月夜。
螢火蟲在沉寂的黑暗中飛翔，瑩瑩之光，令低伏於高山的黑色怪物顯露出一絲真容。
戒備森嚴的堡壘。
或者說，至少曾經是戒備森嚴的堡壘。
磚塊、橫梁和木板胡亂地堆迭在一起，都被一層厚厚的灰塵覆蓋，城牆漆黑遍布燒灼的痕跡。
螢火蟲隨風擺蕩，與其說這裡是堡壘，不如說是廢墟。
不過這裡也不僅僅隻是一個無人問津的廢墟，護城河上的寨橋原本斷了一部分，露出不小的破洞，但幾塊形狀不規則的木板，填補了這些缺漏。
磚塊、橫梁和木板雖然胡亂地堆迭，也並不影響，直通城堡的去路。
“嘩嘩~”
山風忽然卷起了地麵的塵埃，斑駁樹影搖曳。
黑夜忽然迸射出星辰般的光輝。
一匹馬在這星辰般地光輝中，“砰”的一聲出現，馬背上還有個女孩，緊跟著，是一頭長著獨角的異獸。
星星眼，這就是你的家嗎？
伊瓦拉誇克斯好奇地看著不遠處，巨大又破舊的石頭房子，前蹄輕輕刨著地麵上的泥土。
希瑞怔怔地凝望著格外熟悉的破敗城門，生鏽的寨橋鎖鏈，還有那因為她差點摔下乾涸護城河，而伐木、推刨、釘補上的寨橋破洞。
傑洛特和維瑟米爾的手藝著實不太好，艾斯卡爾和蘭伯特冬天回來的時候，嘲諷過他們不少次。
希瑞深深吸了一口，她在提爾·納·利亞就懷念已久的空氣。
“是的，伊瓦拉誇克斯。”
“我到家了。”
“噠噠噠~”
她輕輕拍了拍凱爾比的脖子，黑色母馬踩踏著優雅的腳步，走向了黑沉沉的廢墟。
伊瓦拉誇克斯感覺到女孩的情緒，沉默著緊隨其後。
靜靜的，他們跨過了寨橋，走進了甕城，又從甕城走入了另一道破開一道大口的鐵閘門，來到了內堡。
一進內堡，就是雜草叢生訓練場。
一條小道蜿蜒地直達三層高台之上的主堡，四周高聳黑暗的城牆包圍，卻沒給她任何一點恐怖的異樣，也沒有任何驚喜，她所以為的驚喜。
【……我必會救下狼學派……】
【……當你穿梭回你的世界之後，第一眼看見的就是我……】
“艾林，你果然是個騙子……”
希瑞抬頭望著高高懸於紫衫的弦月，自責地低聲喃喃。
既然凱爾莫罕沒有任何變化，那片草原之上，那個七十年前的狼學派獵魔人艾林，自然就失敗了。
他沒能做到他承諾的一切，沒能救下狼學派，更沒能從那場災難中的活下來。
想著想著，淚水不自覺地就從眼角流了下來。
山風吹動著小道兩旁的雜草灌木和紫衫，沙沙作響。
星星眼，你怎麼了？
伊瓦拉誇克斯從身後走來，見到女孩臉上的淚痕，歪了歪馬首。
回家了，你不開心嗎，星星眼？
“我……”
女孩擦了擦淚痕，想掩飾一些什麼，忽然猛地偏頭望向了身側城牆腳手架下的黑暗。
“誰？！！”
一個身影從黑暗中現身。
女孩臉上的警惕，立馬變成了驚喜：“維瑟米爾！”
她連忙下馬，快走幾步，一個飛躍，撲到了花白頭發的老獵魔人身上。
兩條修長的腿彎曲，喜悅的在身後晃動。
“嗬嗬嗬~”老獵魔人的臉上笑出了褶子，抱著女孩轉了好幾圈，“你瘦了啊，希瑞，你瘦了……”
本就難以抑製心中酸楚感覺的希瑞，聽到老獵魔人沙啞的聲音，眼前瞬間就閃過了無數畫麵。
腦袋深深埋在老獵魔人的懷抱中，“哇”的一聲，就大哭了起來。
“好多人死了，維瑟米爾！好多人因為我死了！”
“吉賽爾赫、凱雷、埃瑟、瑞夫、伊思克菈……還有米希爾。他鋸掉了他們的頭……當著我的麵，一個接一個……”
“……老渡鴉維索戈塔本來也能活很長時間，但他也死了……”
“還有……還有……”
……
女孩剛開始說話還有些邏輯，越到後麵，越是痛哭中夾雜著一兩個名字，但最後嗓子都哭的嘶啞了，隻是單純的哭泣和發泄。
