語罷。
兩個男巫都沉默了。
山風呼嘯，帶來僅屬於夜晚的淩冽寒意。
兩個男巫的長袍都被吹得獵獵作響。
“會不會是小國王乾的？”星光長袍的男巫提道，“阿德·卡萊宮廷一直都有些不太安分。”
中年男巫問道：
“那你覺得他們在這個時候活捉托馬斯·莫呂和馬卡歐是為了什麼呢，沙奎爾？”
“或許是為了泄憤？”沙奎爾有些不確定，“托馬斯·莫呂是學院激進派的領頭羊，有可能是小國王被他們所影響的貴族壓迫得狠了？”
見院長有些不置可否，他想了幾秒後接著道：
“也有可能是亞甸的貴族，最近他們躁動得已經不加掩飾了。”
“而且托馬斯·莫呂和馬卡歐的目標拉德克不是有一個親屬就在亞甸的溫格堡嗎？”
院長還是沉默不語。
沙奎爾此時有些無奈了。
班·阿德淩駕於各大勢力之上，已經很多年了。
巔峰時期，就連國王都必須聽他們的話才能坐穩王位，可想而知在國王之死的大麻煩前，班·阿德的男巫們是有多囂張。
因此班·阿德暗中的敵人、不懷好意者、會落井下石的勢力可以說是數不勝數。
所以不是他說不出其他可能陰謀暗害班·阿德男巫的勢力。
而是這樣的人實在是太多了。
就連一向中立老實、秉持迂腐騎士精神的狼學派都有嫌疑。
何況這還不包括托馬斯·莫呂以及馬卡歐本身的仇敵……
實話說。
能乾脆利落做出這種事情，還有能力將痕跡遮掩得這麼好。
擁有最大嫌疑的甚至都不是疑似和班·阿德有殺父之仇的小國王……
而是學院裡的自己人。
實驗經費、研究成果、教職地位、政見理想……
哪一樣不值得自己人在背後插上兩刀。
何況……
偷摸著了解托馬斯·莫呂和馬卡歐的行程、乾脆利落地解決兩個男巫的戰鬥力還有如此熟練地遮掩痕跡……
那兩個男巫可都是資深的強大術士。
這三項每一項想要達成可都不容易。
內鬥的可能性才是最大的。
不過沙奎爾自然不可能在亨·格迪米狄斯麵前這麼說。
而且對於內鬥這一種可能性，院長了解得可比他要深入得多。
所以想了想，沙奎爾又狀似恭敬地胡謅道：
“艾瑞圖薩的女術士也有嫌疑，她們最近不是在和我們爭奪科德溫的魔法顧問一職嗎？”
“而且他們對班·阿德的一些研究項目，興趣一直很大……”
話音未落。
班·阿德的院長亨·格迪米狄斯抬手，打斷了沙奎爾。
“咣~”
橙紅色的傳送門出現在麵前。
沙奎爾愣了一下，問道：
“院長，不繼續查了嗎？”
“弗堅離這不遠處，或許那裡有些線索，實在不行，我們回班·格林要塞看看……”
“龐塔爾河也隻有這兩個地方可以通過了。”
亨·格迪米狄斯聞言搖搖頭：“戰爭的陰霾就在眼前。”
“眾目睽睽之下，學院在這個時候不適合做出一些引人注目的舉動……”
“大規模搜尋兩個失蹤的男巫，隻會在有心人麵前暴露出我們的弱點……”
想到和科德溫王族關係的一團亂麻，以及學院內部的割裂和躁動，他在心裡深深地歎了口氣。
他不懂……
為什麼隻是舉辦了一場鬥技大賽，以往風平浪靜的班·阿德，現在競有些風雨飄搖的感覺了。
“可激進派那裡一直在要說法……”沙奎爾欲言又止，“托馬斯·莫呂一直是那邊的重要成員，所以……”
“哼！”亨·格迪米狄斯冷哼一聲，斥道，“把局勢搞成現在這個樣子，他們還敢要說法！”
“傑恩斯被蠱惑著私下研究天球交彙的事情，我還沒找他們算賬……”
亨·格迪米狄斯看向沙奎爾：“下麵這句話你可以原封不動地告訴他們……”
“再搗亂，等戰爭爆發，就把他們都趕到前線去！”
“我知道了，院長。”沙奎爾聽到這話點了點頭。
“嗯。”亨·格迪米狄斯微微頷首，然後向傳送門走去。
