東宮，太子殿。
普天之下，能讓太子殿下如此重視，願意在東宮設宴款待的，十二皇子絕對是當師第一人。
而且，有極大大概率也是唯一一人。
之所以，他能讓太子殿下如此重視，究其原因，卻並非他乃是大明帝國當下風頭正勁的青年俊才。
而是因為，太子朱標有好些日子，沒有與自家兄弟相見了，心中掛懷。
席麵不大，僅能容納兩人。
桌上的菜肴也很是簡樸，一粥一餅一菜一蛋羹，再有兩壺淡酒。
僅此而已。
在看清這些飯食之後，朱柏臉上非但沒有任何不悅，反倒是眼中浮現出了回憶之色。
這些食物，是他與四哥、大哥年幼時，餐桌上最為長見的食譜。
那時征戰連綿，即便他們的父皇當時繼任吳王，總攬軍政大權，指揮部隊左右攻伐，勢如破竹。
但私底下，家眷的生活卻是捉襟見肘，極為清貧。
最為困難的那段時節，能夠吃上一頓飽飯，便已經是人間至福了，更奢談要吃得精細。
為了能正在讓長身子的皇子們吃飽飯，馬皇後想儘了辦法。
不論是上山挖野菜、爬樹掏鳥蛋，還是下河抓螃蟹。
其目的隻有一個：儘自已的努力，最大程度上豐富皇子們碗中的食物。
現如今，皇子們各個穿金戴銀，天潢貴胄，飲食方麵那更是食不厭精、膾不厭細，早已經忘卻了當年的苦。
今日，太子朱標也是煞費苦心，專程吩咐禦膳房整治出了這麼一頓“憶苦思甜飯”，以此委婉叮囑十二弟遠在荊州城就藩，切莫忘了以民為本。
兩兄弟就著淡酒，碰了一杯。
說是酒，但其實寡淡無味，僅有一星半點兒的酒韻罷了。
兩兄弟放下酒杯，相視一笑。
“十二弟，動筷子吧。我這兒可不講究那麼多的繁文縟節。”
太子朱標笑著說道。
他習慣性地端起蛋羹，撥出一半堆在了十二弟的碗裡。
這熟悉而又陌生的一個小動作，卻是讓朱柏的心口迅速暖了起來。
就仿佛兩人再度回到了十幾年前，回到了那間破舊的瓦屋。
那時候，作為兄長的朱標，每每吃飯時，也是悄悄將蛋羹，分給四弟、十二弟。
對此他所給出的解釋是，兩個弟弟都正在長身體，本就應該多吃點，才能更加壯實、更加健康，也才能快快長大。
四哥嘴饞，每次都開心地囫圇刨飯，唯獨十二弟每次都會一邊小聲說著謝謝，一邊小口咀嚼。
“還記得這雜糧粥嗎？”
太子朱標端起粥碗，眼中儘是感慨之色。
“那時候你是吃得最慢的，每次我叫你吃快點，你都說要細嚼慢咽。”
朱柏啞然失笑道：“雜糧不易煮熟，所以才更需要用牙齒細細咀嚼，不至於給腸胃添加額外的麻煩。”
“原來如此！我說呢，老四隔三差五漲肚走氣，時不時還揉著肚子喊疼，也就十二弟你吃完後，什麼不良反應都沒有。”
朱標麵含微笑，繼續說道。
“君子性非異也，善假於物也。”
“十二弟此言差矣。牙齒，本就是身體發膚的一部分，怎能算是外物呢？”
“大哥，內物也是物嘛。”
兩兄弟相顧一笑。
真正讓朱標感到心中動容的，還得是這一句“大哥”。
先前在大本堂，被叫得最多的是“皇兄”，已經多少年沒聽過“大哥”這個稱謂了。
但這份情感的悸動，也被朱標按在了心底。
他此次特地宴請十二弟，並非單單隻為了聽一句“大哥”，更多的是希望能聽到十二弟的心聲。
既關於太子之位，也關於大明日後的長治久安。
吃菜，喝酒。
兩人沉默地吃著喝著。
不多時，一份寓意深遠的“憶苦思甜飯”就吃得差不多了。
放下碗筷，各自捧著一杯熱茶，繼續閒話。
“父皇最近的政務愈發繁重，是時候需要人來替他多分擔一些了。
太子朱標突然低聲說道。
“十二弟。於你而言，開疆拓土、勵精圖治，哪個詞彙能更精準地形容你？”
朱柏看著手中的茶碗，思索了片刻，才緩緩答道。
“不論是開疆拓土，還是勵精圖治，總歸是要利好百姓，給百姓們安居樂業的基本，那才算得上是太平盛世。”
聽了十二弟的這番話，朱標不由心中一動，追問道：“十二弟不妨展開說說。”
“其實倒也沒什特彆的。無非便是令耕者有其田，令織者有其杼，居者有其廬，老幼有所依，黔首不曾愚，言者無憂懼，各儘其才，承古萌新，則我大明子民之安定，當如日月之恒久，與國之恒泰，定如繁星之璀璨。”
一席話說完，卻是讓朱標不由為之側目。
他怔怔看著朱柏，眼中情感複雜，心中更是巨浪滔天。
誰能夠想到，手握百萬雄師、如此年紀便已是天策上將之身的一方藩王，他的願望竟會如此質樸。
也隻有真正經曆過底層生活的人，才能夠明白真正的勞苦大眾們需要的是什麼。
文治武功，後麵接的可以是永世其昌，也可以是守土安民。
朱柏選擇的是守土安民。
這不由令朱標深感慚愧，也同時倍感欣慰。
慚愧的是，自已做得還不夠好，想法也不夠全麵、不夠成熟。
欣慰的是，有人能夠接替自已負重前行，並且有能力令大明長治久安。
一直以來縈繞朱標心頭的這樁事情，至此總算是有了定論。
寬仁、恭勉的太子朱標，在此刻做出了自已的選擇——
“十二弟，愚兄有意效仿堯舜，太子之位，當有能者居……”
“大哥。”
朱柏打斷了朱標的這番話，目光灼灼地看著他。
“堯舜不可取，長幼秩有序。大哥，莫要一時衝動，說出了覆水難收的話。”
他很清楚，自已這個大哥想要做什麼。
但，這並非朱柏所向往的生活。
籠中的飛鳥，永遠沒有辦法振翅翱翔。
朱柏所向往的，卻不止整片天空。
天下偌大，凡日月所照，江河所至，皆為漢土。
朱柏不希望這隻是一句空談。
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