帝國曆1444年10月4日，上午。
這已經是霍恩等人離去的第三天。
孔岱親王率領的9個敕令連到達了古拉格修道院附近。
這9個敕令連，從名義上來說，並不是孔岱的親軍，而是萊亞王國的王國侍衛隊。
孔岱隻是萊亞王國侍衛長手下的王室親衛長，但他依舊能掌握9個敕令連。
一是前朝王室的影響太過深遠，大家裡裡外外都有姻親，貴族們不可能讓藍蜂王朝對金雀趕儘殺絕，也不可能讓金雀重回王位。
二是因為這些敕令騎士，很多都是祖傳的金雀效忠者，與其讓他們投靠自由市或者諾恩，還不如把孔岱的招牌打著，讓他們留下來。
三是孔岱自己非常爭氣，他是神殿騎士出身，二十五歲晉升九段敕令騎士，在近二十年裡，他是唯一一個擊殺吸血鬼大公的騎士，得到了教皇的親自冊封。
由於神殿騎士的出身和教會的支持，在孔岱率領的這9個敕令連中，存在著大量還俗的神殿騎士以及他們轉正的私生子。
孔岱經常會遭到的指責，就是拿萊亞王國的土地蓄養教會的軍隊。
但這破不了孔岱血緣、法理和宗教的三重金身，讓他這個前朝餘孽中的餘孽，掌握了王國近乎五分之一的高端超凡力量。
當孔岱踏上古拉格修道院門口的道路時，望著眼前破破爛爛的修道院，他無奈地輕歎一聲。
孔岱不是沒來過這，他先前在高堡學藝的時候，就曾經拜訪過。
但他眼前這個破破爛爛的古拉格修道院，實在是與他印象中的不一樣。
如果霍恩在這的話，他一定會感慨，他錯了。
在他走後，古拉格修道院已經發生了巨大的變化。
附近的村民和流民在霍恩等人走後，都要把古拉格修道院掏空了。
什麼桌椅板凳，什麼鍋碗瓢盆，什麼門窗磚塊，沒人看著就是沒人要，開著自動拾取，一律撿走。
彆說雄鹿室上掛的那個狗頭，就連那修道院的大鐘和電弧爐的爐渣都被拿走了，糞坑裡的大糞都隻剩淺淺一層。
閒庭信步地走上修道院門口的台階，孔岱隨意踩死兩個躺在台階上睡覺的流民，走入了修道院之內。
曾經絢麗的花圃已經乾乾淨淨，隻剩光禿禿的枝丫。
而幾個胡子拉碴的土匪，正期待地蹲在殘破不堪的花圃邊，點燃了花枝，咕嘟咕嘟地煮著湯。
浮著血沫的湯水中，還能看到一隻人手在浮沉。
孔岱走過去，用長劍割下了他們的腦袋，便繼續向前。
可當他看到不見那些漂亮的花窗和拱門，隻剩一個個空洞的修道院時，還是長歎了一口氣。
尤其是這些空洞中正冒著滾滾的黑煙。
“殿下不是要四處逛逛嗎？”黑衣的修士神出鬼沒地出現在孔岱身後。
孔岱搖了搖頭：“本來還想故地重遊一番，被這群流民給擾了興致，你急匆匆跑來是要乾什麼？”
“教會那邊給您來了一封信。”
孔岱當著這名修士的麵，拆開了那封信，隨意掃了兩眼，便煩躁地撕碎丟掉。
“還是那老一套，格蘭迪瓦那邊說他也可以談，他也可以支持我。”
“那殿下您是怎麼想的呢？”
孔岱眼瞼動了動：“你要試探我的口風？”
“不敢。”那修士立刻躬身行禮。
孔岱望著他修長的脖子，仿佛是被氣笑了一般，轉身便走。
“殿下，既然那些叛匪已經走了，那我們繼續追嗎？”
“追。”
“這些流民是通知高堡那邊來驅逐嗎？還是咱們親自來？”