走進橙紅色的傳送門之前，他突然像是想起了什麼，身體停頓了一下，轉頭道：
“回去之後，你找人查一下托馬斯·莫呂和馬卡歐最近幾年……不……把他們研究過的所有項目，都彙總一下送給我……”
“還有曆次和他們競爭經費資助的男巫名單……”
亨·格迪米狄斯的語氣冷漠，仿佛堅冰一般令人發寒。
沙奎爾頓時凜然地站直了身子：
“是，院長。”
“我回去就安排人查。”
……
翌日清晨。
聖像室裡的艾林自冥想中醒來，又是失落又是放鬆地歎了口氣。
昨晚試驗完暴風雪和巨食屍鬼煎藥的組合技後，他就早早地睡覺了。
隻可惜一夜無夢。
梅裡泰莉女神沒有再找他聊天。
所以五月節當天是否會發生危險和混亂，依舊是一個謎。
“也不知道伊安娜昨天同老公爵，商量得怎麼樣？”
艾林嘀咕了一句。
然後起身迅速洗漱後，就坐在籃子旁，等待小祭司的投喂。
說起來。
雖然艾林還沒有擺脫邪神的注視，但實際上已經不用成天待在聖像室中，等人送飯了。
但不知道為什麼。
獵魔人和小祭司都默契地沒有提到這一點。
不一會兒。
獵魔人的耳朵動了動。
“噔噔噔~”
腳步聲如約而至。
但下一秒艾林便疑惑地看向了走廊。
因為除了小祭司的腳步聲之外，他還聽到了另一道腳步聲。
不是已經許久沒來，將送飯任務徹底教給小祭司的南尼克，而是……
“伊安娜嬤嬤？”獵魔人看著出現在小祭司身前和藹微笑著的大祭司，驚訝道，“您今天怎麼來得這麼早？”
大祭司瞥了地上的空籃子一眼，道：
“跟我來吧，老公爵找你。”
老公爵？
獵魔人愣了一下。
老公爵為什麼找我？
食屍生物油配方？
還是為了五月節？
“都不是，”大祭司從獵魔人的表情上看穿了他的想法，眯著眼睛賣了個關子，“不過不是壞事……”
“先走吧，老公爵還在等著，早餐可以在路上吃……”
不是壞事……獵魔人看了眼大祭司的布滿皺紋的臉，沒再細問。
以她現在的表情，問了也得不到答案。
於是。
他一邊跟著大祭司向外走去，一邊看向進來後就一直低著頭的小祭司。
艾林知道她還為了昨晚的事情而尷尬，便輕聲問好：
“早啊，萊莎，謝謝你給我帶早餐。”
“早……早……”小祭司似乎嚇了一跳般，語氣有些頓挫。
聽到獵魔人的聲音後，她連忙掀開籃子上的白布，將三顆已經貼心剝好的水靈靈的白煮雞蛋遞給了獵魔人。
大祭司注意到到萊莎的異狀，腳步頓時一滯，若有所思地看著兩個人。
“你們……”
“我們沒什麼……”獵魔人和小祭司異口同聲。
大祭司聞言一怔，然後見兩人還想解釋，意味深長地點點頭，打斷道：
“好好好，沒什麼，沒什麼……”
……
由於大祭司使壞似的，每次艾林和萊莎想要解釋時，都裝傻充愣地將話題引開。
導致一路上，除了伊安娜開心地在壞笑，整體的氣氛都略微地有些尷尬。
因此。
獵魔人用完早餐之後，萊莎就紅著臉迅速跑開了。
“伊安娜嬤嬤，這樣很好玩嗎？”獵魔人有些無奈地看著大祭司。
“當然很好玩……”伊安娜用力地點了點頭，“沒剩幾年我就要去侍奉女神了，在我現在為數不多的愛好當中，你們排第一……”
所以我和萊莎是你的愛好？
這叫什麼話？
獵魔人張了張嘴，最後也隻是歎了口氣，沒再跟一個老人糾結這個。
畢竟伊安娜雖然八卦，但她也不會告訴彆人，都是自己偷著……額……在當事人麵前正大光明的樂。
所以倒也不會影響到小祭司的聲譽。
因此獵魔人也沒再糾纏這件事。
但他不糾纏，不代表伊安娜不八卦。
“祭司和女術士，伱……喜歡哪一個？”她好奇地問道。
獵魔人本不想回答，但耐不住大祭司一直盯著他，讓人毛骨悚然的。