老獵魔人也是鼻子一酸，仰頭仰了許久，將淚水逼回去後，才輕輕拍了女孩單薄的後背：
“好了好了，回來了，都回來，你到家了，希瑞……”
安慰了好一會兒，希瑞才將一路上經受的所有委屈，都用淚水發泄出來。
然後她才想起，自己已經不是過去那個，整天想著怎麼逃離維瑟米爾枯燥課程的小女孩了，不好意思地從老獵魔人的身上下來。
她抹了抹臉上的淚水，嘶啞著聲音轉移話題道：
“維瑟米爾，這個時候你怎麼還會在凱爾莫罕，不應該早就下山了嗎？”
維瑟米爾卻沒有立刻回答問題，雙眼直直地望著希瑞的臉。
希瑞想起了什麼，不自然地側著身子，左手捋了捋耳邊的發絲，讓銀白的長發遮掩住左眼駭人的傷疤。
老獵魔人當然不可能忽略女孩的動作，但他沒有說出來，深吸了一口氣，平複心底熊熊燃燒的怒火後，順著女孩的話，道：
“是特莉絲·梅利葛德，幾個月前，她忽然找到我，告訴我你在仙尼德島被傑洛特弄丟了。”
“讓我趕緊回來，在凱爾莫罕等你，隻是沒想到真被我等到了。”
“等一會兒，找到特莉絲·梅利葛德給我的魔法道具之後，我還要通知她，讓她再通知傑洛……”
老獵魔人忽然語氣一頓。
冷靜下來之後，他注意到了藏在黑馬凱爾比之後的伊瓦拉誇克斯。
希瑞循著他的視線扭頭：“是了，維瑟米爾，我忘了介紹了。”
“它是我的朋友伊瓦拉誇克斯，能從狂獵手中逃出來，就是多虧了它。”
“伊瓦拉誇克斯，這是維瑟米爾，狼學派的獵魔人大師，我……我……”
老獵魔人擺擺手，抬頭望了眼高高掛在天空中的弦月：“有什麼話，等進城堡再說吧，你們一定餓了一路了，我們烤烤火，給你們弄點吃的……”
話音剛落。
“咕嚕——”
“咕嚕——”
兩道響亮的腸鳴響徹凱爾莫罕殘破的城堡，令吹拂而過的淩冽山風，都為之一靜。
維瑟米爾愣了愣，輕輕笑著，搖了搖頭：“跟我來吧。”
“等等！”牽起凱爾比韁繩的希瑞，忽然喊住了老獵魔人。
“怎麼了，希瑞？”
女孩又猶豫了一會兒，最終還是決定出聲，問道：
“維瑟米爾，你還記不記得一個叫艾林的狼學派獵魔人。”
……
“畢波畢波~”
篝火燃起的城堡大廳內，希瑞獨自一人坐在古老的橡木長桌旁，貪婪地悶頭吃著老獵魔人做的燉湯。
是的。
維瑟米爾並不在城堡大廳。
當然，隻是暫時不在。
“吱呀~”
城堡大廳的門口，破舊的大門被推開，生鏽的鉸鏈發出難聽的呻吟。
幾乎就在那難聽呻吟之聲傳過來的刹那間，希瑞立刻不顧微燙美味的燉湯，從幾乎從座位上跳了起來，走向了大門。
維瑟米爾拿著幾本小冊子，推門而入。
“真是好久都沒有整理藏書室，”老獵魔人抱怨道，“等今年冬天，就該讓傑洛特、艾斯卡爾和蘭伯特，好好清理下整個凱爾莫罕……”
“所以找到了嗎，維瑟米爾？”希瑞臉上的食物殘渣都沒有擦乾淨，就走近老獵魔人接過那幾本布滿灰塵的小冊子。
“嘩嘩~”
書頁翻動。
“其實不用這麼大張旗鼓的，七十年前雖說是狼學派的最鼎盛的時候，但因為三大試煉的艱難，整個凱爾莫罕，即便是冬天也沒多少人。”
“彆說是獵魔人大師，就是狼學派普通的獵魔人，我都一個都不會忘……”
“而且十四、十五歲的獵魔人大師，小丫頭，你以為狩獵一隻大型魔物很簡單嗎？”
“我當初就是狼學派最年輕的獵魔人大師，而我當初成為獵魔人大師的時候，差不多都快年過半百……”
維瑟米爾看著希瑞匆忙翻動著書頁，輕輕搖了搖頭，絮絮叨叨地囉嗦著。
直到……
“咳咳……找到了！”希瑞被灰塵激得咳嗽了幾聲，青蔥如玉的食指，指著狼學派實驗目錄的一行字。
