堅持到最後一刻。
“你們把血與淚吃儘了，我這個假聖孫倒把名利都拿了，”轉過身，看上牆上掛著血遮雲，霍恩輕笑一聲，用鐵勺按滅了燭光。
“可我總不能讓你們白死啊。”
本章完