於是。
他無可奈何的哀歎一聲後，嚴肅地看向大祭司，道：
“伊安娜嬤嬤，你既然知道我是奇跡之子，就不該問出這樣一句話……”
“須知，劍與斧之時已近，其為寒狼風雪之紀元。”
“世界將於寒霜中死去，並於新日下重生。”
“ess'tuath esse！此為必然之事！留意征兆！”
“欲知征兆為何……”
“首先，fili iraculi——奇跡之子——降生於苦寒之地。”
“死亡與新生，非人之人帶來血與火。”
“我知道……”大祭司頓時收起了笑容，“這是精靈賢者伊絲琳的預言。”
“可這與你和萊莎、瑪麗之間……又有什麼關係呢……”
獵魔人停下腳步，低頭沉默一會兒。
“我已親自見證了血與火，由我帶來血與火……”
“那血來自惡人，也來自善人……”
“更來自於掌控不了自己命運的可憐人……”
“那火引燃了宮殿的高牆，燒著了旅人的帳篷……”
“更將焚儘棚屋的支柱……”
他語氣低沉，仿佛夏季悶熱的雷鳴，同時還透著難以遮掩的鐵鏽味兒。
那是血的味道，是戰爭和死亡的氣息。
伊安娜聞言，似乎想到了什麼，神情由嚴肅變得愈發憐憫。
“而且……”
獵魔人頓了頓，凝視向伊安娜的眼睛：
“而且在可以預見的未來中……”
“這血將無分善惡地彙成江河，那火也將不分貴賤地焚燒城市和村落……”
“所以在一切尚未為安定之前，我不太想考慮這些私事。”
伊安娜聽完獵魔人的話後，歎了口氣。
這就是奇跡之子啊……
她輕輕地撫摸著獵魔人的頭發，柔聲呢喃道：
“好孩子，這不怪你，這不怪你……”
艾林感受著伊安娜粗糙掌心的熱量。
嗓子不知道為什麼，突然……有些發緊。
“走吧，伊安娜嬤嬤……”獵魔人摒棄那些異樣的感覺，向前一步躲開大祭司的手，“老公爵還在等著我們……”
“對了，他找我有什麼事情嗎？”
大祭司沒在意獵魔人的躲閃。
她收拾了一下心裡的情緒，重又眯著眼睛慈祥地笑了起來：
“這是一個小驚喜，等你到了那裡就知道了。”
對此。
獵魔人隻能搖了搖頭，然後繼續向神廟門口走去。
……
走到門口，繞過梅裡泰莉女神的巨大雕像。
濃重的樹蔭夾雜著斑點狀的光斑的大道上，老公爵就站在神廟外，兩天前他站立的同一個位置。
雙手負背而立，身板筆直得都不像一個六七十的老頭。
艾林有時候很好奇。
作為大貴族，又是艾爾蘭德統治者的梅森公爵，這麼大年紀了，有什麼事情不能讓手下的人去辦，非要親自來一趟。
獵魔人覺得這其中應該是有其他驅動力的。
至於這個驅動力……
他又看了眼差不多年歲的伊安娜。
雖然大祭司年紀不小，而且臉上溝壑縱橫滿是歲月痕跡的樣子，應該沒有保養過。
但整體而言確實很有氣質，而且體態優雅大方。
若是不眯起眼睛，乍一看，感覺就像是薇拉女士年老時候的樣子。
所以老公爵會有愛慕之心，似乎也不奇怪。
“你是不是在想一些很不禮貌的事情？”伊安娜突然出聲，嚇了獵魔人一跳。
沒等他狡辯。
大祭司就眯起了眼睛，皮笑肉不笑地看了他一眼。
“可惜我是女神的祭司，不像薇拉這樣的女術士懂得讀心……”
“否則……”
“我定要把你可愛的小腦袋瓜兒撬開來，看看裡麵到底在想些什麼？”
獵魔人隻能訕笑一聲，加快速度向背對著他們，像是在耍帥的老公爵走去。
這時。
老公爵似乎聽到了他們的聲音，轉過身。
看見到獵魔人和老祭祀後，以他一貫的風格，非常直接地便將他的來意說了出來。
隻是出乎艾林意料的。
老公爵真的既不是為了劍油而來，也同樣不是因為五月節可能存在的風險。
他的第一句話便是：
“獵魔人，你是不是見過狂獵？”