“無所謂，你們想要發泄一下的話，就去吧，他們偷拿了教會的財產，理當受到懲罰。”
當有關孔岱親王的消息傳到教皇國這邊的時候，時間已經來到了夜裡。
山穀中，鄉民們已經在晚禱時後進入了夢鄉。
在草棚圍繞的中心，是一頂大帳篷，這便是新的教皇宮。
教皇宮內燈火通明，教皇國高層的紅衣主教們，正在緊急召開會議。
就在這關鍵的時刻，作為紅衣主教的馬德蘭，卻來到了山坡之上，找到了閒坐的丹吉。
“剛剛有流民過來報信。”馬德蘭站到了丹吉的對麵，沒頭沒尾地來了一句。
借著月光，丹吉無言地用手中的磨刀石磨著手中的劍。
月光在劍身上流淌，衝刷著生鏽和發鈍的劍鋒。
“那些騎士來得好快，他們今天早上到達了古拉格修道院。”馬德蘭平靜地敘述，“發現我們不在後，就把周圍的五個村子都屠了。”
丹吉磨劍動作停住了，那刺耳的呲呲聲同樣停住了。
“那些報信的流民沒有鞋，他們一個傳一個，一天跑完了我們兩天半的行程。
其中有普通流民，也有暴民和土匪。
我問他為什麼要告訴我們，他說，他們也不知道，但至少這樣他們可以心安。
那五個村子我都去過，有的給我們賣過糧食，有的罵過我們，他們中的很多人我都見過，我都認識。”
丹吉放下了長劍，扔到一邊：“如果你想的話，你可以揍我一頓。”
“我可不乾。”馬德蘭搖搖頭，“你是無辜的人，我乾不出來這種事。”
將長劍插入劍鞘，丹吉岔開了雙腿，靠在了山坡上：“我寧願伱揍我一頓。”
群山海潮般地在月光中奔湧，瑩白色的月輪像一汪湖泊，數以億萬計的草樹大聲地呼吸著。
在山浪的波底，宿營地是一條狹窄的江，那些草棚子便是江上的漁船，隨著風晃來晃去。
“他們都是無辜的人。”丹吉指著下麵的草房子。
沒有回話。
“我不知道自己還算不算是騎士了。”丹吉收回了手指。
依舊沒有回話。
“那天，我聽到你和弗裡克在說話，無意中聽到了你的事。”丹吉麵色融在月光裡，看不清表情，“介意說說你是怎麼入獄的嗎？”
馬德蘭扭過頭，麵無表情地盯著丹吉的臉，過了好一會兒，他才開口：
“我七歲的時候，隔壁司湯各家的孩子買了一枚教會的護身符，我吵著也要一個，可我家窮，還有弟弟妹妹，買不起。”
孤零零坐著，馬德蘭像是夢遊一般，聲音不大，但丹吉卻聽得真切。
“吵得煩了，老爹把我打了一頓，我哭了一晚上，第二天我出門玩，見司湯各把護身符掛在窗戶上，沒有人看著，我就拿了。
當我老爹阿母看到我手中那個護身符後……哈哈，我這輩子都沒挨過那麼重的打。
他們告訴我說，想要什麼東西，就自己去掙，用自己的雙手。”
馬德蘭從領口提出了一枚護符，那護符被發黑的白銀包裹，看不清守護聖人的臉龐。
“這是聖喬治，傳說中屠龍的聖喬治。”朝丹吉晃了晃手中的護符，馬德蘭輕笑一聲，“認不出來吧，我也認不出。
所以我阿母給我的時候，我氣得要死，覺得半點比不上司湯各，就把它扔了。
老爹又把我打了一頓，他跑到泥坑裡找了半宿，找了回來。”
馬德蘭的聲音平靜如月色，在夜風中回蕩。
“我晚上哭，不服氣，阿母說，老爹給人修屋頂的休憩時間，並不休息，而是去路邊找白色的石子，用鑿子鑿出形狀。
