雨水淅淅瀝瀝地落在塔塔村的屋頂上，順著圓木和茅草從屋簷滑落。
位於村子中央的一座寬敞的木屋門口，格魯什將濕漉漉的雨披抖了抖，甩下了一片水漬。
推開大門，“血足”德福特老大正坐在壁爐前烤著火，亂糟糟的胡子上還粘著昨夜用餐時的油脂。
“黑疤”布萊克斯卡老大站在窗邊，高高的顴骨幾乎能頂一個水壺，他的頭發被雨水粘在了蒼白的額頭上。
“格魯什老弟來了，我正好熱了黃油啤酒，來吧。”血足高高舉起手中的鐵壺，仿佛感覺不到沸騰滾燙的熱氣。
“獸人”格魯什倒是沒推辭，脫掉皮手套，從血足手中接過黃油啤酒一飲而儘。
他的身體立刻暖和起來。
格魯什隨處找了個位置坐下，看到幾個洞窟密林裡的大小頭領都到齊了，這才開口道：
“既然大家都到齊了，也彆浪費時間，還是說說事吧。”
窗外雨水發出沙沙的聲音，幾名小頭領你看看我，我看看你，硬是一個都沒說話。
“我知道你們不好意思說，那我來丟這個臉。”格魯什側過身子，看著眼前的德福特，“德福特老大，我們想請您借點錢糧用用。”
“是啊，是啊……”
“該死的救世軍逼得教會封了道路，四處戒嚴，都沒人給咱們上貢了。”
和大多數帝國人印象中的不同，土匪們並不是平常駐紮在山寨裡，有事沒事就下山劫掠。
他們在山裡有據點和山寨沒錯，可多數卻不住那裡。
這些土匪大多是洞窟密林附近十裡八鄉的流氓惡棍，有錢就下山，沒錢就上山。
日常的主營業務則是以私設關卡、劫掠商販、搶劫店鋪工坊、勒索村莊、走私和綁架為主。
他們每年聚集，秋末分錢，分完錢除了留幾個人在山上看守山寨外，其餘的都回村莊小鎮了。
所以那些領主才會屢剿不儘，洞窟密林四周全是他們插的眼。
一些沒找著工作的流民逼急了，會找人幫忙介紹入夥。
從某種意義上來說，他們當土匪等於就是去打臨時工。
巔峰時期，洞窟密林中藏著近千名土匪，可搶到的錢頂多就是夠溫飽罷了，隻有土匪頭子與核心的幾個戰力有好日子。
但自從救世軍崛起，日子就不好過了。
因為能夠分田，不少流民炮灰直接當良民了，就算不是分田的那批，還可以去聖鋤修道院，或是給工坊當幫工。
教皇宮發布了大量的訂單，各地的工坊終於有錢雇傭流民勞工了。
這就導致土匪們的人手大幅度縮減，隻有卡夏郡和下瑞佛郡那邊的五百人還在，其餘的幾乎全跑了。
同樣是由於救世軍的出現，連帶著洞窟密林的土匪們跟著被經濟封鎖。
失去了經濟來源，他們快要坐吃山空，這才急著來開會。
“我雖然存著點糧食和錢，但並不多啊。”德福特的聲音帶著酒後的醉意，“要不咱們去綁個救世軍的女眷得了，他們滅了那麼多修道院，肯定有錢。”
“德福特老大，這……”格魯什一臉錯愕，“又不是沒有試過，救世軍的騎兵會魔法，隔著二十米就把人打死了。”
“又不是天使下凡。”德福特拇指往後指指，“他們的修士，咱們不是殺了好幾個嗎？”
格魯什一時之間都不知道該說什麼，能把敕令連打敗的軍隊，那是他們能抗衡的嗎？
果不其然，還沒等格魯什說話，那些小頭領就開始嘀咕了。
“上次要不是格魯什老大救你，你早被救世軍的騎士打趴下了。”
“就能欺負手無寸鐵的修士了。”
“誒誒誒，說什麼小話呢，當我沒聽見？”或許是看壓不住了，德福特沉吟了幾秒才說道，“這樣吧，我可以提供1200第納爾出來，能購買1000加侖的糧，夠意思了吧？”
這夠什麼意思？哪怕是好脾氣的格魯什都差點罵出聲。
1200第納爾買1000加侖的糧食是平常的糧價，現在正鬨饑荒呢！
“噹！”
猛地轉過身，黑疤布萊克斯卡拳頭高舉，麵容猙獰，掄圓了砸在了桌子上。
旁邊的人都被嚇得一顫，桌子上餐具陶罐油燈燭台被震得跳起，滾落在地。