“還真有？！！”維瑟米爾愣了下，連忙湊了過來。
果然在泛黃單薄的紙頁上看見了艾林兩個字。
“唰唰唰~”
希瑞也是眼前一亮，連忙循著頁碼翻動。
“就是這裡！”她在某一頁停下，連忙凝神望去。
【學徒：艾林】
【途徑：意外律】
【日期：1166年12月21日（大概不到一歲）】
【接引獵魔人：索伊·亨利耶塔】
……
“索伊·亨利耶塔……”旁觀的維瑟米爾驚呼一聲。
希瑞聞言好奇道：“索伊·亨利耶塔怎麼了？”
“索伊是當時狼學派的大宗師，他也是從獵魔人教團出走的狼學派的創始人……”
“這有什麼奇怪的？”
維瑟米爾皺了皺粗厚的眉毛：“記得沒錯的話，1166年那個時候，索伊大宗師已經全身心投入到學派的事物中，很少下山接委托了。”
“很少下山接委托，就意味著很少會遇到學徒，而且還是通過意外律……”
見希瑞麵露茫然，維瑟米爾簡短解釋道：“一般意外律上山的學徒，大部分都是窮苦得付不出報酬的人家。”
“索伊大宗師是個正直的人，他不是不會接這樣的委托，但當時的慣例是獵魔人大師有資格免除這部分賞金的。”
希瑞抿了抿唇：“可我不也是傑洛特的意外……”
“那不一樣，”維瑟米爾打斷希瑞，“像你這樣的情況，極少，而且每一次都會因為其身份廣為人知，至少不會有任何狼學派的獵魔人不知道……”
“在城堡大廳的長桌上，獵魔人無話不談，但這個叫艾林的我從沒聽說過，就好像……”
“就好像有人……”希瑞指著接引獵魔人一欄的名字，“在刻意隱瞞？”
維瑟米爾看著索伊·亨利耶塔的名字，輕輕搖搖頭：“繼續向下看吧……”
【1170年12月21日接受“抉擇”試煉，試煉適應性良好，未發現魔法天賦……】
【1171年6月21日開始服用改造藥劑，並進行體能訓練……】
【1172年6月21日開始訓練劍術……】
【1173年……】
……
畢竟是一個學徒從年幼到經曆獵魔人試煉的全部過程，篇幅並不少。
希瑞和維瑟米爾翻過一頁又一頁，在老獵魔人的講解下，無論從哪個方麵評估，這個叫艾林的學徒，都非常普通。
甚至用更準確一點的話來講是平庸，各方麵的平庸，完全不像十四五歲就能成為獵魔人大師的模樣。
然後果然……
當希瑞翻過了某一頁之後，那隻手忽然定住了，翠綠的瞳孔驟然收縮。
“這……這不可能！”
維瑟米爾看了希瑞一眼，蹙眉望去。
【1179年12月21日接受“青草試煉”，死亡。】
早有預料的老獵魔人輕輕歎了口氣，
在狼學派……不……在任何獵魔人學派，獵魔人學徒的死亡都是一件再正常不過的事了。
這也是他與傑洛特、艾斯卡爾和蘭伯特，在學派沒落之後，努力了幾年，便決定放棄延續學派的最重要的因素。
當然。
他並不覺得希瑞虛構了一個叫艾林的狼學派的獵魔人大師。
隻是或許，擁有傳說中上古之血天賦的她，去往了某個常人難及的地方，而那個叫艾林的，或許隻是心心念念，夢想成為獵魔人大師的某個魂靈……
歎了口氣後，老獵魔人在腦海中組織了一下語言，輕輕拍了拍女孩的肩膀，正要開口安慰幾句。
忽然。
希瑞仿佛感應到了什麼，猛地抬頭，望向了城堡大廳，布滿蛛網灰塵的房梁。
某個被她送給了獵魔人的東西，忽然在上古之血的力量感應中如流星一般。
驟然耀眼，又倏忽而逝。
她，隱隱想到了一個可能。
……
而此刻，同樣也有人對藏在世界暗麵的變化，似有所悟。
但那個人不在凱爾莫罕的廢墟，而在一座更恢弘的城堡——
提爾·納·利亞