阿母去給市民燒火做飯閒暇，就借火熔煉銀幣，鑲在石像上。
鑿得不好就要重新找，鑲得不好就要重新熔。
一年的時間，他們隻用一枚第納爾，弄出了這個聖像，一第納爾買不到這樣漂亮的護身符。”
和他當初第一次握到那護符相比，這護符在他手心小了很多。
那沾滿泥土的纖細手指，已經是粗壯的黑色大手。
指腹劃過聖喬治看不清的臉，馬德蘭對著它說：“阿母說，這個護符醜，但卻是阿爹阿母一點點攢出來的，把這個護符掛著，阿爹阿母和聖喬治都會在我身邊保護我。”
靜謐的風將月光吹得跟房子一起搖搖晃晃，護符上的聖喬治張開雙臂，好像要擁抱馬德蘭。
“我戴著這個護符，再也沒偷過東西，我進了一間麵包房，從打雜乾到了勞工，從勞工乾到了契約工，從契約工乾到了學徒。
我學烘焙快得出奇，我的新配方烤出的白乳酪麵包又香又軟，我的師傅告訴我，最多兩年，我就能出師了。
那段時間，老爹和阿母好高興啊，我們家要出一個麵包師了。
我也好高興啊，所以在我生日那天，我問大師傅，能不能將麵包房發黴的麵包帶回家，我問過他了，我問過他了！
他說，你帶回去吧，算是給你的獎勵。
第二天，我因為偷麵包被捕入獄，我看著老爹和阿母的眼睛，就和火燒一樣。”
風吹過山穀，發出了呼呼的聲音，河穀裡除了這個聲音，便再沒彆的聲音。
丹吉輕聲問道：“後來呢？”
“本來我會被判無罪的，有物證和目擊者，他們是眼睜睜見到我在麵包師傅麵前拿走的發黴麵包。
然後，一名騎士和麵包師傅走進了法庭，他們交談了三到四句話。
我被判了十二年。
我入獄後第兩年，我父親愛上了酗酒，失足摔斷了脖子。
入獄後第四年，我的母親不堪周圍人的非議，假裝掉到河裡，自殺了。
我逃了出來，想最後見一麵阿母，但阿母因為是自殺，被葬在了亂墳崗。
我找不到阿母了，所有的墓碑都塌了，她的屍骨和其他人混在一起，我分不出來。”
丹吉連粗重的呼吸聲都沒有了。
“教會的神甫說，超凡是神的恩賜，他們又說，神是仁慈。
超凡者都是高尚的人，他們為何不為我伸張正義？他們為何反而要助惡為虐？”
時間在馬德蘭問出口之後，仿佛停了一兩秒。
丹吉將代表騎士的長劍橫在膝蓋上，右手抓在劍鞘上，那劍鞘微微顫抖：“總有一天，你一定能洗清冤屈。”
馬德蘭握緊了胸口的護符，口中喃喃自語地念叨著：“可那又有什麼意義呢？我的家人都已經死了，他們在死前的最後一刻，我都是一個小偷。”
丹吉勉強笑道：“那個騎士他，他不遵騎士道，他，他算不得是一個騎士……”
“騎士，騎士……”馬德蘭還是低著頭，右手手心的護符吊墜卻越握越緊，聲音從低沉到高昂。
最後，他繃直了身體，從岩石上彈起，似是想要吼叫出來。
但最後出了口，不知為何，卻隻剩乾枯沙啞的細微聲音：“我沒有偷麵包……”
說完，他失了魂一般呆立著。
站了好久，他才將護符塞入了領口，一言不發地朝著那些草房子走去。
呼嘯的風卷動草葉，撓著丹吉的腳踝。
丹吉望著馬德蘭的背影消失在山坡的邊緣。
他抽出了手中的騎士劍，它是那麼地茫然而刺眼。