“乾什麼？”被駭了一跳後，惱羞成怒的德福特拍著桌子站起，“你被魔鬼附體了？！”
“我附死你的嗎！”布萊克斯卡嘴唇翻起，露出了血紅的牙齦，“選定目標，結算銷贓，哪一件不是我來乾！
出生入死，劫掠商販，哪一件不是格魯什老弟在乾！
你每天除了坐在屋子裡喝啤酒，伱還乾了什麼？你除了有個好帕帕，認了主教當爺爺，你還有什麼？”
“日山羊的，你要和我打擂台？”德福特繞過了桌子，直接把手指指到了布萊克斯卡的鼻尖前。
布萊克斯卡一把拍掉了他的手，揚起下巴冷笑：“如今主教老爺倒了，咱們到底得找個新靠山吧。
我有條路子，能和下瑞佛的伯爵老爺扯上關係，但要錢打點。
分錢的時候，你拿了那麼多，這種時候了，你一個銅幣都不拿？”
“光靠錢有保證嗎？我和你可不一樣，我女兒今年16歲，正好送給金河鄉主教當情人，兩麵都有準備。”
“金河鄉主教都70歲了，你倒是舍得啊。”布萊克斯卡陰陽怪氣地說道。
德福特混不吝地說道：“你有女兒嗎？你家老母雞都不下蛋，你有什麼？”
“德福特老哥，不要再說了。”格魯什立刻想要跑上去，準備去攔布萊克斯卡，可還是慢了一步。
聽到德福特的話，布萊克斯卡先是一愣，接著整個腦袋瞬間紅到了頭發根。
他左看右看，抄起桌子上的鐵燭台，瞄準德福特的腦袋，劈頭蓋臉地砸了下去。
“哎！哎喲！”
德福特到底是強盜出身，狼狽而笨拙地仰頭躲開了。
“你敢動手？！”
他不敢置信地看著布萊克斯卡，轉身撲到牆上，從掛著的武器中拔出了一把馬刀：“溝槽的，我宰了你！”
“攔住他，攔住他！”越過布萊克斯卡，格魯什腦袋抵住德福特的胸口，環抱住他的腰，艱難大喊道。
幾名不知所措的強盜小頭領連忙上前，一左一右，將這兩位差點開片的土匪頭子給拉開。
在桌子上多了點陶器碎片，地上多了點木屑後，幾人才冷靜地坐了下來。
心疼地摸著缺了一角的掛毯，德福特拿手帕塞住流血的鼻孔：“我知道你們要錢糧，可我也告訴你們，我有錢，但糧食隻夠自家用的。
不行你們看我值多少糧，把我腦袋砍了，拿去救世軍換糧。”
“嘁！”布萊克斯卡冷哼了一聲，扭頭看向了窗外的雨景。
德福特輕咳一聲：“你們呢，彆把救世軍想太強，我調查過了，他們是靠著取巧才打贏的敕令連。
我得到消息，他們最近在調集馬車牛車，大概率要從洞窟密林的艾爾古道換糧。
咱們呢，先想想辦法，看看是誰在管這個事。
我出錢打點，讓他們勻咱們點，這總不至於再說我小氣了吧？”
“要是他們不答應呢？或者獅子大開口呢？”布萊克斯卡問道。
德福特冷笑一聲：“你手裡的刀是擺設嗎？密林這麼大，咱們天天騷擾，他們還能天天防？
再不濟回家就是，到那時候，叫那些混蛋們回家總該沒有怨言了吧？”
土匪頭領和土匪之間的組織模式有點類似於五代藩鎮。
土匪頭子大部分時候，都是對到手利益很滿意的，不滿意的是“牙兵”們。
如果土匪頭子不能滿足“牙兵”們的利益，他們同樣會被手下們聯手換掉。
大小頭領們互相望望，感覺好像是這麼個理。
而且人家德福特都說出錢了，他們自然不會再逼迫，於是紛紛說了好話，各自離開。
望著率先走出門的布萊克斯卡，再看著獨坐在房間裡生悶氣的德福特，格魯什長歎一聲。
他拿起雨披，正要穿到身上，目光卻突然凝聚在不遠處的一個廢棄小屋邊。
沒有打傘，頂著雨水走了過去，他看著牆壁上一灘水跡，皺起了眉頭。
把鼻子湊上去聞了聞，確認了不是尿，格魯什才在附近的地上摸索起來。
很快，他就在灌木叢邊發現了一個扭曲的腳印，隻不過，這不像是大人的腳啊。
看這個腳印的深度，這種掩藏腳印的方法……
“獵魔人？”格魯什驚疑未定地自言自語道。
本章完